Я сижу на подоконнике с чашкой горячего жасминового чая и молча смотрю в окно, наблюдая за игрой Рафаэля. Он собрал всех мальчишек, живущих с нами на одной улице и создал 2 футбольные команды "Los invencibles" (исп. - Непобедимые) и "Los ladrones" (исп. - Разбойники). Сам он играет за "Непобедимых", а его лучший друг Луис за "Разбойников". Они являются капитанами команд, и что самое главное, их соперничество в игре только укрепляет дружбу, чему я несказанно рада, ведь думала, что они войдут в азарт и станут соперничать по-настоящему. Он лишь рассмеялся и махнул рукой, сказав, что это всего лишь игра, и ничто не встанет между ними. А сегодня у юных футболистов важный матч, к которому команды готовились целый месяц, собираясь после уроков под нашими окнами. Я безумно рада, что наконец-то звуки пинающих мячей и кричащих ребят с сегодняшнего дня прекратятся, но в то же время досадно, ведь наблюдать за счастливыми мальчишками стало для меня чем-то вроде хобби. Родители, ребята и прочие болельщики усаживаются по скамеечкам и стульям, заранее вынесенных из домов, ведь матч вот-вот начнется, а пока игроки лишь разминаются и изредка собираются в две кучки для важных переговоров между командами. Я решила остаться здесь и понаблюдать за происходящим из окна, ибо тут удобней, да и вид хороший. Делаю глоток чая и как по рефлексу выплевываю содержимое обратно в кружку.
-Горячий?
Я не ожидала, что сзади стоит мама, поэтому резко оборачиваюсь и проливаю небольшое количество жидкости на оголенные колени, после чего ставлю кружку на подоконник и от безысходности легонечко прислоняюсь затылком к стене. М-да, неаккуратности у меня не занимать.
-Нет, просто переборщила с заваркой. На вкус как табак в воде, - морщу носик вытираю платочком покрасневшие колени.
Мама походит ко мне и начинает перебирать мои волосы, то собирая их в хвост, то заплетая из них слабую косичку. Терпеть не могу, когда трогают мои волосы, но прекрасно понимаю. что маму это успокаивает, поэтому просто молчу и смотрю в окно. Спустя какое-то время поворачиваю голову в ее сторону, стараясь делать это как можно медленнее, дабы не испортить недоделанную прическу, и смотрю на маму. Она улыбается, ну, знаете, когда вот-вот разревешься, ты стоишь с улыбкой на губах, не хочешь, чтобы кто-то из родных видел, что ты плачешь, а на глаза поступают слезы. Может люди и правы, утверждая, что глаза - зеркало души, ведь именно по ним с легкостью можно определить, как у тебя обстоят дела.
-Завтра жатва.
-Знаю.
Я впредь смотрю на ребят. Такие жизнерадостные, бегают и ни о чем плохом не думают. Диего, мальчишка из соседнего дома, забивает гол, и вся команда, как один, начинают кричать от радости и обнимать друг друга. Кто-то даже от счастья приподнял футболку, оголив свою грудь. Сегодня они дети. А вдруг завтра вытянут имя одного из них? Жизнь этого мальчишки кардинально изменится, честное слово. Он вырастит на глазах зрителей, которые будут наблюдать за ним по экрану. Да и если посмотреть на родителей, то слепой увидит, что не смотря на их улыбки, они несчастны, ведь, может это последний день, когда они проводят вместе со своим ребенком. Хотя, некоторые упорно готовятся к играм, потому что ждут того момента, когда услышат свое имя на жатве. Для них это значит быть избранным, ведь победитель получает все. В основном такого мнения какие-либо серьезные шишки или же дети мажоров. Думаю, это все родители, наставляют свое чадо на "путь истинный". Лишь бы им было выгодно. Вот честно, не понимаю таких людей. Слышу, как мама вздыхает, наверное, думает о том же, о чем и я. Она закрывает лицо ладонями и сквозь слезы произносит: "Все хорошо, милая, все хорошо". Только вот ничего хорошего я пока не вижу.
-Не плачь. Мы рядом. Перестань.
Спрыгиваю с подоконника и крепко обнимаю ее. Это единственное, что я могу сейчас сделать. Целую маму в лоб и невольно всхлипываю. Каждый год я успокаивала себя той мыслью, что в Мадриде проживает несколько тысяч человек, и что вряд ли сопровождающий трибутов вытянет мое имя, но сейчас я думаю о том, как бы трибутом не стал Рафаэль, ведь ему недавно исполнилось 13, а это значит, что прозрачный цилиндр с именами подростков пополнится как минимум на одну бумажку. Даже если кто-то из нас и станет игроком, то у меня возникнет вопрос: "За что Господь так ненавидит мою маму?" Если честно, на себя мне глубоко плевать, даже если я и стану трибутом, я как-нибудь, да выкарабкаюсь. Шансов на мою победу, конечно, нет, но зато я не убью себя, как это сделал Хуан, и, наверное, маме будет легче, что я жива, пусть и далеко от нее. А что если на сей раз "повезет" Рафаэлю? Он не выиграет. Я верю в своего брата, и все такое, но будем реалистами, есть игроки старше, умнее и намного сильнее него. Но, что если мы с Рафаэлем вдвоем станем игроками 2060 года? Мама тогда с ума сойдет, ведь потеряет обоих, а даже если мы и останемся в конце живы, игра не окончится до тех пор, пока один из нас не умрет. И это буду я. Я веду к тому, что если вдруг чье-то из наших имен вытянут, то мама потеряет, как минимум одного ребенка. Она должна быть к этому готова.
-Пойдем, поболеем за нашего мальчика.
Я киваю, и мы направляемся к выходу. Игра оказалась в самом разгаре: противники не уступают друг другу, поэтому пока "Ничья". Если кто-то забивает гол, то спустя минуты две мяч оказывается в воротах другой команды. Мы среди болельщиков находим маму Луиса, которая заняла нам места возле себя, целуем ее три раза в щеки, так у нас принято здороваться, и садимся. Рафаэль замечает нас и начинает махать, улыбаясь во все зубы. Я вытягиваю правую руку вперед с поднятым вверх большим пальцем, мол: "Молодцы, так держать". Братишка довольно улыбается, бежит навстречу парнишки из другой команды, выбивает из-под его ног мяч и ведет к воротам. Луис выхватывает мячик, бежит в противоположную сторону, а затем этот футбольный "черт" оказывается у моего брата. У них проходит небольшая война за ведение, и наши мамы, переглядываясь, начинают сквозь слезы улыбаться, мол: "Какие у нас мальчики." И я улыбаюсь вместе с ними.
"Рафаэль ведет мяч по полю, но у него опять перехватывает Луис! Тот дает пас Бернардо, а затем он пасует Карлосу, но капитан команды "Los invencibles" выбивает мяч из-под ног противника и со всей дури бежит к воротам!" - говорит комментатор, - "Игра в самом разгаре, кто же первым забьет долгожданный гол и победит? Так-так, мяч летит к воротам команды "Los ladrones", и..."
И тут все затихают. Мяч пролетает через ворота и попадает в одного из миротворцев, они постоянно приезжают за день или за два, чтобы проследить за порядком столицы и подготовиться к жатве. "Жертва" оборачивается и сквозь шлем смотрит в нашу сторону. Я понимаю, что он может убить за такое, хоть и не видел, кто попал в него. Он расстреляет всех, если захочет. Наверное, именно поэтому миротворцы всегда вооружены. Все молчат. Слышно лишь пение птиц. Он достает ружье, и сердце мое уходит в пятки. Я хочу вскочить и загородить брата, ведь именно он и виноват в данном происшествии, но я не делаю этого, чтобы не выдать его, поэтому просто беру маму за руку, чтобы успокоиться. Миротворец целится в нас, а затем резко опускает дуло ружья и стреляет в мяч. Я подскочила, потому что Рафаэль отрывается с места и бежит к нему. Я бегу за ним.
-Вы испортили нам всю игру, - слышу, как он со всей уверенностью обращается к мужчине, хотя голос, чего скрывать, дрожит.
Он садится на колени и берет то, что осталось от мяча. Я подхожу к нему, испугавшись, что незнакомец что-то сделает моему брату, беру Рафаэля за руку и стараюсь поставить его на ноги и поскорее увести отсюда.
-Мануэла, я виноват, что бросил в него этот мяч, но я попадал во многих, почему никто так не поступал?
-Пошли, вставай.
Мой голос дрожит как нельзя хуже, я понимаю, что вот-вот помру от страха, но, похоже, без объяснений мой брат никуда идти не собирается. Миротворец разворачивается и уходит, то ли слишком добрый, то ли нет времени на детские выходки, а может до жатвы подростков трогать нельзя. Нам же на руку.
-Рафаэль, - обнимаю его как можно крепче, - Ты же знал, какой завтра день. Зачем назначил игру на сегодня?
Отпускаю брата, затем хватаю за плечи и вглядываюсь в его глаза, пытаясь найти в них ответ на этот вопрос, но тот лишь шмыгает носом и переводит взгляд на землю. Вижу, что еле сдерживается, хочет заплакать, но делать этого не будет. Он никогда не плачет перед кем-либо, таков его принцип. По крайней мере, после смерти Хуана он не проронил ни слезинки перед нами, говорит, что нет смысла плакать, слезами горю не поможешь, но я как-то вышла ночью в туалет, и, проходя мимо его комнаты, услышала тихие всхлипывания и не знала, зайти к нему или не стоит. Не хочет расстраивать меня и маму, поэтому всегда улыбается и подает нам пример, хотя и является самым младшим из нас. А сейчас стоит передо мной с глазами полными слез и даже не пытается скрыть их. Может просто не может.
-Я хотел всех подбодрить. Кто-то отправится на игры завтра, хочу, чтобы никто не думал о плохом, чтобы все были счастливы.
Сглатываю ком в горле и обнимаю его за плечи. Я не знаю, как быть в таких ситуациях, и порой мне кажется, что не я старший ребенок, а он: я не выполняю функций наставника, а наоборот получаю поддержку от Рафаэля. Возможно настал и мой черед, но, черт возьми, как же все сложно.
-Ты и так всех подбодрил. Посмотри, - вытираю слезы с его щек и поворачиваю в сторону ожидающих, - Они рады.
-Они испуганы.
-И это тоже, не важно. Вспомни какими они были пять минут назад. Мне кажется, или пора объявить "Ничью"?
-Победила дружба?
-Как обычно.
Улыбаемся друг другу, затем Рафаэль машет "нашим", и мы идем к ним под дружные аплодисменты ребят. Не знаю, к чему эти овации, но все же приятно, что люди радуются за нас. Скорее даже это все адресовано не мне, а моему брату за его храбрость и отвагу. Не побоялся миротворца, есть чем гордиться. Мальчишки постоянно соревнуются между собой, так что, думаю, его теперь никто не обойдет в "крутости". Маму как будто только что окатили кипятком: она вскакивает с лавочки и быстрыми шагами направляется к нам, обнимает Рафаэля, затем тянет меня за руку, дабы я присоединилась к ним. Она опять плачет. Плачет и целует нас в щеки, параллельно читая лекции о том, что хорошо, а что плохо. Как бы она не погубила себя, нельзя столько грустить.
-Ребята, ребят, - Рафаэль кое-как выбирается из объятий мамы и поправляет свои взлохмаченные волосы, - Победила дружба!
Мир гаремника
В этом мире любовь играет важную роль в жизни человека. Чем больше людей тебя любит, тем сильнее твоя магия, и к тому же…
Варианты ответов: