Тупая боль ныла в затылке. Откуда-то справа доносились голоса. Мэро с трудом разомкнула глаза. Глаза резал яркий свет. Мэро моргнула, чтобы приучить их к сиянию шёлковых фонарей под потолком. Через некоторое время она поняла, что лежит на коленях у сестры, и приподнялась на локте. В комнате сидело человек 10-12 крепких, молодых мужчин. Видимо, разговор начался не так уж давно, потому что сестра ещё даже не начала объяснять ситуацию. Мэро попробовала сесть. Голова закружилась. Мэро плюхнулась назад, на колени сестре, и уткнулась носом в тёплый оби.
- …Итак, раз уж вы оказались здесь, с нашей стороны вежливее было бы представиться и рассказать о себе. – Говорил человек лет 30-35 с чёрным пучком, сидящий напротив Коды. - Мы (я думаю, вы уже обратили на это внимание) прибыли в Киото недавно. Точнее, сегодня вечером. Здесь присутствуют не все члены организации, но вскоре они к нам присоединятся...
Дверь распахнулась, и на пороге появилось три человека. Первым из них в комнату зашёл приятного вида молодой человек с мечом в руке. На его щеке и подбородке виден был огромный синяк.
- Хей, Симпатии-сан, - закричал из угла мальчишка лет 15 – кто это тебя так разукрасил?
Симпатии-сан молча оглядел комнату и, указав рукой в сторону сестёр, произнёс без каких-либо видимых эмоций:
- Да вот, кажется одна из этих.
Все взгляды в комнате устремились на девушек.
- Это которая?
Ответа не потребовалось – Мэро залилась краской и вскочила.
- Я. Сам виноват, - продолжила она, обращаясь к Симпати, - нечего было прыгать на нас с крыши!
Теперь все глаза в комнате уставились на молодого воина.
- Что? За ними бегал весь город. В мои обязанности, входило поймать их раньше полиции и воинов кланов Айдзу и Тёсю.
Он прошёл в комнату и молча сел. За ним последовали его спутники.
- Ну вот все и в сборе. – Улыбнулся мужчина с чёрным пучком.
- Это – продолжил он, - Симпатии Нагакура.
Воин поклонился.
- Это…
Звучали разные имена, которых Мэро никогда не слышала. Звучали и такие, которые она знала. Возможно, из-за головной боли, может, из-за усталости, но она не могла удержать в мозгу ни одно из этих имён. Они пролетали мимо, как пустые звуки. Тодо Хейске, Хорада Саноске, Саннан – сан - советник, Сэридзава Камо - командир какого-то подразделения, Ниими Нисики - командир подразделения разведчиков, Нэгиси Юдзан, Тоноути Ёсио, Иэсато Цугуо, Ногути Кэндзи, Хаяо Такаиши – местный, проводник... Единственное, что уловила Ёко, было то, что человек с чёрными, забранными в хвост волосами, который первым их заметил, именовался Хиджиката Тошидзе и являлся замкомандира.
- Меня же, - поклонился говоривший, - зовут Исами…
- Почему мы должны отчитываться перед ними, господин?
Щуплый мужчина с короткой стрижкой вскочил со своего места.
- Они наши гости, господин Ниими…
- Ну и что с того? Мы могли (и даже должны) были бы просто убить их. Они влезли на нашу территорию, возможно, они шпионы клана Тёсю или империалистов…
- Они просто беззащитные девушки…
- …Которые с завидной легкостью чуть не победили лучших наших бойцов. Как вы считаете, этот слух пойдёт на пользу организации?
- Поддержаваю Ниими – сана. – Сказал мужчина, которого звали Сэридзавой-саном.
- А я считаю, вы оба неправы. – Вступился за девушек Саноске.
Дальше Мэро не слушала. Голова раскалывалась. Она закрыла лицо руками. Кода наклонилась к ней и защебетала:
- Сестрёнка, ты как?... Я сначала даже не заметила, как ты очнулась. Я всё думала о…
- Кода-тян, - заныла Мэро, - ну почему они все так орут? У меня голова болит…
- Кто орёт? –не поняла Кодами.
- Слушай, сестра, окажи мне услугу – скажи: кто подкрался ко мне сзади и, извиняюсь, {censored} меня со всей дури по голове?
Кода задумалась.
- Хм…если память меня не обманывает (а она редко меня подводила), это тот мужичок, которого они все называют Ниими-саном.
- Ах, это тот самый урод, который так желает нам смерти? Ты, кстати, не знаешь, где мы вообще находимся?
- Нет. Они всё говорят про организацию, но никак не скажут её название. Я пока поняла только то, что они стоят за сёгунат. Возможно, это Росигуми, потому что командира одного из отделений зовут Исами…
- Это не могут быть Росигуми. Я просто не могу поверить в это. Такая дезорганизация…
-…Ну, а если ты про здание, я также ничего не знаю: они завязали нам обеим глаза (даже тебе, пока ты была в обмороке) прежде, чем препроводили сюда.
-…Так о чём ты думала, пока я была в отключке?
- Ах, это. – Кода засветилась счастливой улыбкой и зашептала на ухо Мэро, - Вон, видишь Окиту-сана, с которым я дралась? Он такой обалденный!
Мэро удивлённо уставилась на сестру.
- Ну что ты так на меня смотришь? Он же такой симпатичный. И чувство юмора есть…
- Постой, сестрёнка, ты хочешь сказать, что ты думаешь о каком-то парне в тот момент, когда кучка влиятельных в Киото людей решает, каким же способом нас убить? Ты хочешь сказать, что тебе всё равно, что они скажут?
- Они нас не убьют.
- Да откуда ты знаешь?
Кода лукаво улыбнулась.
- Милая Мэро, оглянись вокруг. Мы находимся в чисто мужской компании. Эти недоумки топали сюда из самого Эдо, делая остановки только в качестве праздника, или когда они уже не могли идти дальше. Как ты думаешь, они страдали от избытка женского внимания в дороге?
Прошла секунда, другая. Мэро закрыла лицо рукой.
- Фу, Кода, о чём ты только думаешь…
- А что такого? Они все молодые, красивые, сильные…
- Ага. И у всех уже, небось, по жене, если не по две.
- Это тебе не Китай, дура.
Машинально девушки повысили тон. В какой-то момент до них донёсся голос Ниими-сана:
- Послушайте! Они даже не на японском разговаривают!
Обе девушки осеклись и огляделись. Вновь все взгляды в комнате были прикованы к ним.
- Это китайское наречие. – Сказал Сэридзава-сан, обмахиваясь веером.
- Китайские шпионы!
- Мы не шпионы! – закричала Кода.
- Ну да. Я бы посмотрел на шпиона, который признал бы свою профессию.
Кода опустила взгляд на татами.
- Мы должны их убить.
- Если мы уйдём китайских шпионов, у нас будут большие проблемы.
- Ну и что нам с ними делать?
Вопрос исходил от Хиджикаты. Это были первые его слова с тех пор, как Мэро очнулась. Все молчали. Неожиданно для всех Мэро склонилась в учтивом поклоне.
- Пожалуйста, оставьте нас у себя. На любых условиях. Можете приставить к нам стражу или вообще никуда не выпускать. Я могла бы готовить и убираться. Я умею шить и могла бы делать вам форму и чинить одежду. Пожалуйста, оставьте нас…
- Вот видите! – заверещал Ниими-сан, - Этого только им и надо.
- Ну хорошо.
- Но Сэридзава-сан!
- Почему бы и нет? Одна из них будет заниматься работой по дому, а вторая…
Кода перебила воина:
- Я могла бы научить вас драться, неудачники.
Все зашумели. Послышались возгласы негодования.
- Да повесить их при входе!
- Вообще-то, - сказал Окита, - девчонка знает, что говорит: она дерётся получше многих из нас.
- Ну ладно, - кивнул Хиджиката, - мы можем их оставить.
Хейске поднялся со своего места:
- Но а как же нам быть с тем, что девушки? Девушки на территории организации…
- Мы можем переодеть их в мужчин.
- Простите, Хиджиката-сан, - отозвался Окита со своего места, - мне мою грубость, но ЭТО может не заметить только слепой… Ну, вроде вас.
Комната утонула в довольном хохоте. Хиджиката сжал кулаки и уставился в пол. Было видно, что он разозлён, но, почему-то, он ничего не сказал. Громче всех смеялся Сэридзава-сан. Не смеялся только Исами. На губах Окиты играла довольная улыбка.
При словах Окиты-сана Кода, довольная своеобразным комплиментом, выпрямилась, а Мэро, наоборот, ещё больше ссутулилась.
- Итак. Мы оставим их здесь. Но поселить их нужно в разных комнатах, чтобы ничего не задумали и не сбежали.
- Верно.
- Но Сэридзава-сан, тогда мы должны будем поместить их в соседнем здании поместья, а не в этом…
- Почему это?
- В этом корпусе только одна свободная комната.
Сэридзава на секунду задумался. Потом сложил веер и, встав, скомандовал:
- Тогда эту (указал веером на Мэро) – в комнату к Оките, раз он так восхищён ЭТИМ, а вторую – в пустующую комнату.
Затем Сэридзава вышел из комнаты. За ним последовал Ниими-сан и ещё несколько воинов.
Мэро залилась краской. Кода моментально развернулась и зашептала ей на ухо:
- Ты это специально, да?
- Ну да, конечно… - В какой-то момент Мэро потеряла выдержку, заметив, что Окита встал и идёт к ним. – Сестрёнка, что мне делать?
Окита, улыбаясь, подошёл к ним.
- Ты смотри у меня – пригрозила Кода, - не обижай мою сестрёнку.
- Ага.
Окита протянул Мэро руку.
- Пошли.
Мэро оперлась на его руку и встала. К Коде подошли Хорада-сан и Тодо-сан. Последним, что видела Мэро, было, как они завязывали её сестре глаза. Когда они с Окитой выходили на галерею, в комнате, кроме этих троих, остались только Хиджиката-сан и Исами. Мэро в последний раз оглянулась на замкомандира. Окита вёл Мэро за руку.
- Что, тебе наш Тоси-сан понравился? – улыбнулся Содзи.
Мэро покраснела, потупила взгляд, но промолчала.
- Почему вы не завязали мне глаза, как моей сестре?
Содзи улыбнулся.
- После того, как ты была в отключке, ты вряд ли так легко сориентируешься в пространстве, как она, тем более, ты так занята мыслями обо всём случившимся, что даже вокруг не смотришь.
Они повернули за угол, и Содзи открыл раздвижные двери.
- Прошу.
Мэро зашла в комнату, тускло освещенную свечой. Дверь за её спиной медленно закрылась.
Корпорация "Секреты Аномалий"
Аномалии - таинственные, не поддающиеся логикой и здравым смыслом вещи, существа и события. Они появились в связи с акт…
Варианты ответов: