Лишь ждать. Ждать кого-то, чего-то. Непонятно. Мысли запутались в голове в большой клубок, с которым недавно поиграла кошка. Говорят, люди больше всего боятся неизвестности. Но что же такое - эта неизвестность? Темнота? Ночь, усыпанное миллионами ярких звезд, на которых, наверное, тоже есть жизнь, но ты не знаешь, как там, что и почему. Или же будущее? Будущее, которое распланировано с самого начала, однако мы прекрасно понимаем, что в любой момент все может оборваться. Рассыпаться на множество мелких осколков. Мы не знаем, что будет через долю секунду, но, невзирая на это, продумываем нашу жизнь пошагово.
Медленно. Слишком медленно тянется время. Время - самый жестокий учитель; оно убивает своих учеников рано или поздно.
***
Алдо тут же выехал, не теряя времени, а потому спустя несколько минут подъехала темно-коричневая машина, откуда вышел мужчина довольно приятной внешности. Достаточно высокий рост, не уложенные - а лучше было бы сказать растрепанные - волосы светло-русого цвета и серо-зеленые глаза с оттенком шоколадного. Знакомьтесь, Алдо, собственной персоной. Огонь окутал уже довольно большую территорию и, видимо, угасать даже не планировал, посему идти напролом было весьма рискованно. Оказалось все более сложно, нежели он предполагал изначально, но ведь никто не говорил, что будет просто.
Алдо окликнул подругу по имени, но ответа не последовало. Он сейчас от всей души надеялся, что Клэр еще не сожрало пламя.
- Клэр! - громче крикнул Алдо, но ответной реакции вновь не было.
Пройдя несколько метров вперед, Алдо заметил две человеческие фигуры и, улыбнувшись, направился в нужную сторону. Только в обход.
Клэретта поднялась на ноги и несколько секунд смотрела на только что приехавшего друга, гадая он это или же кто-то другой. Кто-то, кто преследует цели Риккардио. Но нет, удача вновь повернулась к ним лицом - это Алдо.
- Ты живая? - обеспокоенно спросил Алдо, оказавшись около Клэретты и Скуало.
- Да, все относительно нормально, но все же лучше поторопиться, - на одном дыхании выпалила Клэр, взглядом указывая на Скуало.
- Понял. - Заметив кровь, Алдо хотел помочь мечнику, однако в ответ получил только презрительный взгляд: Скуало прекрасно справится без него. Алдо пожал плечами и показал в сторону машины, с кем-то ругаться все равно не хотелось, а уж тем более с другом Клэретты, как она выразилась.
***
Машину Алдо припарковал около небольшого двухэтажного дома, выдержанном в стиле хай-тэк; ничего особенного в нем не было, однако выглядело довольно симпатично. Скуало и Алдо вышли из машины и направились к входу, думая, что Клэретта идет следом, но девушка почему-то осталась в машине, посему ее друг вернулся к автомобилю и постучал по стеклу, отчего Клэр вздрогнула и тут же выскочила из машины.
- Прощу прощения, я задремала, - она немного виновато улыбнулась и последовала за Алдо и Скуало в дом, - Кстати, почему мы приехали сюда, Алдо? Тот, другой, особняк ближе.
- Потому что там вас будут искать в первую очередь после твоего дома. Если уж они затеяли эту охоту, то доведут дело до конца, я в этом более чем уверен. Здесь же вероятность этого значительно меньше…
- Ты и сама все должна понимать! - Тут уже не выдержал Скуало.
Клэретта ничего не ответила, отвернувшись от мечника. Что-то говорить в качестве ответа все равно бесполезно: он будет настаивать на своем, она - на своем.
- …поскольку об этом месте мало кто знает, плюс ко всему зарегистрирован он не на меня, - закончил Алдо.
Наконец зайдя в дом, Алдо тут же кому-то стал звонить и ушел на кухню, а служанка, приехавшая сюда пару часов назад, провела Скуало и Клэр по комнатам. Спустя несколько минут Алдо зашел к Скуало, чтобы сообщить о скором визите его знакомого врача, за что капитан Варии чуть не пришиб друга Клэр. Врачей тут еще для полного счастья не хватало! - такова была его позиция, но когда к Алдо еще и Клэр присоединилась, то пришлось смириться с такой «участью».
По прибытию врача Суперби еще довольно долго возмущался, но работу свою выполнить все же позволил, к счастью. Однако после его ухода Клэретте пришлось еще уговаривать его хотя бы один-два дня полежать в постели - у Алдо просто сдали нервы.
***
- А теперь, будь так добра, объяснить, что все это значит, - потребовал Алдо, когда его подруга соизволила спуститься на кухню.
- Долгая история, - равнодушно ответила Клэретта, явно давая понять, что дальше разговаривать она не хочет и не будет, однако Алдо тоже не желал сдаваться. Он раз десять еще спросил, а она отвечала каждый раз одинаково, чем выводила Алдо из себя. В конец разозлившись, он наорал на Клэр, просвятив ее в то, какая же она на самом деле эгоистка, которая никогда ничего не рассказывает, звонит исключительно в тех случаях, когда ей нужна помощь, чем заставляет волноваться его - и не его одного - еще больше. Он сказал, Клэр всегда волновало исключительно две вещи - она сама и отношение окружающих к ней, хотя на самом деле мнение других Клэретту никогда не волновало. Ни разу. Но что только не скажешь со злости.
- Все сказал? - рявкнула Клэретта, скрещивая руки на груди.
- Ну да-да, ты еще из-за этого разозлишься…
- Ты попал прямо в точку! - перебила его Клэретта, развернулась и ушла.
***
Начинало темнеть, однако Клэр, сидевшая в саду, даже не собиралась идти в дом. Она никого не хотела видеть, ни с кем разговаривать, короче говоря, одолело желание побыть в полном одиночестве. И нет, не из-за того, что она злилась на Алдо, скорее потому, что хотелось побыть наедине со своими мыслями. Чтобы никто не трогал, не отвлекал, однако не суждено было сбыться этому желанию: в сад пришла служанка с просьбой зайти в дом, но Клэр вежливо намекнула, что предпочтет остаться здесь. Женщина удалилась, и Клэретта уже успела вновь расслабиться, но нет: появился ее друг, к слову, на которого она все еще злилась за его небольшую истерику.
- Уже становится холодно, - объяснил он. - И да, я не уйду до тех пор, пока ты не согласишься составить мне компанию. - Алдо улыбнулся.
- В таком случае тебе придется сидеть здесь до утра, - недовольно бросила Клэр.
- Ты все еще сердишься?
- Нет, прости. Просто я сегодня что-то не в себе, - с долей сарказма ответила Инес-младшая, Алдо демонстративно закатил глаза.
- Да, я наговорил много всего, но ты ведь прекрасно понимаешь, что все сказанное было просто на эмоциях, и я так отнюдь не считаю, - извинился Алдо. - Так, может, теперь все расскажешь? Кто он тебе? Явно не друг, как ты выразилась.
- Тебе есть до этого дела? - И вроде бы, она уже всячески намекнула, что ни при каких условиях не хочет об этом говорить, однако Алдо не успокоится до тех пор, пока Клэретта не исполнит его желание: не расскажет все от и до.
- Я же твой друг, имею, в конце-то концов, право знать, разве нет?
- Никто, - рявкнула Клэр.
- В смысле? - Честно признать Алдо ожидал услышать все, что угодно, но точно уж не это.
- В прямом. Я вижу его второй раз в жизни. - Она вскочила с места и быстро ушла в дом, забыв книгу на маленьком полупрозрачном круглом столике около скамейки. Как никак, но Клэретта не обязана отчитываться о каждом своем шаге, хотя, видимо, Алдо это ничуть не волновало: он отправился следом за Клэр, но та заперлась на замок и в ближайшее время открывать не собиралась.
Удостоверившись, что Алдо ушел, Клэретта со спокойной душой открыла дверь: по-хорошему, нужно зайти к Скуало, пусть он и не особо будет этому рад.
Найдя нужную комнату, Клэретта осторожно постучалась и, не дождавшись ответа, приоткрыла дверь: Скуало сидел напротив окна и спиной к двери.
- Как ты себя чувствуешь? - тихо спросила Инес-младшая; мечник обернулся, этим поприветствовав вошедшую девушку, но ничего не ответил. - Прости, - добавила Клэр. - Не хотела столько неудобств и проблем доставлять. - А как оказалось, она может быть и «нормальной».
- Вместо «прости», могла бы хоть предположить, кто так яро желает тебе смерти, - огрызнулся Скуало.
- Я уже говорила, что понятия не имею, а с того момента прошло не так много времени. В дела отца я не просвещена, а потому, сколько он себе врагов нажил, могу лишь догадываться, - закончила Клэретта, заметив не слишком доброжелательный взгляд со стороны капитана Варии. Несколько минут простояла в ожидании ответа, которого так и не получила, а потом покинула комнату, на прощание пожелав удачи.
Когда Клэретта ушла, Скуало внимательно посмотрел на дверь. Стало немного - а это еще мягко сказано - странно: Клэр раздражала своими выходками, бесила, но были иногда такие моменты, когда она вела себя совершенно нормально в понимании мечника. В какой-то степени заботилась. Хотя почему в какой-то? Она не дала ему умереть, когда был большой шанс умереть ей самой. Поначалу казалось, что она из тех дамочек, которые кроме денег и дорогих шмоток не ценят ничего, а получилось, что на подобное она наплевала. И от этого всего было странно. Клэр могла бы бросить Скуало где-нибудь подыхать, а сама как можно скорее побежать к папочке, как и сделала бы любая избалованная дочка. Конечно, к жизни Клэретта не была приспособлена, но все же. Почему она так сделала? - вопрос, который не хотел выходить их головы.
Когда все это закончится, вряд ли они еще хоть раз увидятся; по сути, жизни друг друга и не должны волновать, но все равно… Он поехал вслед за ее похитителями, рискуя своей жизнью. Но зачем, почему? Он сказал сам себе, что порубит на куски любого, кто окажется с ней рядом.
Конечно, все складывалось несколько иначе. Скуало вовсе не планировал оставаться надолго в доме друга Клэр, который выводил больше, чем сама наследница Инес. Бесил так, что хотелось как следует заехать по лицу при первой же возможности. Да и уж больно он был странным по мнению мечника. Контактировать с этим типом не было никакого желание, однако уехать отсюда в ближайшее время не выйдет.
Не планировал, а вышло. Ну, оно же всегда так само выходит, верно?..
Академия наёмных убийц
В этом мире, тайные войны и заговоры приобрели особо важное значение. У каждого влиятельного человека есть свои связи с…
Варианты ответов: