... Голова раскалывалась. Щеку жгло, шею щекотала еще не спекшаяся кровь. Сквозь ресницы я смутно видела пол, отделанный плиткой, собственные ноги, облепленные чем-то белым и блестящим в луче луны... Руки были отведены за спину и чем-то крепко связаны и, похоже, уже долго. Плечи заныли, как только я попробовала ими пошевелить и я оставила попытки высвободиться. Хотелось спать. Просто закрыть глаза и уснуть, уснуть надолго, да хоть навсегда, лишь бы поспать...
Резко появившееся чувство присутствия еще кого-то заставило меня распахнуть глаза и беспокойно задергаться в путах.
– Проснулась, значит.
Я подняла гудящую болью голову и увидела девушку. Блондинистые волосы были собраны в два низких хвоста, одежда напоминала наряд стюардессы.
– Здравствуйте, дамы и господа, дамы и господа, рейс Восточная Германия – Мировое Кладбище, не торопитесь, посадка длится десять минут, не толпитесь, все успеете... – зачем-то ляпнула я, схлопотав удар по лицу. Сплюнула кровь. Зачем бить-то? Я же шучу.
– Граф, конечно, предупреждал о тебе, но о том, что у тебя слишком острый язык, не упоминал. – прошипела девушка, потряхивая пальцами после удара.
– Я рада, что вы обо мне осведомлены, тетя. – снова выдала я, удивляясь своему тону. – Но, тетенька, вы меня знаете, а я вот вас – нет. Ой, хотя постойте, вы же – Элиада, та, которая обманывает того, кого любит!
Лицо блондинки исказилось и я снова ощутила удар. Кровь из губы хлестала непереставая. Я попробовала осторожно активировать Чистую Силу, чтобы перерезать нити, опутывающие руки.
– Интересно, из-за чего именно вы разозлились: из-за «тетеньки» или из-за дальнейших слов? – спросила я, оттягивая время. Теперь саднило и вторую щеку. Голова заболела еще сильнее, перед глазами стало мутнее.
Однако, как только я услышала глухой треск нитей, связывающих мои руки и ноги, организм сам оттолкнулся от пола, отшвыривая стул, и кидаясь на Акума. Всего несколько ударов, да и то, незначительных, а меня уже откинули к стене.
Легкие будто слиплись от удара, не давая вдохнуть. Стена подо мной проломилась, на пол упало несколько кирпичей. Один из них ускользнул из под ноги и я свалилась на пол, кажется, вывихнув хрящ на носу. Хотя, откуда мне знать: боли было столько, что я уже не знала, уцелела ли хоть одна часть тела. От мутных мыслей меня оторвал сильный пинок под бок, перевернувший меня на спину, а затем хватка на горле, вздернувшая меня в воздух.
– Мне приказали тебя не убивать, так что чут позже, когда я убью твоих дружков, я отправлю тебя к Графу. – мерзко улыбнулась Элиада, видимо, едва сдерживаясь, чтобы не превратиться.
– Спасибо, но я воздержусь от этой встречи.. – выдавила я, а блондинка вновь швырнула меня в сторону. С сумасшедшей скоростью я проехала по полу и врезалась в противоположную стену. Снова хватка, за волосы, снова стена. Забывшись в ударах, мне казалось, что стен в зале как минимум двадцать пять, плюс-минус еще три стены и пол с потолком. Подкинув меня в воздух, аки тряпичную куклу, Элиада сама взлетела и с силой ударила меня ногами в живот.
«Чур церковь за это убытков возмещать не будет.» – подумала я на грани обморока. «Я им так и скажу, что она сама устроила этот погром. Не будет же считаться, что он устроен «мною», как оружием, так скажем, м?»
Проделав мною в полу значительный кратер, Элиада, похоже, успокоилась. Или нет.
Лицо ее скривилось и, видимо, наплевав на меня, блондинка скрылась за дверями, схватившись за лицо.
Сколько времени я провалялась, раскинув руки, а-ля звездочка, я не знала. Я только смотрела в потолок, вообще отказываясь понимать, что я, где я и что произошло.
– Я вот щас ка-ак приду домой и ка-ак начну... Спать хотеть!
– ТААААНЬ! Тебе еще математику решать!
– Да знаю я, знаю! Но я на улицу погулять не выходила, наверное, с месяц..
– Эй, кто-то обещал мне по скайпу позвонить!
– Эхех, помню я!
«Смех... Чей это смех... Чей...»
Звонкие голоса, смех, чьи-то счастливые визги и шуточные признания любви, как это бывает между подругами... Смех... Перерастающий в жуткий скрипучий хохот, от которого стынет кровь в жилах, а по коже пролетает холод.
Я распахнула глаза, испуганно пялясь в высокий потолок.
С попыткой глубоко вздохнуть пришла боль и кровь, из-за которой я закашлялась и поспешно перевернулась на живот, чувствуя боль во всем теле. Я поднялась, вытирая губы рукавом плаща и выбралась из ямы, спотыкаясь на обломках. Постояла, оглядывая помутневшим зрением помещение.
– О-о-ой... – протянула я, смешно всплескивая руками и заваливась на бок.
– … ! Ну, … ! Давай поиграем!
– Я занята! Поиграй с братом!
– Но он где-то спрятался и не хочет выходить! – проныл мальчишка, дергая девочку за платье. Девчонка захлопнула книжицу и гневно уперла руки в бока.
– Ну уж этот братец мне! …, выходи!
Почему я не слышу их имен?.. Кто это?..
– Где ты прячешься, противный мальчишка?! – воскликнула девочка, рассерженно топая ножкой и сжимая кулачки. Каштановолосый мальчик, держащийся за рукав ее платья и наполовину скрывшийся за спиной сестренки, робко поглядывал на сердитую девочку, зная, что на самом деле она добрая.
– АГА!
Девочка изумленно подняла голову вверх... И с испуганным воплем сиганула прочь от шкафа, захватив с собой и держащегося за ее платье мальчишку.
– Ты опять нас напугал! – заорала она на хохочущего мальчишку, как две капли воды похожего на того, что держался позади нее. – Тебе не стыдно?!
– Не-а! – мотнул головой мальчишка, прохохотавшись.
– Ты брата напугал. – уже спокойным голосом произнесла девочка, гладя брата по голове. Спрыгнувший со шкафа паренек посмотрел на близнеца.
– Извини, … .
Снова... Кто они?..
– Ладно, идемте, скоро ужин. – примирительно произнесла светловолосая девочка, беря братьев за руки и ведя их на кухню.
– А мы потом читать будем? – полюбопытствовал мальчик поменьше, снова хватаясь за рукав платья светловолосой.
– Конечно. – невозмутимо ответила та. Мальчишки улыбнулись. Мальчик повыше тоже задал вопрос:
– А ты споешь?
– Ему – спою. – гордо сказала она, кивнув на «младшего» брата. – А тебе – нет. Не будешь нас пугать, тот-кто-спрыгивает-со-шкафов!
– Эй, ну я же шутил!
– Вот еще!
– Ха-ха!
– Ну, пожалуйста, ну чего ты сразу!
– Нет!
– Ну я честно, больше никогда-никогда!..
Сон рассеялся перед глазами, как только я приоткрыла их. И вот что странно... Правым глазом я видела цветную фреску потолка, кое-где потрепанную годами. Но левым глазом я видела хоть и тот же самый рисунок, но... В негативе? «Ну дела! Глаз открылся!»
Я все еще была в то самом зале. Слышала смутно знаомые вопли. Лишь когда я вправила хрящ носа и машинально отряхнула плащ, спасший меня от многочисленных переломов, тогда только очнулась окончательно и подскочила – это ж Аллен с Лави орут!
Я поспешно поднялась, чтобы меня слегка унесло в сторону, но вскоре я выровняла свой внутренний компас под названием «сознание» и двинулась на крики.
Выбежав в еще один зал, побитый больше «моего», я увидела огромный цветок, сомкнутые лепестки которого постоянно пульсировали и дергались, грозя открыться. И тут я поняла: вопли доносятся оттуда.
– Ну дела... – протянула я, собирая остатки сил и активируя Чистую Силу. Разбежавшись, я оттолкнулась от какого-то огромного обломка, лежащего почти вертикально, и приземлилась прямехонько на цветок.
– Эй, малыш... – я присела и погладила один из огромных розовых с красными пятнами лепестков. – какой ты красивый! Хоть на конкурс тебя отправляй! Если бы я могла забрать тебя к себе, ты был бы самым моим любимым цветком!
Цветок понял. И с шумом выплюнул двух экзорцистов и одного вампира в полном комплекте. Издав чмокающий звук, цветок захлопнул пасть и завилял подо мной, требуя ласки.
– Умница. – похвалила я. – А теперь можешь идти спать, иначе будешь плохо выглядеть.
Послушно, цветок опустился в дыру на полу, предварительно дав мне сойти на «нужном этаже». Проводив цветок-людоеда маханием руки, я повернулась к парням и коротко отсалютовала:
– Йо, ребята!
И, подойдя к ошарашенным друзьям на уже дрожащих ногах, упала между Алленом и Лави, оперившись спиной о стену.
– Н-да, ну и ночка! – подытожил Лави, потягиваясь.
– Соглашусь. – зевнула я, прикрыв рот ладонью. – Кажется, Элиаду я запомню на всю свою жизнь.
Мы уже вышли из замка, перед этим расспросив Крори о Кроссе и его причине посещения замка.
– Да уж. – подал голос Аллен. – Того, сколько он занял, хватит до Китая.
– Не говори так, словно ты виноват. – усмехнулся рыжий. – Может, в твоих словах тогда и было мало логики, но ты дал Крорику причину жить. Все будет в порядке.
– Крорику? – спустя минуту молчания переспросила я. Посмотрела на Книжника скептически: – ты и ему уже придумал.
– Не придумал, а добавил, – подняв указательный палец вверх, поправил Лави. – Да и тем более, мило же!
«Ребенок...» – с улыбкой подумала я, и только хотела потянуться, как вдруг за нашими спинами раздались грохот и взрыв. Я так и застыла с поднятыми вверх руками, а затем стремительно развернулась.
Сквозь зарево бушующего огня была видна фигура в плаще.
– Извините, если напугал вас, – извиняющимся тоном произнес Алистар. – Вы подумали, что я умер?
Академия наёмных убийц
В этом мире, тайные войны и заговоры приобрели особо важное значение. У каждого влиятельного человека есть свои связи с…
Варианты ответов: