Спящей… если бы так!
Стоило нам ступить несколько шагов, как драконша зашевелилась. В открывшихся глазах, чёрных, чем-то даже напоминающих глаза насекомых, не было удивления.
Она знала, что мы придём. Хотя… я в этом и не сомневалась.
«Пришли. Убийцы моих детей, неужели вы наивно полагаете, что сможете победить меня магией Воды? Я изначально защищена от неё. Как и от любой другой. И от оружия…»
- Мне, конечно, очень лестно, - перебила я, - что ко мне обращаются во множественном числе, но если мстить – то, пожалуйста, чужих не вмешивать. А насчёт неуязвимости… Однажды я уже пробила твою защиту. Заноза уже не болит?
У Эквароссы дёрнулась передняя лапа. Но в остальном она ничем не продемонстрировала своего гнева.
«Не пытайся разозлить меня, тебе это ничем не поможет. Ты не спасёшься от неизбежной смерти».
- Убавь обороты, ящерица, - вдруг глуховато проговорил Дар, - если с её головы упадёт хоть волос, я ощиплю тебя по чешуйке и сварю драконий суп.
И тут она не выдержала и расхохоталась. Как я не храбрилась, всё же не смогла сдержать постыдной дрожи в коленях при этом чудовищном звуке и прижалась к соколу. Тот ободряюще обнял меня за плечи.
«Посмотрите на него! Стоило Мрадраззу взять в руки клеймору, он уже потерял рассудок! Тебе бы стоило прислушаться к девочке: беги отсюда, и если будешь достаточно быстр, сможешь уйти от моего гнева и, может быть, даже предупредить остальных».
Сокол процедил что-то явно не предназначающееся для моих нежных ушей и показательно обнажил оружие. Я также спохватилась и достала лук, но пока за ненадобностью не стала натягивать тетиву. Может, змеючка ещё чего скажет?
«Хорошо! Раз вы так откровенно ищите смерти, я не буду вам мешать. – Она вдруг поднялась и встала на задние лапы, ростом сравнявшись с пятиэтажный дом. Усмехнулась. – Как хорошо! Я убью не только убийцу и её дружка, но и будущего Князя Силмирала!»
Мы быстро переглянулись и указали друг на друга.
- Это она про тебя!
Золотая ухмыльнулась.
«Это не один из вас, но вы оба!..»
На этом загадочном послании она решила, что с неё достаточно разговоров, а с нас – жизни.
Её дыхание не было похоже ни на что. Просто туман… но туман, в котором угадывалось и всепоглощающее пламя, и смертельный яд, и туман, завораживающий и замораживающий.
И в то же время, её дыхание было чем-то совершенно другим. Прекрасным, как роса… таинственным, как ночное небо… И настолько ужасным что грозило не убить, не сжечь и не заморозить – растворить в небытие.
В такой ситуации нет бы отскочить-откатиться в сторону, уйти от опасности. Но нет! Нужно же оправдывать репутацию героя, отважно-сумасшедшего!
В результате я чуть не выпустила из рук лук, зато выдала первоклассный магический щит. Зерлесса и Розерилла мной бы гордились!
Вот только против такой силы моё колдовство – как паутинка против тяжеловооружённого рыцаря…
Дарвэл вновь бросился вперёд, загораживая меня собой. Но в глубине души мы оба знали: нет сейчас со мной магического колечка-эгиды Клинка… да и вряд ли бы оно помогло. Как говорится, против лома нет приёма.
В последний момент меня посетила изрядно запоздалая мысль:
«А ведь ты был прав. Не самое лучшее мы выбрали время…»
Щит проломился. Его просто смяло, как бумагу. Но – удивительно! – боли я не ощутила…
А в следующий миг другая защита встала перед нами. Полупрозрачная, но плотная. Переливающаяся, но явно материальная. Сверху вниз её пересекали несколько сужающихся книзу жердей, сходящихся где-то вверху.
И об эту защиту дыхание Эквароссы разбилось, как сосулька об асфальт. Разбилось… и развеялось. И стало видно ошарашенную… нет, перекошенную от ужаса морду Золотой. Она раскрыла пасть опять, но явно не для второй атаки.
«НЕТ!!! ЭТОГО НЕ МОЖЕТ БЫТЬ! ТЫ… ЗАЧЕМ ТЫ ПРИШЁЛ?! ЗАЧЕМ?!!»
Она кричала. Даже вернее будет сказать: истерила. Хотя неестественно было это думать, наблюдая несколько секунд назад её железную уверенность в себе и хладнокровие. Но это было именно так.
Хм… а странные у неё всё-таки вопросы…
Но ещё более странным был ответ. Странным… и страшным. Произнесённым с громогласной мощью.
«Затем, что пришло время уйти тебе».
Словно что-то толкнуло меня под руку. Я натянула лук и тщательно прицелилась. Зашептала – и чёрная стрела окуталась голубым сиянием. А ещё красным, жёлтым и зелёным.
Невесть откуда взявшаяся защита разошлась в стороны, как…занавес, и я спустила тетиву. Стрела медленно, как в замедленной съёмке, помчалась на драконшу, по пути не уменьшаясь по правилу перспективы, а увеличиваясь, превращаясь в гигантский сгусток энергии. И теперь уже Экваросса заметалась, пытаясь уйти от него.
Но уходить было некуда.
Золотая издала страшный крик, как будто злобный и, одновременно, прощальный…
И упала на спину. И больше не шевелилась.
Я замерла, не в силах поверить в столь лёгкую и быструю победу. Дар, наверное, ощущал то же, что и я…
Меня вдруг пробрала дрожь. Я неожиданно поняла, что мне напомнил неведомый щит.
Крылья исполинского дракона. А жерди – кости-основания.
Лицо сокола изменилось. Похоже, думаем мы теперь синхронно…
Кародросс и Мрадразз медленно обернулись… и замерли.
Позади действительно возвышался Он. Дракон С Большой Буквы. С Очень Большой.
Стоя на задних лапах, он был больше Эквароссы как минимум вдвое. Крупная чешуя была светлой, перламутровой, и переливалась всеми цветами радуги.
Руки сами собой опустились, на душе стало тоскливо.
Это конец…
А я только решила, что жизнь налаживается…
Академия наёмных убийц
В этом мире, тайные войны и заговоры приобрели особо важное значение. У каждого влиятельного человека есть свои связи с…
Варианты ответов: