,,,

Полдня и сотню предложений руки и сердца спустя Такеда наконец-то отбыл. Случилось это на закате, но полная луна на чистом небе освещала его путь не хуже солнца. Если бы не это приятное стечение обстоятельств, правитель наверняка остался бы до утра и отравил Санго всю ночь своими бесконечными стенаниями. А так он фактически не обратил внимания на ее расплывчатые ответы и отъехал в полной уверенности, что заполучил желанное «да». Отчего Санго погрузилась в глубокую задумчивость, стараясь осознать, не упустила ли какой детали в их отношениях.
Она вздохнула и покачала головой. Солнце едва скрылось за горизонтом, и небо из алого становилось пурпурным. Природа затихала, в деревне наступила тишина.
Сещемару исчез, едва величественный кортеж вполз в деревню - беззвучно удалился, убедившись, что угрозы для Санго высокородный гость не представляет. Но успев изучить его привычки, она нисколько не сомневалась, что на случай внезапной опасности он находится где-то неподалеку.
Санго дошла до околицы и вышла в поле, наслаждаясь прохладным ветерком, ласкавшим высокую траву. Было тихо и покойно.
Здесь она родилась. Здесь провела юность. Сможет ли она обрести новый дом в землях Такеды?
Нужно было принять решение – возможно, самое важное решение в ее жизни. Даже Сещемару не нашел бы изъянов в женихе: здоров, воспитан, и, что самое главное, по уши в нее влюблен. После брака она станет высокородной дамой. От этого уж точно ни один здравомыслящий человек не отказался бы.
Только вот почему, проведя весь день в обществе красивого и обаятельного претендента на свою руку, она до самого донышка души истосковалась по одному знакомому демону? Может, это из-за него она не могла определиться?
Если так, то она явно делала глупость: если она собиралась и дальше расхваливать прелести целомудренной дружбы, свое любовное томление следовало направить в совсем другую сторону. Это, конечно, не повод соглашаться на предложение Такеды, но уж точно повод для размышлений. Она сможет остаться добрым товарищем для Сещемару, не портя чистоту их отношений своими плотскими порывами, потому что...
...он стал ей слишком близок и слишком дорог...
- Он улыбался, когда уезжал.
Санго вздрогнула и обернулась. Ветер колыхал серебристую гриву и свободные одежды. Голубоватый лунный свет окутывал высокую фигуру, и Сещемару показался ей пришельцем иного мира. Призраком. Или, вернее, воплощением какого-то древнего бога.
Впервые за последние несколько недель Санго не смогла прочитать никаких чувств на его лице. Оно снова превратилось в непроницаемую маску, скрытую к тому же в тени длинных волос. Но даже на маске остались теплые губы, тонкие скулы...
- Что?..
- Он улыбался, когда уезжал, - повторил Сещемару. Холодно и резко.
- Он всегда улыбается, - растерянно ответила она. – Положение обязывает.
- Ты дала ему повод для радости? – снова никаких эмоций. Если бы губы не шевельнулись, она бы решила, что перед ней статуя.
- Я не сказала «да», - ответила Санго, и не поняла, показалось ли ей, или он действительно немного расслабился. – Но «нет» я тоже не сказала.
Внимательный прищуренный взгляд.
- То есть ты еще можешь выйти за него замуж?
Санго задумалась. Ничего себе вопрос. Может, если проговорить ситуацию вслух, то она сможет понять, чего сама хочет?.. А уж с кем, если не с Сещемару, ей быть откровенной?
Она тяжело вздохнула.
- Он может дать мне все, Сещемару, - положение, уважение, верность. Я хочу, чтобы у меня была семья... Не проводить же всю жизнь в одиночестве... А Такеда, это... правильное решение. И я ему, кажется, и правда небезразлична...
Прежде чем она успела перейти ко второй части рассуждений и объяснить, почему, несмотря на обилие плюсов, она все же не может сказать высокородному лорду «да», маска с Сещемару слетела: задвигались желваки на скулах, руки сжались в кулаки, в глазах полыхнуло бешенство... Боль.
- Ты сказала, что останешься здесь! Ты говорила, что твой дом здесь!
Санго опешила:
- Да, говорила, - осторожно согласилась она, пытаясь понять, что на него нашло. – Но дом - это не только место, где живешь. Это еще люди.
- Тогда уходи к своему избраннику! – приказал Сещемару, и она с растерянностью услышала, что у него срывается голос. – Мне давно следовало понять, что ты сбежишь при первой возможности!
Она недоумевающе смотрела на него, перебирая одну версию за другой. Он так долго жил один - без дома, без родственной души - что теперь боится потерять все в один миг. Деревню. Ее. То, что стало для него символом духовного перерождения. То, что стало для него опорой. Якорем. Он открыл ей сердце и душу, и теперь решил, что она его бросает. Вот, что происходит...
- Сещемару, это не значит, будто ты мне не дорог...
- Лишь глупец мог поверить в твои сказки про преданность, - его лицо кривилось, - и дружбу.
Он развернулся и пошел прочь. Очнувшись, Санго кинулась следом.
- А ну, послушай меня, эгоист чертов! Ну как моя свадьба может изменить наши с тобой отношения?
- В твоей жизни двум мужчинам места нет, - отрезал он, не оборачиваясь.
- Я не отказываюсь от того, что есть между нами, понимаешь? Что бы ни случилось, - она догнала его и дернула за рукав, - наши отношения останутся дружбой!
Он обернулся и схватил ее за руку.
- А мне от тебя нужна не дружба!
Она замерла. Тряхнула головой, уверенная что у нее что-то со слухом.
- Чт...что ты сейчас сказал?
Его губы шевельнулись, но слов не нашлось. Золотые глаза сияли в лунном свете. На его лице было такое отчаяние, что у нее заслезились глаза.
- Сещ...щемару...
Он оттолкнул ее со взбешенным шипением и без объяснений и извинений сорвался с места. Бросился напрямик через поле.
Черт! Санго кинулась следом, срывая с пояса цепной меч. Не теряя времени, она раскрутила цепь над головой и метнула оружие в уходящего демона. Ожидай Сещемару атаки, он бы с легкостью уклонился, но сейчас у него слишком шумело в голове, чтобы расслышать еще и свист летящей стали. Цепь обвилась вокруг его ног, он споткнулся и с взбешенным рыком упал в высокую траву, а когда попытался встать, Санго уже сидела на нем верхом.
Он заворчал, когда она сжала его ногами и для надежности еще вцепилась в ворот его рубахи. Хвала богам, он был еще не в себе, чтобы дать ей достойный отпор.
- Ты... – начала она, пытаясь отдышаться после рывка, - от меня... не сбежишь...
Его глаза сверкнули.
- Думаешь, сумеешь меня остановить? - презрительно спросил он.
Она взвизгнула, когда он перекатился и подмял ее под себя, но сумела не потерять преимущества – она до сих пор крепко-накрепко обеими руками держала его за ворот, – и когда Сещемару попытался подняться, вырвавшись из ее рук, подсекла его, снова уронив на себя.
Он ткнулся лбом ей в висок, и от удара у нее на миг закружилась голова, но несмотря на это, Санго успела отпустить его ворот и обхватить демона поперек тела. Что говорить - ничего более упоительно глупого в ее жизни еще не происходило!
Он снова напрягся и выдохнул ей в шею:
- Ты... цепкая... маленькая... дрянь...
Она фыркнула, сильнее сжимая руки.
- Меня... еще и не так обзывали... – тяжелое дыхание, кашель. Волосы щекотали ей лицо, и она попыталсь их сдуть. В результате весь выдох пришелся Сещемару прямо в ухо. Он окаменел, а Санго залилась краской.
Упс...
Сещемару приподнял голову, пока не оказался прямо над ней. От взгляда золотых глаз из-под тяжелых век перехватило дыхание.
- Ты... - его взгляд метался между ее губами и глазами, - со мной в игры играешь?
Она открыла рот, чтобы ответить, но ее парализовала его близость. Тяжесть его тела. Его тепло. Его дыхание на ее подбороке. Она медленно покачала головой, ничего не слыша из-за барабанной дроби сердца в ушах.
- Нет...
Он приподнял бровь. Одного этого было достаточно, чтобы свести ее с ума. Санго робко улыбнулась, а потом, понимая, что выяснение отношений зашло в тупик, неожиданно для самой себя оторвала от земли голову и ткнулась в него губами.
Он понял, к чему идет. Наверняка понял, но все же вздрогнул, когда она коснулась его, и Санго решила, что перешагнула черту дозволенного. Она вжалась затылком в траву и, мучительно покраснев, попыталась отвернуться, но демон вдруг склонился ниже и припал к ее губам.
- Я-то была уверена... – выдохнула она, чувствуя, как мечутся мысли теперь, когда обоюдное влечение стало очевидно для обоих, - что у тебя ко мне только... дружба...
В ответ Сещемару фыркнул, что заставило Санго задуматься, не терзали ли его аналогичные подозрения относительно ее намерений. Янтарные глаза сверкнули, и он снова склонился к ней, замерев прямо над ее губами.
- Ты... заблуждалась...
И опять поцеловал.
Это поцелуй был уже долог, глубок и почти безумен, он заставил позабыть обо всем мире... Потом они начали путаться в руках и ногах, стонать и всхлипывать под напором волны человеческих и демонических феромонов. Будь она менее целомудренной, а он менее сдержанным, они бы не дотерпели до свадебной церемонии, которая в срочном порядке была организована на следующий день не кем иным, как Джакеном.
А так Кохаку обнаружил их утром во чистом поле, на примятой траве, одетыми, но изрядно потрепанными, в объятиях друг друга. Справившись со смущением, Санго пожала плечами и объявила, что совершенно не собирается выходить замуж за Такеду Кураноске.
И во второй раз смогла полюбоваться улыбкой Сещемару.

Игра богов
Этот мир представляет из себя классический мир средневекового фэнтези, населённого множеством рас и государств. И у так…

Варианты ответов: