...

- Надо идти за ней!! – взревел Наруто и рванулся, однако деревянное дзюцу Ямато связало его и не дало шевельнуться.
- Отставить! – грозно сказал командир – Мы не будем преследовать Орочимару!
- Что?! – не понял Узумаки – Но почему?
- Во-первых, Сакура, наш медик, ранена, во-вторых, мы даже не знаем, куда нам идти!
- Но… Какаши-сенсей бы… – возразил парень.
- Я не Хатаке Какаши!! – крикнул мужчина – Разговор окончен! Возвращаемся! Нужно доложить обо всем Хокаге!
Всю дорогу команда проделала в молчании. В воздухе висела гнетущая атмосфера. Сакура иногда бросала взгляд на Наруто, который шел позади всех. Он хмурился, а в глазах его виднелась злоба и боль. Вероятно, каждый шаг к деревне давался ему с трудом. Сердцем он не мог бросить Акено, однако логика говорила, что доводы командира весьма убедительны. Ещё раз вздохнув, Наруто, наконец, обратил внимание на происходящее вокруг. До деревни оставалось совсем чуть-чуть.

Очнулась Акено в какой-то темнице. Руки ужасно затекли и болели. Первым вопросом было: Что я здесь делаю? Но чуть позже девушка начала вспоминать и о Мияко, и о Орочимару, её убийце. В глазах снова начали появляться слёзы, но пролиться им не дала гордость. Оглядевшись, девушка поняла, что связана по рукам и ногам. Она попробовала активировать Аой, но ничего не вышло. Глупо. Орочимару много лет изучал способности клана Шизуки и уж мог создать веревку, не позволяющую активировать силу. Внезапно изображение в глазах расплылось, а потом и вовсе пропало. Шизуки запаниковала и руками стала шарить вокруг себя, пытаясь хоть что-нибудь нащупать. Акено пыталась успокоиться, однако ничего не выходило. Тело затекло, и пошевелиться не было возможности. Через несколько минут отчаяния зрение вернулось так же быстро, как и пропало. Девушка выдохнула спокойно. Спустя несколько часов её всё же решили навестить.
Дверь с жутким скрипом открылась. В темницу вошла Като и молча поставила на пол тарелку еды. Она холодно посмотрела на сестру, на что последняя ухмыльнулась.
- Эй, а как мне есть? Я ведь даже пошевелиться не могу.
Ничего не говоря, Като подняла Акено за веревки. Последняя сдавленно застонала. В глазах старшей сестры на миг вспыхнуло сожаление, но через мгновение уже исчезло. Она взяла ложку и, зачерпнув что-то похожее на еду, поднесла ко рту сестры. Еда была совершенно невкусной, но это всё же лучше, чем ничего. Организму нужны были силы.
- Почему ты ещё с ним? Ты ведь понимаешь, что всё это время он просто использовал нас, - говорила Акено – Пойдем со мной. Люди не такие плохие, какими мы считали их раньше. У меня даже появились друзья, и у тебя будут…
- Хватит! – рявкнула Като – Это в Конохе ты набралась таких глупостей? Дружба не имеет никакого значения, они оставили тебя. А значит, ты им больше не нужна. Откажись от своих убеждений, и пойдем с нами. Скоро мы убьем Орочимару и навсегда покинем это место.
Но Акено не ответила. Она все с тем же упорством смотрела в глаза сестры, пока последней это не надоело. Като вышла, аккуратно прикрыв за собой скрипучую дверь. И вот, Акено снова во мраке.

- Бабуля! Как это нельзя?! – кричал Наруто в кабинете Хокаге.
- Вот так! Мы не можем отследить местоположение их новой базы! К тому же многие шиноби заняты на миссиях, мне некого отправить с вами!
- Но!.. – хотел возразить Наруто, но его перебили.
- Обещаю, как только что-то станет известно, я тебе сообщу, а пока тебя ждут тренировки. Она нужна Орочимару, поэтому он её не убьет.
Как только дверь за «апельсином» закрылась, Цунаде шумно выдохнула и положила голову на скрещенные руки. Ей тоже не нравилось, что Акено взяли в плен, но поделать с этим она ничего не могла.

Неизвестно сколько времени прошло с разговора сестер, может день, может два, но вот дверь снова открывается и на этот раз на пороге Саске.
- Орочимару мертв, - холодно сказал Учиха.
- Я почуяла, - в тон ему ответила Акено.
- Так ты идешь с нами?
- Пожалуй, откажусь, но если ты меня развяжешь, я буду признательна.
Он подошел к Акено и мечом разрезал веревки. Потом поднялся и уже в дверях сказал:
- Не мешай моим планам. Убью.
Шизуки ухмыльнулась и размяла мышцы. Когда она вышла, в логове уже не было ни Саске, ни Като. По запаху крови Акено нашла Орочимару. Но на полу лежала лишь белая змея, чем-то его напоминающая Санина.
- Спасибо, - Акено села на корточки рядом с головой змеи – За то, что не убил нас.
Она встала, развернулась и хотела уже уйти, но ярость вдруг вскипела, и она с силой пнула змею, выплескивая всю ненависть.
- Ненавижу, ненавижу тебя! – по щекам текли слезы горечи за все дни проведенные в этом кошмаре.
- Он не ответит, - раздался тихий голос за спиной.
Акено увидела Кабуто, стоящего позади. Наверное, его даже можно было назвать подавленным. Ничего не сказав, девушка прошла мимо. Она возвращалась обратно, домой.

- Эх, совсем немного осталось…
Акено ужасно устала. Она шла уже пятый день, и вот деревня, наконец, показалась вдали. Девушка остановилась отдышаться и снова продолжила свой путь.
Хокаге мирно попивала кофе, когда к ней в кабинет ввалилась уставшая, но довольная Акено.
- Боже мой! – воскликнула она и помогла девушке сесть в кресло. Цунаде поднесла ей стакан воды и Шизуки стала жадно пить.
- А где Наруто и остальные? - Удивленно спросила кошка.
- Она на миссии.
- Ммм, я так понимаю, присоединиться мне нельзя?
- Правильно понимаешь, - улыбнулась Цунаде – Восстановишься, мы и тебе миссию найдем.
- Хай!
Акено поспешила в больницу. Её приветливо встретил персонал и больные.
- Мы так волновались, когда нам сказали, что ты в плену, - приветливо сказала Ксения, главврач.
- Спасибо! – улыбнулась Шизуки – Мне нужно только немного отдохнуть.
Акено сама отправилась в одну из палат и легла спать. Через несколько часов она встанет и снова начнет помогать Ксении с больными.

- Ах, малыш, ты слишком быстро бегаешь! – засмеялась Акено, когда её в очередной раз «догнали».
- Я не малыш! – закричал маленький мальчик лет четырех – Я Казу!
- Да, да, - улыбнулась кошка – Малыш Казу.
- Нееет!!! – закричал он – Я не малыш!
Парнишка насупился и отвернулся. Впрочем, обида его длилась не так уж долго.
- А правда, что у тебя есть кошачьи ушки и хвост? – заинтересованно спросил Казу.
- Ага!
И через секунду Акено стала полноправной кошкой с ушами и хвостом. Мальчик восторженно закричал.
- Каваиии!!!
Он накинулся на бедную девушку и принялся тискать её уши и гоняться за хвостом, при этом радостно попискивая. Тем не менее, Акено было весело, и все беды за последние дни медленно стирались из памяти.
- Эй, Казу, хватит дурачиться! – окликнул его медсестра – Тебе пора на обследование.
- Дааа… как-то невесело протянул мальчик и скрылся с медсестрой в коридорах.
Акено отправилась к старикам. Им тоже нужна была помощь.

Прошло уже два дня. Акено почти всё время проводила в больнице. Она сильно выматывалась и только под вечер возвращалась домой. Готовила ужин, ела и отправлялась спать. Подумать сил не оставалось.
- Акено-чан! – в одну из палат ворвалась медсестра – Тебя срочно ищет Цунаде-сама!
- Ладно, - согласилась кошка – Я пойду, до свидания, Шинтани-сан!
- Пока-пока, - весело отозвался старик – Заходи, как сможешь.
- Обязательно!

- Тёёётяяяяя! – Акено влетела в кабинет – Что-то надо?
- Да. У тебя миссия.
- Ух ты! – обрадовалась Акено – Какая?
- Нужно сопроводить эту женщину и помочь ей найти реликвию.
В кабинет вошла низенькая старушка с седыми волосами, собранными в пучок. Она была в темном плаще с колпаком. В руках – старая палка, а лицо покрыло множество морщин.
- Ты Акено, да? – голос, как наждачка. Но во взгляде её почему-то огромная грусть. Кошечка кивнула.
- Итак, завтра утром вы встречаетесь у западных ворот. Мидзу-сан расскажет о миссии подробнее.
- Окей, ну я обратно!
Шизуки выскочила из кабинета, попутно улыбнувшись старушке. Ей надо было попрощаться со знакомыми в больнице и собраться на миссию. Возможно, у неё даже получится поразмышлять сегодня.

Академия наёмных убийц
В этом мире, тайные войны и заговоры приобрели особо важное значение. У каждого влиятельного человека есть свои связи с…

Варианты ответов: