Глава первая
Раздался звонок. Студенты, обрадованные тем, что занятия окончены, хлынули огромной толпой в раздевалку, мгновенно образовав там пробку. Приятного вида девушка лет 20-ти пунктуально дождалась пока очередь закончиться и зашла в практически пустую комнату. Кроме неё там было еще 5-6 девчонок, которые шушукались в уголке.
- Кэт, ты идёшь сегодня на концерт рок-группы «Чёрная Кошка»? – из-за двери высунула слегка вздёрнутый носик симпатичная девушка с чёрно-коричневыми короткими волосами и озорными карими глазками.
Но блондинка в ответ лишь отрицательно покачала головой:
-Нет, прости. Мне надо заниматься. И потом я…
-Опять собиралась сходить в библиотеку? – Прервала её брюнетка, - Да брось! Ты ходишь туда каждый день! А концерт в отличие от твоего «развлекательного комплекса» бывает не каждый! Давай, пошли! Хоть развеешься! А то днями напролёт уткнёшься в свои книжки и не трогай тебя! Не-е-ет! Сегодня я тебя точно вытащу из читательного зала!..
Катрина лишь улыбнулась. Эмили всегда так смешно подпрыгивает, когда хочет что-то доказать! Но время не ждёт. В библиотеке девушка должна была быть уже пять минут как!
Катрина Римус чмокнула разгорячённую подругу в щёчку, взяла сумку и спешно удалилась по коридору, стуча 10-тимилимертовыми каблучками.
***
В предвкушении чего-то необычного Катрина спешила по бульвару вдоль толпы куда-то несущихся машин, автобусов, трамваев. По дороге в библиотеку она купила себе мороженого и теперь с видимым наслаждением вкушала лакомство. Господи! Какое удовольствие в жаркий солнечный день съесть прохладный и аппетитный десерт, который продаётся на каждом углу.
Птички тем временем радостно щебетали в сквере, но их весёлую воркотню заглушали звуки езды автомобилей. Какая-то маленькая девочка разглядывала через витринное стекло леденцы на палочках и упиралась, когда мама оттаскивала её от этого «рая» для ребёнка; мужчина делового вида, явно куда-то спешащий с футляром от контрабаса, пересекал дорогу в неположенном месте; старушка с клюкой не спеша прогуливалась с внуком в сторону городского парка. У мальчика в руке была маленькая машинка, которой он водил по кирпичным стенам домов, зелёным кустарникам и при этом паренёк фырчал, пытаясь добиться полного сходства своей уменьшенной копии с настоящим авто.
С соседнего дома сорвалась стайка ворон - Биг Бен сообщал людям о том, что сейчас ровно полдень.
Катрина чертыхнулась и прибавила шагу.
***
В библиотеке как всегда было тихо. Здесь редко можно было встретить человека. Да если и встретишь, то можно услышать лишь:
-Извините, а вы не подскажите, как пройти к выходу?
А ещё при этом у этого человека такое выражение лица, будто он увидел, как мышка гоняет кошку. Сначала Катрину это забавляло, но после того, как её начал так спрашивать каждый встречный поперечный, это стало раздражать, а потом и попросту бесить. Один раз она накричала на ни в чём неповинных школьников, которые лишь потеряли родителей. Пришлось извиниться…
Но сейчас всё обошлось, и девушка тихо-мирно пересекала зал со старинными рукописями, который вел в центр библиотеки, а именно в кабинет смотрительницы Марии Осиповы. Это была милая пожилая женщина, которая крайне положительно относилась к мисс Римус даже не столько из-за любви к чтению, сколько из-за национальности – Картина, как и Мария, была по происхождению русской.
Подойдя к кабинету, Катрина постучала, но ей не ответили. За дверью было тихо. Ещё пару раз постучав, девушка подумала, что миссис Осиповой просто сейчас нет на рабочем месте.
- Скорее всего, она просто вышла за кофе или какой-нибудь книжкой… - Утешала сама себя студентка, облокотившись на дверь.
-Катрина, это ты? - Дверь за Кэт распахнулась, и она буквально влетела в кабинет, - Скорее проходи! Скажи, за тобой никто не шел?
-Н-нет… - Потирая ушибленное место, запинаясь, ответила девушка, - Во всяком случае, я не видела…
-Хорошо! Тогда я не буду тебя задерживать! – Мария Осипова засеменила к своему столу и начала рыться в шкафчике с книгами. Она По-очереди выкладывала каждый экземпляр дорогого ей рассказа на стол, словно хотела добраться до самого дна секретера.
-Миссис Осипова! Объясните что здесь…
-Не задавай вопросов, прошу тебя! – Старушка ещё немного порылась и выудила на свет потрёпанный томик в необычно толстом переплёте, - Держи! Не рассказывай никому о том, что это у тебя, поняла? Никому! – Осипова сунула книжку в руки Кэт.
-А… Оу… У… - Попыталась протестовать Картина, но Мария уже вытолкнула её за дверью
-А теперь иди! И помни, о чём я тебе говорила! – В её старческих глазах блеснули слёзы, - Я всегда верила тебе, девочка моя! И надеюсь, что ты не подведешь меня.
В конце коридора раздались приглушённые шаги, как будто кто-то хотел, что бы его не услышали, но эхо сделало своё дело.
-Беги! – Одними губами произнесла смотрительница и подтолкнула Катрину в спину.
Девушка ошарашено прошла десять метров, завернула за угол и осела на пол. Да уж! Всё произошло так быстро! Что же могло такого случиться, что Мария Осипова едва ли не на грани нервного срыва?.. О времена! О нравы!..
Тут в затуманенную голову Катрин пришла мысль, что хорошо бы посмотреть на того, кто так испугал «честь и совесть» областной библиотеки. Но выглянув за угол, девушка увидела лишь чёрный силуэт и закрывающуюся дверь. Из-за неё послушался радушный голос:
-Как добрались? Нормально? Ну, я за Вас рада! Чайку не хотите? А вот у меня недавно был такой случай…
Кэт отрешённо посмотрела на книгу, лежащую у её ног.
***
На нужный транспорт Катрина села быстро. Пробок не было, да и автобус не пришлось долго ждать. Но у неё не выходило из головы такое странное, совершенно нехарактерное для Марии Осиповой поведение и таинственная книга, которую она ей дала. Сидя в автобусе, девушка мельком просмотрела книгу: весь текст был написан на неизвестном ей языке какими-то черточками и палочками. Но зато на каждой странице были рисунки, по которым наверняка можно будет догадаться о смысле. Но почему миссис Осипова дала книгу именно ей и велела никому не говорить? Что такого, если она расскажет о ней?
Девушка попыталась расслабиться и прогнать всякие мысли, которые бурными потоками хлынули ей в голову. Но получалось у неё это плохо, так что девушка просто-напросто уснула.
-Извините, у нас конечная!
Катрину за плечо кто-то аккуратно тряс. Открыв сонные глаза, Катрина осмотрелась. Она всё ещё была в автобусе! Интересно, а долго она так проспала? Села девушка в него в обед, а судя по тому, как темно за окном…
Заплатив за проезд, студентка потопала домой. Благо остановка, на которой она вышла, находилась в пяти шагах от теплой постельки и горячего чая.
-Какое неожиданно совпадение! – с сарказмом пробубнила Кэт себе под нос. Спросонья она всегда была злая, а сейчас ещё больше, потому что от жесткого и неудобного кресла всё тело гудело так, что хотелось рвать на себе волосы. Да и пульсирующая боль в голове не добавляла радости и оптимизма.
Зайдя в квартиру, Катрина облегчённо вдохнула. В её двухкомнатке всегда работал кондиционер, и долгожданная прохлада вернула желание жить. Скинув у порога туфли, Кэт поспешила в душ, положив все свои опасения и предрассудки на самую дальнюю полочку своего сознания.
Мощные струи воды помогли расслабиться девушке и вот она уже завёрнутая в полотенце сидит на балконе и смотрит на ночной, но совсем не засыпающий город. В нем бурлила жизнь, как ни в каком другом.
-Лондон, милый Лондон! – Тихо, почти неслышно выдохнула Кэт.
***
Признаться, мисс Римус уже порядком подзабыла о том, почему собственно так устала. Закрыв за собой балконную дверь, она долгим взглядом посмотрела на одиноко лежащую книгу посередине письменного стола. Потом неспеша подошла к столу и медленно открыла книгу. Девушка не торопилась и не гнала коней.
Было уже примерно одиннадцать часов, спать Кэт не хотела – в автобусе уже выспалась, а вот почитать на ночь глядя – это она любила. Взяв с собой книгу, она завернулась в одеяло и принялась рассматривать это творение. Как ни старалась Катрина, но разобрать те каракули, которыми был написан текст, она не смогла. А вот рассматривать рисунки сколько угодно! Но по ним тоже было довольно трудно что-то понять.
В общем, после двух часов просмотра книги Кэт попросту смотреть на неё не могла! Из картинок она поняла, что это история про две враждующих стороны, которые воевали за… Луну? Бред какой-то!.. Ещё там было два девиза. Dum spiro, spero (пока дышу, надеюсь)и Primus inter pares (первый среди равных). Это были единственные слова на латыни, так что девушка легко прочитала их и нашла перевод в интернете. Остальное для девушки осталось загадкой, и она измученная обилием событий за прошедший день провалилась в объятия Морфея.
Корпорация "Секреты Аномалий"
Аномалии - таинственные, не поддающиеся логикой и здравым смыслом вещи, существа и события. Они появились в связи с акт…
Варианты ответов: