...

Ли валялась на мягкой кровати в куче обёрток от сладостей и впервые за весь учебный год испытывала угрызения совести из-за того, что не делала домашнюю работу. Но, как говорится, если хочется работать – ляг, поспи, и всё пройдёт. Так она и сделала, предварительно сходив в душ и высушив заблестевшие волосы.
На следующий день Ли первейшим делом встретилась с близнецами. Боже, как приятно дружить с умными и талантливыми людьми! Ну, в самом деле, кто ещё мог бы так способствовать её желаниям? Снейп не в счёт. Очень реалистично раскрашенная под тяжело раненного человека, она прокралась в гостиную Гриффиндора (благо, пароль не сменили!), прямо перед Поттером, Грейнджер, Уизли и Анжелиной.
Неприятно, конечно, так портить свой имидж, но актёрский талант нужно развивать, да и конфеты уже съедены, - не отделаешься. Все четверо в ужасе подскочили. Ли тактично игнорировала вопросы о том, как она попала в гостиную Гриффиндора, но попозже, «прокашлявшись», притянула к себе за шею «Избранного».
- Философский камень… - хриплым шёпотом проговорила она, - Он… в опасности…
И она упала, не без труда подавив в себе желание бросить пафосную фразу вроде «Оставляю всё на тебя. Позаботься о моих детях!» и откинуться назад. В другой ситуации Поттер наверняка понял бы, что это розыгрыш, но сейчас, после нескольких месяцев пребывания в состоянии ожидания нападения, после постоянной боли в шраме он не мог понять задумку девочки.
- Анжелина, ты не могла бы… - едва не срываясь на крик, попросил он.
- Да, конечно, - брюнетка с третьего курса легко подняла на руки «упавшую в обморок девочку» и понесла её в больничное крыло. Троица гриффиндорцев бросилась к заветному коридору, за которым скрывалась огромная трёхголовая собака по имени Пушок.
Ошибки дошли до девочки далеко не сразу. Сначала Поппи укладывала её на койку, уходила куда-то, лечила её ненастоящие синяки и рваную рану. Потом позвала профессора Снейпа, который мгновенно раскусил её трюк. Потом она каким-то непостижимым образом утихомирила его гнев и заставила выпить с ней чаю. И только потом до неё, наконец, дошло, что если Поттер сейчас достанет камень, то Квиррел, без сомнения, просто его украдёт. Конечно, ей совсем не нравилось играть по правилам Дамблдора, но помогать раздражающему профессору и терпеть его ещё один год оказалось выше её сил.
Выпив чашку обжигающей жидкости, она пообещала профессору, что всё ему дорасскажет чуть позже, а сама отправилась прямиком к кабинету преподавателя ЗОТИ, вовремя вспомнив, что у него сейчас окно. Скользнув за приоткрытую тяжёлую дверь, она оказалась в мире разнообразных свитков и неоднозначных принадлежностей. Здесь царил хаос – гораздо больший, чем в кабинете профессора Зельеварения. Ли осторожно прошла по захламлённому полу, высоко поднимая ноги, чтобы не шуметь, когда позади неё послышался вкрадчивый голос:
- Сколько лет, сколько зим, мисс Ли! Кажется, мы не встречались с того случая перед рождественскими каникулами… Вы что-то забыли в моём кабинете?
Она резко обернулась. Вряд ли кому-то бы понравилось, если бы к нему незаметно подкрались и начали задавать вопросы. Хотя, кажется, большинство мировых злодеев в базарных книжках всегда так делают. Но большинство из них не направляют деревяшки прямо в лоб. Квиррел, очевидно, больше не считал нужным скрывать себя перед ней. «Оно и к лучшему,» - резонно решила она.
- Разве что только вас, мистер Квиррел, - сухо отозвалась она, глядя снизу вверх в надменные глаза, -Знаете, я лучше пойду… - она сделала неосторожное движение рукой, решив, что использует на нём что-нибудь, как только выйдет из места действия его палочки.
- Стойте! – вспылил учитель, настороженно смотря на неё, - Что у вас в руке? – в его голосе зазвенели истерически-стальные нотки.
- Ничего… - тихо пробормотала девочка, чувствуя, что наскоро придуманный план сейчас придётся изменить.
- Что вы держите в правой руке, я вас спрашиваю! – взвизгнул он, безумно крутанув глазами. Айка поблагодарила небеса, что никто этого не услышал. Разумеется, в её руке ничего не было, хоть она и желала от всей души, чтобы там оказалась палочка, лежащая у неё за пазухой. Но реакция учителя говорила совершенно однозначно – в кабинете есть что-то важное, и он думает, что Ли держит это что-то в своей руке.
- Немедленно!.. – начал, было, он на уже повышенных тонах, и в голове девочки в долю секунды пролетела мысль: «Сейчас!»
Она метнулась под его руку с длинным фиолетовым рукавом мантии, пролетела в паре миллиметров от выстрелившей «Петрификусом» палочки и понеслась прямиком в заветный коридор, моля Господа только об одном, - лишь бы он заглотил наживку. И он ответил на этот зов, - Квиррел понёсся за ней. Она легко сбежала по отзвеневшим ступеням лестницы, но учитель чуть не успел, и ему пришлось прыгать. Она свернула за крутой поворот, чудом не расшибившись о противоположную стенку, и сосредоточилась на том, чтобы слышать спешный звон каблуков учителя и его извечно неровное дыхание. Прозвучала «Алохомора», дверь распахнулась, и мгновенно на неё понёсся поток гнилого воздуха прямо из пасти Пушка. Испытав прилив адреналина, Ли провела рукой по струнам волшебной арфы, встретилась на секунду с растерянным и испуганным взглядом учителя и уже во второй раз за год сиганула в открывшийся люк. Квиррел прыгнул за ней.
В этот раз Айка была готова к тому, что ждёт впереди, и как только её туфли коснулись зелёных стеблей, из вынутой палочки вырвался поток несильного огня, заглушая слова заклинания. Этого оказалось достаточно, чтобы она немного оторвалась (сильно отрываться не стоило, но и позволять этому человеку себя догнать тоже опасно) и уже бежала по затхлым тоннелям. Она пару раз оборачивалась, ей казалось, что она чувствует на своей шее запыхавшееся дыхание учителя, но это оказывалось только игрой воображения – его фиолетовая мантия колыхалась чуть дальше.
Уже зная часть пути, она продолжала бежать, вот пронеслась мимо стёртая скоростью комната, в которой её как-то раз прижали к стене, а дальше… дверь, закрытая в прошлый раз, оказалась открытой, - очевидно, трое гриффиндорцев уже прошлись здесь. Ли побежала мимо и внезапно с кем-то столкнулась. Кем-то оказалась Гермиона Грейнджер, рядом плюхнулся припадочный братец близнецов, которого она несла по воздуху «Мобиликорпусом». У неё оказалось растерянное выражение лица, когда она увидела бегущую девочку, ещё недавно приползшую в гостиную факультета тяжело раненной.
- А ты?.. – начала уже она, но запыхавшаяся Айка, которая только что помогла ей подняться, резко её оборвала:
- Поттер! Где он?!
Гриффиндорская всезнайка не смогла вымолвить и слова, только указав рукой дальше, через побитое шахматное поле, некогда поражающее своим величием, и удивлённо похлопала невидящими глазами, глядя, как преподаватель ЗОТИ, даже не заметивший её, пронёсся следом за пробежавшей мимо слизеринкой. Решив, что профессор не может быть плохим, и просто спешит на помощь Гарри вместе с аномальной девочкой, она вновь подняла Уизли в воздух и медленно пошла назад, к люку.
«Избранный» стоял перед огромным зеркалом в золочёной оправе, крутя в левой руке красно-фиолетовый переливающийся камень. Ли и Квиррел одновременно застыли, глядя в одну и ту же точку, но уже через секунду девочка вскрикнула:
- Поттер, палочка!
Он растерялся, уже положив камень в карман, и потянулся за палочкой.
- Но… разве не Снейп…
На тонких губах Квиррела на долю секунды мелькнула тень улыбки, а Ли взвыла:
- Поттер, ты что, тупой?! Профессор НИКОГДА бы так не сделал!
Она качнулась в сторону в попытке шандарахнуть гриффиндорца чем-нибудь тяжёлым по башке, и по счастливой случайности «Петрификус Тоталус» пролетел мимо. Но «Сектумсемпра», выпущенное из палочки девочкой, тоже почти его не задело, только резануло по фиолетовому тюрбану, заставив его спасть. Двое однокурсников замерли на несколько секунд, пребывая в шоке от увиденного. Двуликий Янус – именно так можно было назвать Квиринуса. Эта заколдованная форма его головы отлично отражала характер этого человека – такой же двуличный и раздражающий, как и эти неправильные лица. Вернувшаяся в этот мир Ли попробовала «Сектумсемпру» ещё раз, но она опять прошлась мимо. Движения Квиррела стали почему-то надломленными и порывистыми, точно кто-то неумело дёргал за ниточки, заставляя тело марионетки двигаться. Но, как ни странно, он каждый раз уворачивался от её заклинаний ещё до того, как она успевала их до конца произнести. В этот раз так же – она выставила вперёд палочку, направив прямо ему в грудь, но он парой невероятных прыжков пересёк расстояние между ними, уже протягивая к ней руки под действием шипящего голоса и красных глаз на обратной стороне головы. Ли отступила назад, не успевая сделать даже маленькую попытку защититься, но и тут её везение не закончилось. Поттер, похоже, вышел из ступора, достать палочку, правда, не успел, но зато метнулся между ними и попытался оттолкнуть учителя (наверняка уже бывшего учителя, потому что после этого его вряд ли оставят преподавать), случайно задев его шею.
Квиррел отступил, схватившись за горло, которое казалось обожжённым не то кипятком, не то синим пламенем, и присел. Гарри изумлённо уставился на свои руки.
- Слушай, Поттер, - задыхаясь от утомления, бросила она, - ты только не говори мне, что думаешь…
- Да хватай же их! – завопил голос с обратной стороны головы Квиррела.
-…будто это случайность, - закончила она, едва успев отскочить и оттолкнуть однокурсника, - Давай же!
Не даром многим поступившим на Слизерин студентам предлагают Гриффиндор, а гриффиндорцам – Слизерин. Студенты этих двух факультетов бывают очень похожими, но зачастую выбирают почему-то разные стороны. Однако в такие моменты между ними может сквозить поразительное единодушие, вплоть до чтения мыслей и понимания даже не с полуслова, а с полубуквы.
Поттер метнулся к Квиррелу, одной рукой перехватив его запястья, а другой пройдясь по лицу, из-за чего бывший преподаватель ЗОТИ взвыл и попытался высвободиться, но из палочки Ли уже вырвались несколько крепких шнуров, обвившихся вокруг его лодыжек, локтей, запястий и плеч. Гриффиндорец медленно отошёл назад, ещё раз взглянул на свои руки и измождено опустился на каменный пол. Ли последовала его примеру, оглушив для начала Квиррела «Петрификусом».
- Ты же вроде была ранена, - не нашёл он лучшей темы, чтобы заговорить.
- Если захочешь тоже побыть раненым, обращайся к близнецам, они тебе мигом и причесон, и синяки, и ранения нанесут, - фыркнула она, исподлобья глядя на однокурсника и отмечая, как же сильно он всё-таки похож на первого из Мародёров, - Кстати о пташках.
- Да? – поднял на неё зелёные глаза парень.
- Ещё одно такое выражение о профессоре, и прощайся со своей головой.
- О Снейпе? – удивлённо переспросил он.
- О профессоре Снейпе, Поттер, - несколько раздражённо поправила она, вызвав на его лице задумчивую усмешку, - Что смешного? Я не шучу!..
- Да знаю я, - отмахнулся он, - Просто подумал, почему ты на Слизерин пошла, - Ли закатила глаза, очевидно устав от подобных замечаний, - Да, и откуда ты узнала пароль в гостиную?
- Ты на вечеринке братишек был? – скучающим голосом удостоверилась она, - Я тоже.
Болтать с Поттером оказалось не так плохо, но перед глазами всё начало мутнеть, усталость давала о себе знать. Очевидно, парень тоже едва сдерживался, чтобы не упасть, и Ли попросила у Бога только ещё немного удачи, чтобы не проснуться завтра с перерезанным горлом или грудью, в которую ударили Авадой.

Мир гаремника
В этом мире любовь играет важную роль в жизни человека. Чем больше людей тебя любит, тем сильнее твоя магия, и к тому же…

Варианты ответов: