Карлайл нарочито медленно шагнул вперед. Намеренно осторожное движение должно было успокоить гостей.
- Добро пожаловать, - приветствовал он невидимых в темноте волков.
- Спасибо, - сказал Эдвард незнакомым, ровным голосом - и я сразу поняла, что ответил Сэм. Я посмотрела на глаза, сверкавшие в центре группы - выше всех остальных, самый огромный волк из стаи. В темноте невозможно было разглядеть громадного черного волка.
Эдвард снова заговорил тем же отчужденным голосом, передавая слова Сэма.
- Мы будем смотреть и слушать - но и только. На большее нашего самообладания не хватит.
- Этого более чем достаточно, - согласился Карлайл. - Мой сын Джаспер, - он махнул в сторону напрягшегося в полной готовности Джаспера, – имеет некоторый опыт. Он расскажет нам, как они дерутся и как их можно победить. Уверен, вам пригодятся эти знания.
– Они отличаются от вас? – спросил Эдвард от имени Сэма.
Карлайл кивнул.
– Они совсем молодые – в этой жизни им всего несколько месяцев. Можно сказать, они еще дети. У них нет ни боевых навыков, ни стратегии – только грубая сила. Сегодня их двадцать. Десять для нас, и десять для вас – это должно быть несложно. Их может стать меньше: они дерутся друг с другом.
Волки заворчали – и в этом негромком рычании явственно слышалось воодушевление.
– Если надо, мы готовы взять на себя больше половины, – перевел Эдвард – в этот раз менее равнодушным тоном.
Карлайл улыбнулся.
– Посмотрим, что из этого получится.
– Вы знаете, когда и как они появятся?
– Они придут с гор через четыре дня. Элис поможет нам перехватить их, когда они приблизятся.
– Спасибо за информацию. Мы останемся посмотреть.
Послышался вздох, и глаза, одна пара за другой, опустились ближе к земле.
На пару секунд воцарилось молчание. Потом Джаспер сделал шаг в пустое пространство между вампирами и оборотнями. Джаспера трудно было не увидеть в темноте: его кожа сверкала так же ярко, как волчьи глаза. Он бросил настороженный взгляд на Эдварда. Тот кивнул. Тогда Джаспер повернулся спиной к оборотням и вздохнул, явно чувствуя себя не в своей тарелке.
– Карлайл прав, – заговорил Джаспер, обращаясь к нам: похоже, он старательно игнорировал слушателей за своей спиной. – Они дерутся, как дети. Вы должны запомнить две важные вещи: во-первых, не давайте им обхватить вас руками, а во-вторых, не совершайте самых очевидных маневров. Это все, на что они способны. Нападайте на них сбоку и не стойте на месте. Тогда они растеряются и не смогут дать отпор. Эмметт?
Широко улыбаясь, Эмметт вышел из шеренги.
Джаспер отступил к северному краю поляны, встав между двумя армиями. Потом махнул Эмметту.
– Так, Эмметт пойдет первым. Он покажет, как нападают новорожденные.
Эмметт прищурился.
– Я очень постараюсь никому ничего не сломать, – пробормотал он.
Джаспер ухмыльнулся.
– На самом деле я имел в виду, что Эмметт полагается на силу. Он атакует в лоб. Точно так же и новорожденные: ни на какие ухищрения они не способны. Эмметт, нападай самым простым способом.
Джаспер отошел на несколько шагов назад и напрягся.
– Давай, Эмметт, поймай меня.
И тут Джаспер превратился в расплывчатый силуэт, на который с рычанием бросался Эмметт, как разъяренный медведь. Эмметт тоже двигался с поразительной быстротой, но все же медленнее Джаспера – тот вообще был похож на привидение: когда казалось, что ручищи Эмметта вот-вот его схватят, он растворялся, оставляя на месте себя пустоту.
Эдвард напряженно склонился вперед, неотрывно глядя на потасовку.
Эмметт замер. Джаспер обхватил его сзади, готовый вонзить зубы в горло.
Эмметт чертыхнулся.
Я, хоть и волновалась за него, как за родного брата, но мне эта схватка немного наскучила. Я отпустила руку Эдварда и отступила на пару шагов назад. Со стороны волков послышалось недовольное рычание. Я вздрогнула и остановилась.
- Белла? - взволновался Эдвард, только заметивший мое отсутствие, и протянул мне руку.
- Я хочу погулять... - тихо ответила я, пытаясь не отвлечь Калленов от обучающей тренировки. Розали с шипением повернула голову в мою сторону, я помахала ей рукой и пошла вглубь леса, не замечая следовавшего за мной по пятам Эдварда.
- Где-то здесь.. - прошептала я себе под нос, вытянула руку, дотягиваясь до следующего дерева, и споткнулась.
Эдвард сзади обхватил меня за талию и прижал к себе.
- Белла, что случилось?
Я вздохнула. Никогда не дают побыть наедине со своими мыслями.
- Просто я кое-что вспомнила.
Тут же мрачный лес сменился ясной, светлой картинкой. Пятилетняя я и моя двоюродная сестра, в последний день перед расставанием. Мы бегали по двору, запрыгивая на качели, носились как угорелые за кошкой. А потом пришла Рене, с новостью, что мы уезжаем. И вся радость нашего сестринства пропала в мгновение ока.
Я жила с мамой, изредка навещая отца в Форксе, всегда бегала в этот лес, где построил дом для своей семьи брат Рене, дядя Крис. Но в первое же посещение Форкса после отъезда я узнала от папы страшную вещь : дядю загрызли волки, когда он поехал на охоту в Сиэттл, а моя сестра, по прозвищу, которое я ей придумала, Лисса, пропала на следующий день.
Из раздумий меня вытащил рык Эдварда. Он рычал на Пола, который близко подошел к нам.
- Только через мой труп, - бросил мой парень.
Видимо, Пол все еще хочет отомстить. Я, не обращая внимания, пошла вперед, к заброшенному дому.
Пол недовольно развернулся и пошел прочь, Эдвард же последовал за мной, не отпуская рук. Мы подошли достаточно близко, я положила руку на перила, и тут же почувствовала прилив радости. Дом словно приветствовал меня, совсем не так, как заброшенные особняки из фильмов ужасов. Я поднялась на первую ступеньку, наслаждаясь тихим скрипом. Эдвард потянул меня вниз
- Там опасно, пойдем к остальным.
- Нет - твердо сказала я, удивляясь своей жестокости в отношении к Эдварду
Он тоже удивился, и не стал со мной спорить. Я же взялась за ручку, и повернув ее, открыла дверь.
Внутри пахло не пылью, не затхлостью, а ... кровью. Я медленно опустила взгляд на пол и завизжала. По полу словно тащили труп. Дорожки запекшейся крови вели к подвальной двери. К моему удивлению, Эдвард не морщился и не зверел.
- Кровь очень старая. - объснил он и принюхался - пахнет человеком и.. оборотнем. А еще.... Вольтури! - он зарычал, вышел на крыльцо, и что-то прокричал.
Через минуту здесь собрались все. Карлайл и Сэм первыми вошли внутрь, отстранив меня. Волки окружили дом со всех сторон, обследуя его. Вдруг один из них завыл.
- Здесь кто-то есть, скорее всего, в подвале. - перевел Эдвард
- Живой? - спросил Карлайл.
Секундное молчание... И я поняла, что услышу...
- Да.
Мне так не хотелось, чтобы кто-нибудь рисковал собой, поэтому я первая понеслась туда, опередив Карлайла. Рывком открыла дверь и побежала вниз. Эдвард помчался за мной, сшибая на пути все и вся.
- Белла!!!!!!!
Я остановилась уже внизу. Вопреки своему нутру, я не кричала от ужаса. Ведь передо мной была не очень приятная картинка.
К дальней стене были прибиты цепи. К ним прикована окровавленная девушка в плаще Вольтури.
Я застыла, не в силах пошевелиться. В глазах вампирши застыл смех. Она неторопливо перевела взгляд на меня и... удивилась?
- Джеки? - охрипшим голосом произнесла она.
Я вздрогнула. Откуда могла знать абсолютно незнакомая мне девушка мою детсадовскую кличку???
Если только она не.... Лисса!
Эдвард абсолютно спокойно подошел к ней, сломал цепи, и потащил наверх. Я, ошеломленная, пошла за ним. Мой парень вытащил девушку из дома и опустил в заранее подготовленный Эсми бассейн. Кристально чистая вода стала красной, на поверхности поплыли кровяные корочки и куски грязи.
Девушка подняла руку, расстегнула плащ и спокойно его скинула, зная, что ее тела никто не увидит из-за грязной воды. Я зашла в дом, взяла в шкафу большое полотенце и халат Шарлотты, мамы Лисс, и вышла во двор. Протянула его девушке.
- Спасибо, - усмехнулась она.
- Лисса? - недоверчиво спросила я
- Джеки - улыбка сестры стала нежнее.
И вдруг по ее щекам полились слезы. Лицо Эдварда изменилось, он читал ее мысли, Джаспер помрачнел, ощущая ее настроение, а Элис просто грустила, так как предвидела мою находку заранее.
Лисса вылезла из воды, предварительно завернувшись в полотенце. Я протянула руки к ней, она ко мне, и мы обнялись.
- Белла, нам пора - объявил Эдвард.
- А Лисс???
- Она идет с нами. - он схватил меня за руку, отрывая от сестренки. Она так и осталась стоять с опущенными руками. В ее нефритовые глаза сейчас глядел Джейк. Минуту они разглядывали друг друга, а потом к ней подошла Эсми и потянула к машине.
- Пойдем, дорогая.
Мир гаремника
В этом мире любовь играет важную роль в жизни человека. Чем больше людей тебя любит, тем сильнее твоя магия, и к тому же…
Варианты ответов: