Выбор жесток: крещенье водой
или крещенье огнём.
Ария
Когда Джонни вернулся на поляну, никто уже не спал. Уперевшись коленом в грудь Аллена, тем самым лишая его возможности подняться с земли или просто пошевелиться, Канда сосредоточенно, с каждым мгновением всё сильнее, давил Мугеном (хорошо, что в ножнах) на горло мальчишки. Уолкер хоть и пытался отстранить от себя катану, упершись локтями в землю, а ладонями – в ножны, совсем рядом с руками мечника, соприкасаясь пальцами, но уже задыхался.
- Канда, прекрати! – ужаснувшись происходящему, Джонни кинулся к молодым людям и схватил мечника за плечо, пытаясь оттащить от Аллена. Чтобы оттолкнуть его, Юу пришлось на мгновение отвлечься, и Уолкер смог сделать крошечный глоток воздуха. Вернувшись к своей жертве, Канда низко склонился над лицом юноши и проникновенно прошипел, так, что каждое слово буквально пропечатывалось в затуманенной от нехватки кислорода голове.
- Если ещё раз твоя голова окажется у меня на коленях, она будет лежать там отдельно от туловища.
Всё ещё кипя от злости, парень оставил-таки попытки удушить седовласого мальчишку и рывком поднялся на ноги, уступая место Джонни, и его окатив для профилактики ведром презрения.
Ни слова не говоря, бывший сотрудник научного отдела помог Аллену подняться, с состраданием наблюдая за тем, как на его шее проступает красная полоса и как Уолкер заходится в кашле. Джонни приблизительно представлял, что произошло: юноша не пожелал лежать на холодной земле – его вновь потянуло к источнику тепла, однако, на этот раз «источник» подобный манёвр незамеченным не оставил и остался, мягко скажем, недоволен тем, что его использовали как грелку.
- Подумаешь… Жалко ему, что ли? – пробурчал Аллен, но так, чтобы Канда не услышал.
Джонни уже привык, что, что бы ни случилось, в следующий момент Уолкер будет беззаботно улыбаться, но на этот раз выражение лица юноши оставалось мрачным. Довольно резко он обратился к бывшему сотруднику научного отдела:
- Где ты был?
- Недалеко, - Джонни мотнул головой, указывая направление, откуда только что пришёл. К нему, в отличие от Аллена, быстро вернулось хорошее расположение духа. Не в силах совладать с собственным воодушевлением, молодой человек схватил Уолкера за плечи и слегка потряс. – Представляешь, я его нашёл! Он со вчерашнего дня у нас под самым носом был!
- Он? – юноша отстранил от себя руки товарища. От тряски шея начинала болеть, да и вообще от любой попытки повернуть или наклонить голову. И после этого Джонни может утверждать, что Канда стал добрее?!
- Да город же! Во всяком случае, городскую стену я точно видел.
Глаза Аллена тут же загорелись. Он готов был немедленно ринуться осматривать находку. Но, одновременно с тем, как он дёрнулся, намереваясь с места перейти сразу на бег, мечник сзади крепко схватил его за ворот плаща. Не ожидавший такого Уолкер повалился назад, вскрикнув от резкой боли в горле. Удивляясь тому, что Канда не отстранился, позволив ему упасть, Аллен опёрся лопатками о грудь Юу и запрокинул голову, устремляя на мечника яростный и возмущённый взгляд.
- Ты что делаешь?! – из-за давления ткани на без того пострадавшее горло, голос юноши походил на кошачье шипение.
- Нельзя бежать, сломя голову, в совершенно незнакомое место. Можешь выскочить из леса прямо в лапы врага. К тому же, вещи за тебя собирать кто будет? Я не собираюсь, так что останешься без рюкзака. Да и может оказаться, что это другой город.
- Но мы этого не узнаем, пока не проверим! – энтузиазм Джонни не могли заглушить никакие слова и доводы. – Верно, Аллен?
Однако юноша о городе словно забыл. Пристально глядя снизу вверх на Канду, он неожиданно спросил.
- У тебя-то что с голосом?
Лёгкую хрипотцу, с которой говорил мечник, можно было бы списать на то, что он только что проснулся, но тогда бы она быстро прошла, и голос не становился бы тише с каждым произнесённым словом, несмотря на то, что Юу очень старался говорить нормально.
- Не твоё дело, - молодой человек отпихнул от себя Аллена, подхватил с земли один из рюкзаков и вручил ему. – Идёшь медленно, передо мной, но после Джонни. Нарушишь построение – сломаю ногу.
- Мы тебе не солдаты.
- Будешь спорить – сломаю прямо сейчас. Очкарик, веди.
Решив, что ему пригодятся обе ноги, причём целые, Уолкер пристроился за Джонни, пробираясь сквозь густые заросли. Получал ветками по лицу, застревал между корней и раздирал одежду о колючки юноша больше и чаще своих спутников, но не потому, что так спешил увидеть город из своих воспоминаний (или убедиться, что это не он), а потому, что то и дело оглядывался на Канду. То, что у того внезапно сел голос, юношу, как ни странно, сильно беспокоило. Физически Юу всегда был совершенен (характер, разумеется, в расчёт не принимается), даже когда получал тяжёлые ранения, Аллен ни разу не видел, чтобы он ходил в бинтах дольше двух-трёх дней. Ещё когда мечник в первый раз упомянул, что не может умереть, Уолкер безоговорочно принял это на веру и то, что Канда может просто заболеть, даже предположить не мог.
«Нет… конечно, он не болен (разве что на голову), мало ли от чего голос может сесть. В конце концов, это может быть последствием того, что он постоянно на меня орёт… И вообще, меня не касается и не волнует, что с ним происходит! Но, всё-таки…»
Аллен в очередной раз оглянулся.
- Под ноги смотри! – не сдержавшись, рявкнул мечник. Точнее, попытался рявкнуть. С тем сипением, что вырывалось из его горла, любая попытка повысить голос заканчивалась провалом. Хотя Юу, вроде как, не на что было злиться – во взглядах Уолкера не было ни сочувствия, ни заботы, только любопытство. Но Канду выводило из себя и такое повышенное внимание к своей персоне. Это он изучал Клоуна, а не наоборот.
- Пришли! – объявил Джонни, с кряхтением вываливаясь на уже знакомую полянку и помогая Аллену спуститься с переплетения корней.
Мечник спрыгнул следом. Приземлившись, слегка покачнулся, словно у него закружилась голова, и уже стал заваливаться вперёд, но смог удержать равновесие, выставив ногу. Джонни ничего не заметил – он выбирал место, где удобнее было бы перелезть через стену. Заметил Аллен, всё это время не отрывающий от Юу взгляда. Канда напомнил ему Кросса после первых двух – трёх бокалов вина: сознание ещё относительно ясное, но с координацией движений проблемы… Но ведь мечник не пил.
- Канда… - юноша не представлял, что собирается сказать, поэтому вздохнул с облегчением, когда Юу перебил его.
- Тебе заняться нечем? – крайне уязвлённый тем, что его слабость оказалась на виду, молодой человек встал к Уолкеру вполоборота, чтобы можно было не смотреть на него, но мальчишка понимал, что обращаются именно к нему. – Всё внимание – на город, разве мы не для этого сюда тащились?
- Но ты…
- Тебя не касается.
«Оставь его. Хотя бы сейчас».
«В советах не нуждаюсь. Тем более твоих».
«Дурак. Он прав, ты зачем сюда пришёл? Выяснить, как этот городишка связан с твоим прошлым, что здесь случилось, и почему ты это забыл. Вот и выясняй. А к нему не лезь, только хуже сделаешь».
«Тебе-то какое до этого дело?»
«Действительно… Мне просто интересно. Этот закуток твоей памяти недоступен и мне. Кто-то его надёжно запечатал… правда, я так и не разобрался, кто из них двоих…»
«Что ты несёшь?.. Эй, Неа!»
Аллен стиснул виски руками. На этот раз Четырнадцатый не пытался подавить его волю и занять тело, но подкинул задачку, которая точно не даст юноше уснуть сегодня.
Уолкера всего передёрнуло от страха и неожиданности, когда чужие губы прижались к его уху и шепнули:
- Снова он?
Немного запоздало юноша шарахнулся в сторону. Сердце колотилось в груди так, словно пыталось продолбить себе путь наружу сквозь грудную клетку.
- О ком ты? – Аллен все силы бросал на то, чтобы голос не дрожал.
Мечник криво усмехнулся, сложив руки на груди. Неа был прав, он знает. Не догадывается, не предполагает, а именно знает.
- Тебя не касается… - Уолкер осёкся, поймав торжествующий взгляд Канды. Да, он слово в слово повторил его фразу. – Хорошо, я понял. У каждого свои тараканы. Больше не лезу.
«До тех пор, пока с тобой не случится нечто совсем из ряда вон выходящее».
«Вот и отлично. Смогу спокойно продолжать наблюдать за тобой. Чтобы не пропустить момент, когда нужно будет начать действовать – когда вытворишь нечто из ряда вон выходящее».
«Знаешь, не нужно быть экстрасенсом, чтобы догадаться, о чём он думает. Учитывая это… поверь, вы друг друга стоите!»
- Канда, Аллен, сюда!
Джонни словно жил в отдельном мире. Не мешая товарищам выяснять отношения (или просто не замечая, что атмосфера между ними накалилась), бывший сотрудник научного отдела успел исследовать стену в обоих направлениях метров на тридцать и нашёл-таки место, где через неё можно было перелезть.
- Только после тебя, - с издевательским полупоклоном сказал мечник.
Аллен уже понял, что Юу постоянно хочет держать его перед глазами. Боится, что сбежит? Не очень похоже… Впрочем, мысль о том, чтобы постоянно оставаться на виду у мечника, не вызывала сильного отторжения. Уолкер, конечно, не считал себя моделью, но раз уж Канде так хочется на него пялиться, пусть любуется.
Джонни уже дожидался их по ту сторону стены. Перемахнув через преграду и очутившись рядом с парнем, Аллен неожиданно для самого себя крепко зажмурился. Почему-то он был уверен, что это был именно тот город, и когда он увидит его, даже незначительный уголок, воспоминания тут же вернутся. Нахлынут, полностью затягивая юношу в свой водоворот, лишат возможности дышать ничуть не хуже, чем это делает Канда… Аллен боялся этих воспоминаний.
Корпорация "Секреты Аномалий"
Аномалии - таинственные, не поддающиеся логикой и здравым смыслом вещи, существа и события. Они появились в связи с акт…
Варианты ответов: