Дьявол – не дьявол, но с тем хотя бы договориться можно. Таккарим, сияющий ярко-алой чешуёй, оскалил белоснежные зубы, а в мыслях у меня послышался голос.
«Ты обидела маму! Ты пыталась причинить ей вред! Ты умрёшь, чтобы жила она…»
Да, да, да, я всё понимаю, ты хочешь порадовать мамулю, а у меня болит всё тело и нога в особенности…
Но, ксидр всех вас подери, как вдруг жить захотелось! А как много зависит от одного желания…
Невесть каким макаром, я увернулась из-под тяжёлой четырёхпалой лапы с когтями и почти на четвереньках дёрнула в лес. Правда, хрен его знает, в какую сторону…
Вдруг стало холодно – это дракон, маша крыльями прямо надо мной, создал бодрящий ветерок. И кто скажет, что он меня не взбодрил?! Я рванула так, что сперва испугалась, что лапы перепутаются!
Но пока обходилось. К сожалению, не без дракона. А тут эта ящерица начала прицельно стрелять огнём, и мне пришлось изображать перепуганного зайца.
Не знаю, я ли так бежала, или он меня вывел – но через какое-то время я оказалась на той же полянке, с которой всё началось. Тут я надбавила – хотя быстрее, казалось, уже невозможно – потому что открытое пространство лучшая площадка для…
Земля вздрогнула, я тут же навернулась и покатилась кубарем. Недалеко впрочем – вдруг стало темно и очень душно, и я с ужасом поняла, что вокруг меня с треском сомкнулись челюсти.
«Ой-ё, мамочки! Не хочу быть съеденной драконом! Просто не хочу, не хочу, не хочу!!!»
Действуя скорее паникёрсти, чем логически, я как смогла быстро выпрямилась, ногами уперевшись в нижние челюсти Таккарима, а руками – в его нёбо. Кстати, внутри он оказался не очень большим – ноги у меня были согнуты в коленях, да и сама я сильно сгорбилась, но изо всех сил, всеми двадцатью коготками цеплялась за отвратительно скользкую пасть.
Вдруг меня затрясло – это дракон замотал головой в надежде проглотить вставшую, ка кость в горле, девушку.
А тут ещё… бе-е… язык! Толстый такой… мокрый… Из-за него я уже почти соскочила к нему в глотку.
«Да замри ты уже, окаянный!» - взмолилась я.
И он, язык то есть, действительно замер. И дракон замер. И всё замерло… Было так же противно и скользко, но уже не жарко, а холодно… даже не просто холодно, а очень! Даже пар изо рта пошёл…
Ещё толком не понимая, что произошло, я надавила руками и ногами, пытаясь выпрямиться…
Лёгкий, почти музыкальный треск – и я почувствовала, как лечу вниз!
Снова треск и звон – руки потеряли опору и я приземлилась спиной на твёрдую землю. Ой!
Кусок чего-то твёрдого и холодного приложил меня по виску. Что-то мокрое и липкое побежало к волосам…
Потом всё вроде затихло… Только рядом, я почти чувствовала, что-то судорожно тряслось… Хотя нет, добавился ещё какой-то звук, вроде хлопанья крыльев…
- Нейра! – меня резко подхватило и приподняло. Или, вернее – подхватил и приподнял? – Нейра! Не умирай!!!
- Дурак… я ещё жива… - процедила я и потеряла сознание.
…- Саня! Саня, приди в себя!
- А? Что? – я вскинулась и вскочила на ноги. От увиденного меня хватил столбняк…
- А-а-а!!!
- Ты чего?! – отшатнулся Тёмыч.
Я на минуту заглохла, потому что у меня закончился воздух, и перевела на него абсолютно безумные глаза.
- Где я?!
- Сань, с тобой точно всё в порядке? – он обеспокоено попытался попробовать мне рукой лоб, но тут отшатнулась уже я. – Да успокойся! Ты в институте, на олимпиаде по…
Он запнулся. Его глаза медленно но верно приняли форму правильного круга. Он схватил меня за руку.
- Сашка, ты вернулась?!
- Я… - я растерянно оглянулась. – Рядом стояли какие-то люди, юноши и девушки, и взволнованно перешёптывались. – Я не знаю… Но меня не должно быть здесь! Я нужна там!!!
Я рванулась вон, но… мне не дали. Я удивлённо обернулась…
Артём с самым серьёзным выражением лица крепко держал меня за руку.
- Тебе место здесь. Здесь твой дом и…
- Нет! – вскрикнула я и попыталась вырваться. – Мой дом – там!
Но он был сильнее. Кроме того, он резко развернул меня к себе и ещё схватил за плечо.
- Саш, - гораздо тише проговорил он, - твой настоящий дом – здесь, и ты нужна здесь… ты нужна мне…
Он приблизил ко мне своё лицо… блестящие чёрные глаза…
Вдруг у меня померкло перед глазами. Я почувствовала невероятную слабость… Стала падать… Кажется, он поддержал меня…
…Я широко распахнула глаза. Целых две или три минуты не дышала, но зато потом у меня из груди вырвался такой стон облегчения…
Откуда-то сбоку донёсся грохот, а надо мной нависла обеспокоенная морда рыси, вдоль которой свисали волосы-косички. Минуту мы тупо глядели друг на друга. Поморгали азбукой Морзе…
«Ты как?»
«Нормально».
На лице Ленты растянулась улыбка.
- Нейра! Как я рада тебя видеть!
- А я-то как тебя рада… - хрипло проговорила я. – Только я… я где?
- В Дорганаке – где же ещё? – хмыкнула она.
Я ахнула.
- Как, уже?!
- Скажи спасибо ему. – Лента чуть подвинулась, и я, приподнявшись на локтях, увидела Дара, скромно пристроившегося в уголке. Тот поднял на меня глаза и… улыбнулся.
Знаете… в это трудно поверить, но я только здесь стала существом смелым и хамливым. До этого я была очень даже вежливой девочкой. Поэтому что-то мне подсказало, что за такое надо поблагодарить, несмотря ни на какие разборки.
Поэтому я улыбнулась в ответ и слегка кивнула. Но тут же, похоже, неудачно пошевелилась, потому что плечо пронзил укол боли.
- Да не сокращайся ты! – цыкнула Лента в сторону дёрнувшегося сокола, среагировавшего на моё скривившееся лицо. – Просто кто-то не знает такого понятия, как осторожность.
Она осторожно уложила меня обратно. Я глубоко вздохнула…
- Ну и сколько же я здесь лежу в этот раз?
- Не очень долго, - улыбнулась подруга, - всего день. По счастью, твои повреждения никак не сопоставимы с твоими подвигами…
- Какими подвигами? – затормозила я.
Лента сразу сильно посерьёзнела. Долго смотрела на меня.
- Нейра, кончай прикидываться дурочкой.
- Да я не прикидываюсь!
Она вздохнула, глядя на моё недовольное лицо.
- Ней, девочка моя. Ты хотя бы помнишь, как тебя боготворили Шелескены?
Я повела плечами, насколько это было возможным.
- Ну естественно! Только при чём здесь это?!
- А при том, что теперь тебя так же боготворят все до одного Кародроссы. Даже мы с Ворлоком преклоняемся перед твоей силой…
- Я тебя убью!!! – нет, честно, я её правда сейчас убью!
Я, сердито ощерившись, почти вскочила на кровати… за что и поплатилась. Охнув, я прижала руки к животу и склонила голову к поджатым коленям, закусив губу от боли. Блин, ну нельзя же так издеваться!
- Нейра! – Лента взволнованно тронула меня за руку. Я помотала головой. Не надо меня трогать!
- Лен… перестань издеваться! Пожалуйста! – я подпустила в голос жалостливых ноток. – Просто расскажи мне, что случилось! С момента, как меня проглотил этот… как его… Таккарим, я ничего не знаю!
- Ты убила его.
Я резко повернула голову в сторону проговорившего это Мрадразза. И первый раз за последнее время не спешила отводить взгляда.
- Я видел… с высоты птичьего полёта. Он гнался за тобой… потом, вынудив тебя выйти на открытое пространство, он… До этого момента я пытался… как-то отвлечь его… Но когда ты исчезла в его пасти, у меня помутилось в глазах от отчаяния. – Я сжалась от его взгляда… сама не знаю, почему… - Я хотел… не знаю как, но я точно знал, что убью его. – Он говорил негромко, но каждое слово эхом отражалось в моих мыслях. – Но вдруг… он замотал головой, а через минуту замер. Алая шкура на его голове прорезалась множеством белых трещинок… И – раскололась. Как стеклянная. И оттуда… выпала ты. Сам обезглавленный ящер завалился на бок в предсмертной агонии… Ну, а дальше… Как раз, когда я собрался лететь, появились Клинок с Эспритом. Я вкратце пояснил им ситуацию и поспешил сюда…
Рысь хмыкнула.
- Ты не видела, КАК он летел. Перепуганные стражи приняли его за неопознанный летающий объект и чуть не открыли огонь. А когда разобрались, в чём дело, его еле откачали – такой кросс за короткое время… О тебе, между прочим, заботился!
Я прикрыла глаза и вновь уткнулась головой в колени. Потом откинулась назад. Чуть резче, чем надо, но небольшую боль я просто проигнорировала.
- Лен, я спать хочу… - тихо пожаловалась я.
Рысь, добрая душа, тотчас же захлопотала.
- Конечно-конечно, спи давай, набирайся сил. Только поскорее, здесь уже очередь выстраивается за разговором к победительнице драконов!
Я застонала и закрыла глаза руками. Она истолковала мой жест чуть иначе.
- Ну всё, всё, мы уходим. И ты тоже, Дарвэл!
- Но…
Ага, щас. С Лентой не поспоришь.
- Пошёл… Пошёл, пошёл, пошёл! Ей отдых нужен!
Я выдохнула и отняла руки от лица. Не открывая, впрочем, глаз.
«Интересно, какого ксидра ему от меня надо было? Благодарность он уже получил, так пусть оставит уже меня в покое…»
На самом деле ворчала я просто так. Просто… чувствовала я себя как-то… странно… Ещё и сон этот дурной… Надоело! Если опять приснится, буду щипать себя за все места, пока не проснусь!
А ещё… а ещё мне вдруг отчего-то захотелось, чтобы Дар никуда не уходил…
Но, учитывая спонтанность желания и то, что мне вдруг действительно вновь захотелось спать, я и не подумала принимать какие-то меры для его исполнения. Вместо этого я занялась тем, чем и собиралась. Повернулась на другой бок и вновь задремала, уже без снов…
Академия наёмных убийц
В этом мире, тайные войны и заговоры приобрели особо важное значение. У каждого влиятельного человека есть свои связи с…
Варианты ответов: