***

Дома меня встретил Морис – плюшевый британский кот голубого окраса – любимец моей мамы. Когда-то он достойно терпел мои истязания, не забывая при этом напоминать о своих чувствах царапинами и укусами. Потому-то я и решила завести себе собаку, пусть и такого же окраса, которая не опустится до предательского «мяу» и хищного шипения. Сейчас дымчато-серый желтоглазый аристократ спокойно полёживал на диване, слегка подёргивая кончиком хвоста. Что ж, принимай товарища. Но зазнавшийся красавчик лишь смерил вызывающе-рыжего гостя презрительным взглядом.
– Ничего, подружитесь, – успокоила малыша я и принялась писать маме записку о пополнении в семействе кошачьих. Звонить не буду – пусть примет его как данность, а не пытается меня отговорить.
Сотовый ожил в кармане, но это была всего лишь Хлоя.
– Надеюсь, ты не забыла, – укоризненно произнесла она в трубку.
– Почти, ведь с твоего последнего напоминания прошло больше получаса.
– Очень смешно!
– Минут через двадцать буду у тебя.
– Не надо, встретимся на месте. Я здесь не далеко.
– ОК. Скоро буду.
С трудом найдя свободное место втиснув машину на Олд Бонд Стрит, я быстрым шагом направилась в кофейню, где меня ждала Хлоя.
– Привет! Прости, если заставила долго ждать. – Я остановилась возле подруги.
– Всё в порядке. Что за котёнок, про которого ты мне только что говорила? Из-за шума я почти ничего не поняла.
Я шумно выдохнула. Похоже, этот комочек шерсти стал самым ярким и запоминающимся событием этого дня и недели в целом.

И вот теперь, когда мы шли по направлению к моей машине, чтобы добраться до очередного (и, я надеюсь, финального) пункта в плане нашего похода по магазинам, на встречу шёл он. Избитые фразы из женских романов имеют место быть, но не стоит увлекаться. Сердце подпрыгнуло, застряло в горле и продолжало колотиться там с бешеной силой. Почему-то тут же появилось желание юркнуть в первый попавшийся магазинчик и скрыться там. Но, увы, от себя не спрячешься, а все метания и смятения только у меня в голове – внешне я выгляжу абсолютно спокойно, даже хладнокровно, подтверждением чему служило отражение в витрине. Уже совсем близко. Заметил. И я всё ещё надеюсь, что Хлое взбредёт в голову немедленно заглянуть в какой-нибудь магазин. Улыбка, приветливый кивок – вот и всё! И чего я так боялась?!
– Где котёнок? – вдруг спросил Билл.
– В надёжном месте, – ответила я и пошла дальше.
– Так-так, и что это было? – тут же нагнала меня Хлоя.
– И что же сейчас такого было?
– Не сейчас, а несколько секунд назад. Ты испугалась!
– С чего это? – возмутилась я.
– Ну, как минимум, взволновалась, – не отступала она. – Я видела! Ты знаешь, я очень наблюдательная.
– Может тебе лучше взять такси? – язвительно предложила я.
– Нет, зачем? Я не против твоей компании. – Хлоя с наглой непринуждённостью села на пассажирское сидение.
– Согласись, он тебе нравится. Просто признай, – снова начала девушка. – Брось, мне можно сказать.
– Раз так, то… Сегодня утром я съела два эклера с взбитыми сливками и шоколадной глазурью.
– Лиззи, что за чушь!
– Согласна, мне тоже белковый наполнитель нравится больше, чем сливки.
– Так, хорошо. Тогда на вечеринке, сколько времени меня не было? – Хлое явно доставлял удовольствие этот допрос.
– Не знаю, минут пятнадцать, – пожала плечами я.
– Почти час!
– И что? Ты обиделась, что я на тебя не обращала внимания? – хихикнула я.
– Нет. Просто вы так мило беседовали.
– Хлои, прекрати! Это глупо.
– Хотя знаешь, ты, наверное, права, – задумчиво протянула она. – Я тоже всегда остерегалась мужчин, которые могут появиться на людях с такой же сумочкой, как и у меня.
На несколько секунд в салоне воцарилось молчание, тишину нарушало только еле слышное урчание двигателя, а потом мы дружно в голос рассмеялись.
– Неплохой подзаголовок для статьи, – унимая приступ хохота, заключила я.
– Ох, ты же знаешь, я не преследую меркантильные цели, – веселясь, отмахнулась подруга.

Корпорация "Секреты Аномалий"
Аномалии - таинственные, не поддающиеся логикой и здравым смыслом вещи, существа и события. Они появились в связи с акт…

Варианты ответов: