Перед моими глазами круговоротом красок проносился лес, в ушах свистел ветер, а чувствами владело ощущение собственной свободы. Ощущение, к которому я давным-давно привыкла ещё с того момента, когда сбежала от родителей уже в своём новом облике. Со временем сожаления по этому поводу я почти перестала испытывать – более чем очевидно, что я стала опасной и по своему образу больше похожа на мощного дикого хищника, чем на прежнюю, застенчивую и хрупкую Армель Мансуа… Нет, в счастливом мире моих родителей, в мире, где не нужно убивать, чтобы утолить жгучую жажду, периодически острыми ножами впивающуюся в горло, мне не место.
А ведь до этого ничего не предвещало угрозы или каких-то страшных перемен. Даже наоборот, это был самый солнечный период моей жизни: у мамы вот-вот должны были родиться двойняшки, папа получил повышение на работе, я заканчивала школу и подрабатывала официанткой в местном ресторане… Почему всё так круто изменилось? Почему белая полоса внезапно сменилась на угольно-чёрную?
В тот вечер я решила в кои-то веки отдохнуть и съездить в ночной клуб с подругами. Всё как обычно – дискотека, танцы, спиртное… Впрочем, я придерживалась принципа «всего понемногу» и время от времени устраивала себе передышку. Подруги, Элайн Ланвен и Мишель Бройл, в отличие от меня, балдели по полной программе – за всё время они всего лишь раз вышли проветриться. Честно говоря, они-то и вытащили меня в клуб – сама я больше предпочитала проводить вечер под одеялом, с плеером в ушах, чем на огромных, блестящих от света фонарей, вывесок и витрин улицах Нового Орлеана. Однако на этот раз мои подружки, похоже, решили до конца стоять на своём, так что я, в конце концов, согласилась выбраться из четырёх стен своей квартиры навстречу громкой музыке и разнообразию коктейлей.
… Элайн, тяжело дыша после энного по счёту танца, без сил свалилась на скамейку около входа в клуб «Ночная жажда» и со страдальческим выражением лица принялась потирать лодыжки.
- Всё, больше не могу, - выдохнула она. – Такое чувство, что километров сто пробежала, причём на каблуках!
- Не ты одна, - скептически заметила я, угнездившись рядом. – Ещё один танец – и я инвалид!
Мишель самодовольно ухмыльнулась.
- Вы вообще считали, сколько времени танцевали, слабачки?
- Судя по нашему состоянию, всю жизнь и без остановки, - проворчала я.
- Можно подумать, я вам пулемётом угрожала, чтобы вы в клуб шли, - хмыкнула чернокожая девушка, вытаскивая из сумочки сигареты и зажигалку.
Вообще Мишель была самая энергичная и неусидчивая из нас троих. Кроме того, у неё была куча друзей и знакомых, с которыми она проводила время чаще, чем со мной и Элайн. Но в трудные моменты Бройл всегда нас выручала.
Впрочем, я и Элайн Ланвен – совсем другая история. Можно сказать, мы с ней были лучшими подругами со школьных лет, всегда и всюду ходили вместе, а по вечерам часами болтали по телефону. Мишель присоединилась к нашей маленькой компании позже. Она являлась дочерью одной хорошей знакомой моих родителей, так что мы с Мишель быстро нашли общий язык. Потом, как правило, я познакомила свою новую подругу с Элайн, и нас стало трое. Надо отдать Ми должное, она никогда нас не подводила и всегда поддерживала.
В конце концов, я и Эллз набрались сил перед следующим танцем, Мишель, в последний раз втянув дым своих любимых сигарет, бросила окурок в урну, и мы снова вошли в просторное заведение, звенящее от звуков работающих на полную мощность динамиков и наполненное тёмными силуэтами двигающихся в такт музыке тел.
Когда я в очередной раз отделилась от развесёлых подружек (Элайн собиралась, было, пойти со мной, но Мишель уговорила девушку остаться зажигать с ней) и упала на удобный клубный диван, чтобы отдохнуть, в свете прожекторов я разглядела рядом с собой парня примерно моего возраста. Сначала я не придала этому особого значения - парней в клубе было пруд пруди. Однако, приглядевшись к нему внимательней, я буквально потеряла дар речи.
Даже в полутьме клуба было заметно, как красив юноша – аристократически тонкие черты лица, идеальные и ровные, словно у статуи какого-нибудь греческого божества, светло-русые, почти белокурые, гладко расчёсанные блестящие волосы… А я сидела, как дура, с открытым ртом и расширенными глазами, и не могла оторвать от него взгляда.
Как ни странно, но парень тоже некоторое время смотрел на меня. Затем чуть улыбнулся.
- Может, всё-таки познакомимся, девушка?
Корпорация "Секреты Аномалий"
Аномалии - таинственные, не поддающиеся логикой и здравым смыслом вещи, существа и события. Они появились в связи с акт…
Варианты ответов: