Мир людей. 2008 год. Лос-Анджелес.
Дневники памяти. Неизвестная Временная параллель.
Темнота.
Слышно было, как бешено стучит сердце и пульсирует в жилах кровь, приливая к голове. В ушах застыл пронзительный звон, темнело в глазах. Прерывистое, тяжелое дыхание перемежалось то ли всхлипами, то ли стонами; безумно хотелось остановиться и перевести дух, но я продолжала бежать, не останавливаясь и не оглядываясь, хотя легкие горели от нехватки кислорода и желали пощады.
Гулким эхом раздавался глухой топот двух пар ног где-то позади, чье-то частое дыхание.
Коридор закончился, и я влетела в ярко-совещенную комнату. Начало слепить глаза, не в силах сделать и шага я пошатнулась и попятилась назад, на короткое мгновение потеряв бдительность и оставшись почти что беззащитной. Чьи-то сильные руки оттолкнули меня в сторону, не успела понять, когда перестала чувствовать твердую землю под ногами, как осознала, что лежу, прижатая кем-то к полу.
Где-то рядом раздался оглушительный выстрел и глухой удар. Не успела испугаться, пытаясь в этом хаосе понять, кого потеряли, своего или чужого.
Что-то сильно сдавило грудную клетку, словно тело сжали в пружину и зафиксировали. В ушах звенело, я постаралась вздохнуть и расправить легкие. Воздух тяжелый от оседающей на пол бетонной пыли. Зашлась кашлем.
Я постаралась высвободить не знамо чем или кем придавленную руку, чтобы защитить горло и нос, но не получилось.
Зрение возвращалось ко мне постепенно. Сначала я не различала ничего кроме яркого, льющегося со всех сторон, света, но потом различила тянущиеся ко мне руки, которые мгновенно вернули меня в реальность. Мэтт склонился надо мной и ловко поставил на ноги. Коленки задрожали, предупреждая о возможном падении, но Мэтт, сильно держащий меня за плечи, не дал мне даже пошевелиться.
Нет сил, чтобы осмыслить происходящее. Как-то все неправильно.
Вдруг перед нами вырос Мелло, взволнованный и тяжело дышащий после долгого бега, и ухватил меня за руку, до боли сжав онемевшее запястье. Я попыталась было вырваться из его цепких рук или хотя бы ослабить хватку, но шелохнувшись, успела ощутить на себе гневный взгляд Мелло, который заставил меня повременить и перетерпеть боль. Он притянул меня к себе, и я поняла, что Мэтт уже давно меня не держит.
Я потеряла его, и нет возможности обернуться и обнаружить свою потерю.
— Без глупостей, поняла? – стараясь, чтобы голос его не сорвался, прорычал Мелло, неожиданно слишком близко склонившийся к моему перепачканному пылью лицу, все еще пытающийся восстановить дыхание.
Хотя бы раз забыл о своих принципах, глупец!
Я кивнула, чтобы его не раздражать, хотя мысленно с ним ни йоту не согласилась.
Сейчас было бы неплохо действовать с ним сообща, но, кажется, он уже все решил. А у меня не было ни сил, ни времени на очередную пикировку. Я не могла скоординироваться, потеряла видимость, забыла о событиях и Времени. Я просто не знала, за что зацепиться в этом хаосе.
Как все так получилось? Ну как?
Все мои внутренние разногласия давно переросли в гонку за жизнь, которую мы пытались не оставить здесь, в этом богом забытом месте. Мелло все еще не выпускал моей руки, приходилось время от времени пересиливать себя, чтобы поравняться с ним.
Вдруг перед нами выросла дверь, он, не раздумывая, втолкнул меня в комнату и вовремя успел закрыть дверь. Послышались оглушительные выстрелы по ту сторону комнаты, несколько пуль, достигнув воображаемой цели, попали в дверь. Я отскочила от нее.
Это место. Где же я его видела? Почему все это мне кажется таким знакомым? Я отчаянно пыталась вспомнить.
Огромная комната, с виду напоминавшая складское помещение. Старые с облезшей темной краской стены, грязный пол, проржавевшие лестницы, ведущие на нижние и верхние ярусы. В центре небольшая, но хорошо обставленная и ярко освещаемая, платформа. В центре располагались два больших угловых дивана, обитых серой кожей, и кофейный столик темно-красного дерева с водруженным на нем ноутбуком.
Я помнила это место, потому что уже была здесь ранее. Моя провальная попытка номер три. Мой третий раз. Здесь произошла облава в 2010 году, Мелло был убит одним из японских полицейских, организовавших это нападение. Все случилось именно здесь. С того момента ничего не изменилось. Кроме того, что я сама здесь изменила. Кое-что о чем не знали остальные. После той смерти Мелло я предполагала, что есть вероятность того, что я могу еще раз оказаться в этом здании. А значит, не помешают дополнительные пути отхода. Их два. На верхнем и нижнем ярусе. Пора ими воспользоваться.
Я схватила Мелло за руку и потащила к противоположной стене, где располагалась лестница, ведущая на верхний ярус, прямо над диванами. Мелло, имея обыкновение сопротивляться, попытался высвободиться, но, наверное, посчитав, что лучшего плана, чем бежать подальше от двери, у него не нашлось, он последовал за мной. Через несколько секунд мы подбежали к лестнице и влетели на верхний ярус, с которого открывался хороший обзор.
Мелло с сомнением на меня посмотрел, так как был уверен, что все выходы из помещения перекрыты. Все, кроме того, что двумя этажами ниже, и того, что находится за дверью, перед которой мы стояли. Над этими путями я работала в 2016 году, когда было больше возможностей. Другие системы безопасности, усовершенствованные замки и прочие вещи, гарантирующие абсолютную безопасность тому, кто за ними находится, а так же исключающую любую возможность взлома. Все по высшему разряду, как сказала бы Катара.
Он перевел на меня неуверенный взгляд, потом на дверь. На губах его, я полагала, застыл немой вопрос, который он не решался озвучить. Я расстегнула верхнюю пуговицу на рубашке, в которой была одета, и вытащила на свет все цепочки, что свисали с шеи.
— Не думаю, что мы сможем выйти через эту дверь, — в конце концов, разочарованно заметил он, внимательно следя за моими манипуляциями.
Я посмотрела на него. В глазах его читались сомнение и неуверенность, но у меня не было времени разубеждать его. Хорошо, что он хотя бы не пытался разубедить меня в том, что из этого ничего не выйдет, и не рвался выяснять отношения.
— Сможем, — отрезала я, не сводя глаз с ключа, который болтался на шее. Я отсоединила его от цепочки. – Любой сможет, если знать, как открыть дверь... – потом села на корточки и, взглянув на металлическую ручку с нижнего ракурса, разглядела замочную скважину.
— Откуда? – ошеломленно спросил Мелло, когда я вставила ключ и повернула его три раза в замке. Внутри встроенного механизма щелкнул тумблер. Я схватила ручку и потянула ее на себя. Дверь открылась. Я поймала на себе его озадаченный взгляд.
Не думаешь же ты, Мелло, что я отвечу?
Внизу раздался тяжелый глухой удар и я, отскочив от двери, склонилась над перилами. Кто-то начал подрывать двери, ведущие сюда.
В комнате повис горький запах пыли, в образовавшемся от взрыва облаке ничего нельзя было увидеть.
А потом, наверное, все и закончилось. Я даже не успела ничего предпринять. И не заметила, как потеряла из вида Мелло. В прочем, надо признать, сейчас мы были каждый за себя. Добраться до конца коридора он сможет и без моей помощи. Совсем рядом, в каких-то нескольких метрах от меня, раздался еще один взрыв, сопровождающимся глухим ударом вынесенной двери и облаком поднявшейся пыли. Я успела только зажать нос рукой.
Перила не выдержали веса, когда я на них облокотилась, и обрушились. Послышались звонкие удары ржавого железа о пол, а я, успев зацепиться за нижнюю перекладину, чудом не сорвалась вниз и не лежала среди груды обломков и пыли. Рука нещадно болела в области предплечья, словно бы ее выбили. Я попыталась подтянуться, но мои попытки не увенчались успехом, и упала. Больно ударившись, я свалилась на спинку дивана, и, перевернувшись, рухнула на пол позади дивана, что, наверное, и уберегло меня от пули. Не дожидаясь, пока меня кто-нибудь заметит, я что есть силы рванула в противоположную часть помещения, и благополучно добежала до лестницы, ведущей на нижний ярус. Я спустилась вниз и побежала в сторону второго пути.
— Покинуть помещение! – заорал кто-то сверху. Черт, скорее! Я подбежала к двери и начала искать ключ от второй двери. Почему в такой момент обязательно трясутся руки?! Я нервно стала выуживать из общей кучи нужную цепь.
Этот голос... почему этот голос показался мне таким знакомым?
Я достала нужный ключ, открыла дверь и побежала по туннелю, ведущему наружу. Скорее, скорее... Я уже разглядела этот свет в конце туннеля и оценила расстояние, отделяющее меня от заветной и столь желанной свободы.
Выход должен был меня вывести на одну из складских улиц, где и располагался штаб Мелло. Мне оставалось пробежать еще каких-то пять последних метров, как за моей спиной раздался последний за этот вечер взрыв, оглушающий и пожирающий своим пламенем все, до чего мог дотянуться его огонь. Ударной волной меня сбило с ног и я, споткнувшись, упала на спину. Коридор, единственное, что отделяло меня от бушующей стихии, которая с яростным ревом искала путь наружу. И на его пути была я.
Я нашла в себе силы встать и, хромая на левую ногу, быстрым, насколько позволяла вывихнутая лодыжка, бегом продолжила свой путь. И вот она долгожданная свобода. Успела.
Я рухнула на землю, расслабленные мышцы облегченно застонали. После чего превозмогая накатывающее на тело оцепенение снова поднялась. Ногу пронзила острая боль, но я, стараясь отгородиться от этого чувства, быстро стала отдаляться от охваченного пламенем здания. Я почти постоянно боязливо огладывалась назад, и яркий огонь, захвативший все видимую поверхность, обжигал сетчатку. Глаза слезились от дыма и огня. Я держала вывихнутую руку, хромала, ощущая каждой клеточкой, ужасную боль. Но я жива. В первый раз после всего со мной случившегося я так упоительно желала жизни и получила ее.
Здание продолжало полыхать, а я уже добралась до другой стороны дороги, разделившей улицы. Я чувствовала запах смерти, исходившей из разрушенного здания, которая, не желая меня оставить, продолжала следовать за мной по пятам через Время.
Я зашла в темный проулок, обессиленная, измученная. Не было никаких сил. Было желание упасть замертво и не двигаться. Превозмогая боль, дошла почти до конца проулка, не доходя пару метров, все еще оставаясь в тени.
Не хочу, чтобы меня видели такой.
Я прислонилась к бетонной стене и спустилась вниз. По стене напротив меня скользнул ослепительно-яркий свет автомобильной фары. Я моргнула. По улице, на которую выходил этот переулок, проехал автомобиль, который я бы никогда не перепутала. Красный Chevrolet Camaro. И две одинокие фигуры на передних сидениях. Мелло и Мэтт.
Через силу улыбнулась. Спасла все-таки. Спасла.
Мы встретимся. В самом конце.
Мир гаремника
В этом мире любовь играет важную роль в жизни человека. Чем больше людей тебя любит, тем сильнее твоя магия, и к тому же…
Варианты ответов: