После этого жизнь на некоторое время вошла в обычное русло. К моей радости, Дарвэл быстро пошёл на поправку. Эсприт даже неуверенно пообещал, что, может быть, у него даже отрастут крылья. Правда его неуверенность диктовалась скорее тем, что он удивлён самой этой возможностью. В целом, я была с ним согласна. Это было бы равносильно тому, как если бы у Ворлока отросла рука!
Но это не значит, что я хоть на мгновение усомнилась в хорошем исходе. Зря я, что ли, подарком Эсприта его прикармливала? К тому же… чтобы Дар больше не носил меня на руках под облаками?! Чушь полнейшая!
Тем более, что если пока и не в физическом, то в духовном смысле он точно был окрылён. А как же иначе: если до его выписки из госпиталя мы часами были вместе, то уж после нас вообще сложно было разлучить. Хотя мало кто и рисковал…
Поэтому было бы удивительно, если бы сокол не заметил моей озадаченности, растущей с каждым днём. На его прямой вопрос я натянуто улыбнулась:
- Ты же сам понимаешь, что наша эпопея ещё не окончена. Где-то там затаилась Экваросса, и по хорошему нам надо как можно скорее заняться её поисками. Ведь, не ровен час, объявится новое поколение, на сей раз защищённое со всех сторон. А ведь ещё неизвестно, что нас ожидает у Золотой…
Дар вынужден был согласиться.
- Ты уже обращалась с этим вопросом к Трессе и другим?
- Даже не спрашивай! – я досадливо махнула рукой. – После Зитинаора Шелескены, по-моему, слегка тронулись умом. Тресса прозрачно, но периодично намекает на то, что после такого мне грозит стать местным идолом. Чушь полнейшая! Но, естественно, после этого перевести разговор в деловое русло мне доставляет немало хлопот… и даже тогда она говорит, что у меня, пожалуй, организация последнего рывка выйдет лучше. То есть, что я должна сама потихоньку раскручиваться… опять же невольно беря на себя бразды правления. Ну разве не бред?!
Вместо того, чтобы горячо со мной согласиться, Мрадразз улыбнулся и покачал головой.
- Знаешь… не могу сказать, что я с ней так категорично не прав…
- ДА-АР!!!
- Ну ладно, спокойно, спокойно! – он уже почти смеялся, глядя на моё возмущённо-обалдевшее лицо. – Просто…
- Ты же сам когда-то говорил, что военачальник из меня – самый бездарный!
- Это было давно, - возразил он, - к тому же в том, что ты долгое время не желала со мной говорить, был один плюс. Я мог практически бесстрастно… ну ладно, ладно, не бесстрастно, в отличие от тебя – наблюдать за твоими действиями. И знаешь… ты действительно выросла, как лидер.
- Не убедил. – Огорчённо буркнула я.
Нет, ну серьёзно: что мне делать? И со всем этим царством ящеров в том числе. Собрать их всех и всей громадой двинуться на врага?! Отобрать небольшой отряд и попытаться застать врасплох?!
Ага, застали уже… однажды…
В общем, я так ничего и не надумала. Дарвэл тоже, хотя старался. Пришлось опять всё откладывать на неопределённый срок, хотя я сердцем чувствовала: каждый прожитый день увеличивает возможную опасность, от которой на сей раз не спасут ни надёжные укрытия, ни даже Сиурбланка-Драконоубийца.
А тут, ко всему прочему, Тресса вдруг объявила две совершенно потрясные вещи. Во-первых: они с Эспритом венчаются! Ну, или как тут говорят… В общем, эта была новость так новость! На ногах не устоял никто!
А во-вторых, аккурат по случаю этого события, а также по совместительству с моей уже почти окончательной победой, на краю леса устраивается грандиозная вечеринка. Танцуют все!
Слов нет, одни эпитеты…
В дополнение ко всему, она с воодушевлением заявила, что там будут главы всех государств и все военачальники и важные люди, включая Владыку Декарона, которому она, невесть каким способом, также отослала весточку! Я чуть в обморок не грохнулась, а после этого в красках расписала подруге, как приятно будет Эквароссе сперва на нас полюбоваться, а потом сжечь всем скопом! Всю верхушку!!!
Честное слово, она глядела на меня такими удивлёнными глазами… На плечи мне легли ладони Дара.
- Извини, Тресса, просто у неё сегодня плохое настроение, ну там, психотический лук на ногу уронила… В общем, идея просто замечательная. Я думаю, чуть попозже Ней придёт в себя, и вы обговорите подробности.
- Вот и замечательно! – просияла ящерица, а меня, чуть не задохнувшуюся от возмущения, Мрадразз скорее потащил вон, от греха подальше.
- Дар, ты с ума сошёл?! – тоненько взвыла я, оказавшись на расстоянии от кабинета настоящей Правительнице. – Экваросса из нас барбекю сделает!!
- Ней… мне кажется, ты действительно переутомилась. – Сочувственно проговорил он, но, увидев, как встаёт дыбом моя шерсть, торопливо пояснил. – Ты что, опять что-то видела во сне? Нет? А вот у меня отчего-то существует стойкое убеждение, что всё пройдёт хорошо.
- Дар-р… - я тихо зарычала, хотя только несколько дней назад просила прощения.
- Нейра, ты что, серьёзно считаешь, что те, кто прошёл такую суровую школу, какую навязывает Силмирал, оставят этот проект без защиты? Я уверен: стражей, разведчиков и рядовых магов будет расставлено предостаточно. Место «капустника» однозначно будет устроено там, откуда недалеко либо до леса, либо до каких-либо старых укреплений Шелескенов. Да в конце концов, ты думаешь, что такие воины, как, к примеру, Ворлок, позволят просто так вот себя жечь?! Да Золотая мигом получит полную пасть железа!.. Ну, по крайней мере, догнать она точно никого не сможет.
Я удостоила его долгим немигающим взглядом. Потом покачала головой.
- Ну, Дарвэл… Я не скрываю: я люблю тебя. И доверяю. Не будем уточнять, что было достигнуто с большим трудом, но именно поэтому если случится то, чего я опасаюсь, то половина вины по моему стойкому убеждению ляжет на тебя.
Сокол усмехнулся.
- Ну, правильно… Теперь, я всегда у тебя буду виноватым?
Я возмущённо фыркнула и сделала вид, что сейчас выпущу когти. Дар сноровисто поймал меня и с нескрываемым наслаждением поцеловал. А вся моя тревога куда-то делась, будто унесённая ветром…
Да что же это такое?! Я в скором времени и обижаться на него не смогу!
Неделя приготовлений пролетела незаметно. Последние дни мы с соколом большей частью проводили независимо друг от друга, но не из-за расхождения во взглядах, а из-за несколько по-разному поставленных целей.
Мрадразз весь день мотался по лесу, ища что-то. Как я предполагала, подарок для новобрачных. А я и Розерилла не вылезали от счастливой Шелескенки, помогая той с выбором тысяча и одной мелочи для праздника и обсуждая подробности предстоящей церемонии. Как я поняла, сперва будет представление непредставленных и обсуждение необсуждённых тонкостей в отношениях народов. Но всё это будет сведено к минимуму. Потом будет этакая мини-свадьба со всем полагающимся и всеми вытекающими…
А вот насчёт того, что будет потом, я пребывала в полнейшем неведении. Хотя определённо эти две подруги знают! Но мне упорно не говорят. Хотя я даже угрожала, что буду морозить им носы и уши. Всё равно, непробиваемые что танк!
У-у, скучно…
Это конечно закономерно, но всё равно я испытала глубокое облегчение, когда выяснилось, что я не буду иметь ни малейшего отношения к «накрыванию поляны». Этим занялись Хантей, Дор, сам Эсприт и Клинок. Всё же Дарвэл, наверное, прав: я слишком много на себя беру. Надо отдохнуть…
В решающий день торжественные последние приготовления начались с самого утра, причём и в Новом Ресстарке и в месте самого празднества, между которыми было добрых три часа пути. Гости начали прибывать часам к трём пополудни. Позже всех явились, как ни удивительно, Мрадраззы, хотя казалось бы – им что опаздывать? Ближе Лаудборла находится разве что Ресстарк, да и крылья развивают гораздо более приличную скорость, чем лапы, даже самые быстрые.
А у меня, как всегда, за час до начала началась паника. Как идти? Что надеть? Что взять с собой?!
Если бы не Тресса, ни за что бы не разобралась. Она даже помогла мне выбрать наилучший вариант одежды: «кремовый» комплект – брюки с разрезами от колен и топ на разной ширины брительках. Не официально, но всё равно очень мило.
- Туда ещё дойти надо, - пояснила она мне, - да и, потом, ты действительно считаешь, что там все будут во фраках и платьях?
- Ну… предположение бы звучало довольно забавно. – Признала я. Действительно, до «поляны» ещё надо дойти. Путешествовать в изысканных нарядах – тот ещё номер, а переодеваться там… пф.
Девушка кивнула. Сама она тоже предпочла практичный костюм, правда, как раз немного напоминающий платье, или, вернее, тунику. Белоснежная, с изящными складками она так хорошо смотрелась на принцессе, что у меня руки сами невольно потянулись за недосягаемой сейчас бумагой и карандашом.
- Вот именно. Так что не заморачивайся… тем более, что и в этом ты смотришься прекрасно. Я уверена, если дело дойдёт до танцев, у тебя от кавалеров отбоя не будет.
- Да ужас! Только этого мне не хватало! – притворно вздрогнула я. – Ладно тебе. Всё равно мой кавалер – один единственный, и вряд ли кто-то будет лучше, чем он…
Шелескенка удивлённо присвистнула.
- О-о, да я погляжу, в скором времени вторая свадьба намечается!
- Тресса, прекрати, пожалуйста! – у меня мигом пропало желание шутить. – Свадьба… скажешь тоже!
- Да ладно… - протянула она, но, взглянув на моё лицо, умолкла.
Оно и верно. Не люблю, когда меня подбивают, пусть даже советами и предположениями…
Может быть, это оттого, что я сама не знаю, чего хочу?
Мир гаремника
В этом мире любовь играет важную роль в жизни человека. Чем больше людей тебя любит, тем сильнее твоя магия, и к тому же…
Варианты ответов: