...

Я встал с кровати и вздохнул. Вообще, мой читательский опыт ограничивается «Мастером и Маргаритой» (в их честь назвали группу МиМов, вот я и...), «Гарри Поттером» и парой приключенческих боевиков. Ферб зачитывался книгами. Я предпочитал более деятельный отдых, и сейчас Ферб удивлённо таращился на меня.

- Что-то случилось? - усталым голосом спросил я ухмыляющегося брата.

- Случилось. Финеса похитили инопланетяне, - Ферб улыбнулся и подошёл к своей тумбочке.

- Как смешно, - передразнил я его. - Мне уже нельзя читать?

- Нет-нет, - Ферб поднял руки, сдаваясь. Он сел на кровать, опёрся локтями о расставленные колени и сказал:

- Ты где постоянно пропадаешь? Уж не нашёл ли девушку?

Я подумал, что в этом есть доля правды. Только вот дальше «Нашёл» дело не сдвинулось.

«Это только пока», - подумал я. Вслух же сказал:

- Я устроился на работу.

- Кем?

- Помощником механика.

Ферб уважительно поджал губы.

- Круто. Только... Просто подрабатываешь по гаражам, или какая-то компания?

Я задумался. Стоит ли рассказывать ему, что я устроился работать к отцу Ванессы? Посмотрел на Ферба.

- «Фуфелшмиртц Пакость Инкопорейтед». Помогаю доку строить самые крутые изобретения в мире.

Ферб нахмурился, затем спросил:

- Фуфелшмиртц? Фамилия твоего дока - Фуфелшмиртц?

- Да, - сказал я, кивнув.

- Ты помогаешь отцу Ванессы?

Я снова с ним согласился.

- Зачем? - вопрос прозвучал глухо.

Пожалуй, это был самый сложный вопрос. Но я ответил максимально честно:

- Мы с Ванессой встретились в чертёжной лавке, и она пригласила меня работать у её отца. Мне там понравилось.

Ферб поджал губы.

- Финес, - предупреждающе начал он, - если всё это - твоя месть за Изабеллу, то не мучь ни себя, ни Ванессу. Она не та девушка, которой можно манипулировать, это не вещь, с помощью которой можно кому-то мстить. Ты играешь с огнём, ясно? Не смей использовать её!

- Надо же, - сказал я. - Значит, она для тебя много значит. Ты за неё голову любому оторвёшь. В таком случае какого чёрта ты ластился к Изабелле?

- Это был выбор Ванессы. Она решила разорвать отношения, и я отпустил её, - голос Ферба граничил с шёпотом. - А Изабелла поняла меня и предложила свою поддержку. Она очень по-доброму ко мне отнеслась...

- И ты решил отблагодарить её? - выпалил я. Моё лицо покрылось красными пятнами. - «Вот, Изабелла - ты хорошо себя вела, получи меня себе в подарочек!»

Ферб побледнел.

- Я всегда хорошо относился к Изи, и то, что ты вообще посмел допустить такую мысль...

Он сглотнул, посмотрел на меня и тихо сказал:

- Ты изменился.

Я посмотрел на него и ответил:

- Люди имеют свойство меняться...

Я запнулся, посмотрел мимо него. Ванесса в моей голове закончила фразу.

Ферб задумчиво посмотрел на меня, затем взял полотенце и отправился в ванну.

<i>Люди имеют свойство меняться. Особенно те, кого слишком сильно любишь.</i>



* * *

- Алло. Финес? Это Ванесса. Слушай, папа сегодня не будет ни над чем работать, так что у тебя свободный день.

Я покрутил провод, и быстро, не успев ничем себя остановить, спросил:

- Тогда, может, сходим куда-нибудь? В кино...

Ответом мне была тишина. Я нервно отпустил накрученный на палец провод и стал закручивать вновь. Уже подумал, что она бросила трубку, но услышал её голос:

- Хорошо. С радостью.

- Отлично, - с облегчением сказал я и улыбнулся. - Когда тебе будет удобно?

- Можешь заезжать в три. Какой фильм?

Я растерянно бросил взгляд на тумбочку. Журналы, учебники, мобильник Ферба и помятая брошюрка с изображёнными на ней портреты мужчины и женщины. Их лица наполовину прерывались границами фотографии. Это натолкнуло меня на мысль.

- «Загадочная история Бенджамина Баттома».

Вряд ли её впечатлит эта романтико-драматичная история, но главным было - что-нибудь сказать.

- Хотя билеты ещё не куплены, и если тебе не понравится...

- Мне нравится, - сказала она. Немного помолчала. Затем добавила: - Это свидание?

Я был растерян её прямотой, и, как всегда в таких ситуациях, сказал правду:

- Да.

- Значит, за попкорн платишь ты, - в её голосе чувствовалась улыбка, и я с облегчением вздохнул.

- Без проблем.

- Пока.

- Пока.

Я положил трубку и широко улыбнулся. Удовлетворённо посмотрел на телефон, затем переоделся и пошёл в кинотеатр покупать билеты.



* * *

В душном, хоть и просторном, помещении столпились желающие купить билеты, шумные компании друзей и кавалеры, ждущие своих девушек. Я в данный момент относился к последней группе. На мне была клетчатая рубашка и джинсы. С позором признаюсь, что я долго думал над выбором одежды - хотелось выглядеть официально, но не слишком нарядно; в итоге я сделал выбор в пользу нестареющей классики. Потом я думал, купить ли Ванессе цветы: без подарка неудобно, с подарком - тем более. Но розу всё-таки купил. Это был ярко-красный, пышный и элегантный цветок, покрытый матовой прозрачной обёрткой. Я аккуратно держал его, пытаясь сохранить эту красоту для Ванессы... первые двадцать минут. А сейчас он свисал вниз головой и болтался в моей руке. Рубашка взмокла, и я почувствовал себя грязным и омерзительным. Нервно одёрнул рукава, взглянул на часы. Чёрт.

Но она всё-таки появилась, и я был счастлив: пот выветрился, роза стала любимой и прекрасной, а Ванесса... Я, наверно, впервые видел её в платье, маленьком и чёрном. Она растерянно высматривала кого-то в толпе, и когда её взгляд переместился в мою сторону, я махнул. Она вскинула бровь и направилась мне навстречу.

- Привет! - сказал я. Ванесса была чуть ниже меня и ей приходилось чуть вскидывать подбородок. Я выставил вперёд розу. Она неловко улыбнулась и взяла цветок. Словно не зная, что с ним делать, она поднесла его к губам, улыбнулась.

- Зачем? - напрямик спросила Ванесса.

- У нас же свидание, - сказал я. Она снова улыбнулась, на этот раз широко и весело.

- Как приятно.

- Тебе не дарили цветов? - удивился я.

- Скажем так: я давала знать, что мне нужно, а что нет.

- Хорошо, что я не успел ничего выслушать.

Мне нравилось вести себя так уверенно и даже нахально. Мне нравилось, что Ванесса была немного смущена. В тот день я понял, что Ванесса нравится мне как человек, а не план мести и объект эксперимента. Так что мой моральный долг перед Фербом искуплен.



* * *

То свидание стало началом прекрасных времён. Я продолжал работать у дока, а в те дни, когда он уходил в себя, приглашал Ванессу. В кино, в кафе, на каток, на концерт... Я дарил ей скромные, но красивые букеты, и каждый раз она растерянно подносила цветок к губам и поднимала на меня вопросительный взгляд. Я весело пожимал плечами, сам не зная, в какую ловушку загоняю себя с каждой её улыбкой. Но, наверное, если бы мы могли избежать каждую ловушку в нашей жизни, она превратилась бы в безликое: «Мы рождаемся, учимся ходить, говорить и читать, а потом умираем». Но я не мог ничего избежать. И на одном из свиданий просто подался вперёд и поцеловал её.

Мы возвращались из кафе. Сегодня мне хотелось просто общаться с ней, и Ванесса была не против. На ней были обычные джинсы с пиджаком, в руке она держала небольшой букет нарциссов, вторую ладошку спрятала в моей. Наверное, мы сейчас были в идеальном для первого поцелуя месте: вечерняя набережная, звёздное небо и Луна (В предыдущую ночь она была полной, а сегодня отправилась худеть), отражающаяся из воды.

- И много у тебя было девушек? - неторопливо спросила Ванесса.

- Школьные подружки с пятого по восьмой класс считаются? - с улыбкой уточнил я.

- Ну, можешь и посчитать.

Я неопределённо пожал плечами.

- Это были довольно несерьёзные отношения. Но я был влюблён в одну девушку довольно сильно.

- И что же?

Я не стал хитрить. Хотя, может быть, без моей болезненной честности иногда бывает лучше.

- Она встречается с Фербом.

На миг Ванесса напряглась, продолжила неторопливо идти.

- Рада, что у него всё хорошо. Не буду чувствовать себя слишком уж виноватой.

Наступила тишина.

- Джонни стоил того?

Ванесса молчала. Я подумал, что нам стоит выбрать не такой личный разговор, и не ожидал услышать ответ. Но он прозвучал:

- Нет.

Мы провели несколько минут в молчании, и я уже пожалел о начатой теме. Тут Ванесса остановилась. Я посмотрел а неё и обнаружил, что между нами грёбаные сантиметры. И я поцеловал её, не особо осознавая, что делаю. У неё были крепкие и сочные губы. Это я запомнил, как бы ни разочаровывала меня моя память впоследствии. Она держала руки на моих плечах и, казалось, растворилась в ощущении. Но мы подались назад, как бы мне ни хотелось целоваться с ней всю ночь. Она посмотрела мне в глаза. Снова искала во мне Ферба. Снова ни черта не нашла. Подалась вперёд и поцеловала меня сама. Я обнял её за плечи, талию...

Наверное, именно в тот день что-то произошло между нами. Помимо чувств это было... недоверие. Моя любимая встречается с Фербом. Я встречался с любимой Ферба.


* * *

Я вернулся домой с единственным желанием: схватить дневник доктора Фуфелшмиртца и читать. Но перед этим впорхнул в комнату, счастливый и прекрасный, и плюхнулся на свою кровать, закинув руки под голову вместо подушки.

- Что-то случилось? - растерянно спросил Ферб, полулежащий на своей кровати с какой-то толстенной книгой.

- Ничего.

- Ты где был? - его голос стал настороженным и мрачным.

- Нигде, - я бодро выпрямился на кровати и взял ежедневник дока. Плевать на Ферба. Плевать на Джонни. Я хотел читать.

Читать.

Мир гаремника
В этом мире любовь играет важную роль в жизни человека. Чем больше людей тебя любит, тем сильнее твоя магия, и к тому же…

Варианты ответов: