Тем же вечером, после ужина, у себя в комнате Кристал перечитывала свой учебник по алхимии, пока наконец строчки не начали сливаться.
«Я не могу заниматься, — подумала она грустно, — не получается сосредоточиться на чем-либо. Не могу забыть о пропаже».
Со вздохом отчаяния она швырнула книжку и, подхватив с пола брошенный жакет, спустилась вниз.
— Я пойду! — крикнула она родителям, боясь вопроса: «Куда это ты собралась на ночь глядя, дочка?»
Крис выбежала из дома и направилась к Мэйт.
Подруга, одетая в широкие джинсы и свитер не по размеру, встретила ее на пороге:
— Кристал, в чем дело?
— Ну, мне просто нужно с кем-нибудь поговорить, — ответила Крис, следуя за Мэйт по полированному полу большой, богато обставленной гостиной к ее комнате.
У камина стоял Ал, орудуя в нем латунной кочергой, он удивился, увидев Кристал.
— А, привет, я и не знала, что ты здесь, — грубовато заявила девушка.
Альфонс чувствовал неловкость, что само по себе было для него необычно.
— Я с Мэйт о занятиях разговаривал, — сказал он, покосившись на Мэйт.
Все уселись на длинный кожаный диван, обращенный к открытому огню. Помолчали. В комнате сладко пахло горящим деревом.
— Не могу отделаться от мыслей о деньгах, — проговорила Кристал.
— По крайней мере, Мустанг нас не выгнал, — улыбалась Мэйт, бросив на Ала беспокойный взгляд. — Это уже что-то?
— Я все пытаюсь понять, кто же еще мог знать, что кошель с деньгами лежал в том ящике? — продолжала Крис.
— Вполне возможно, что Мустанг выгонит нас с Энви. — Ал нервно хохотнул. — Ведь Энви в то время был в холле и ждал Уинри, а я — в офисе, искал свои туфли.
— Не знаю, что там предполагает Мустанг, — заявила Кристал, покусывая нижнюю губу. — Я вообще не знаю, что и думать…
Крис вдруг пожалела, что пришла к Мэйт: она видела, как Ал и Мэйт украдкой переглядываются и оба явно ощущают неловкость от ее присутствия.
— Я все еще чувствую вину, — произнесла Кристал, уставясь в огонь. — Знаю, это глупо, но это так. Как думаешь, что это напоминает, Мэйт?
Мэйт повернулась к ней, на ее лице играли отблески пламени.
— Что?
— Это напомнило мне, как я, ты и Уинри проникли в тот огороженный старый дом на улице Страха помнишь?
— Да, все думали, что там живут привидения, — ответила Мэйт, облокотившись на диван.
— Вспомнила? Полиция забрала нас, когда мы были уже на полпути ко второму этажу, — продолжила Кристал. — Мы были так удивлены и напуганы, хотя я была даже немного рада, что нас забрали, мне совсем не хотелось никаких привидений.
Мэйт с Алом натянуто засмеялись.
— Это ведь ты заставила нас пойти на это, — сказала Кристал. — Мы с Уинри вовсе этого не хотели, но ты заставила, и мы поддались на твои уговоры.
— Да, у нас тогда были неприятности, — смущенно произнесла Мэйт.
— Ага, я сидела дома с месяц, — добавила Крис. — Мы чувствовали себя чуть ли не преступниками. Сейчас я ощущаю то же самое, хотя и знаю, что никто из нас этого не делал.
Снова настала неловкая тишина, все трое сидели и смотрели на огонь. Громкий треск полена заставил всех подпрыгнуть на месте. Альфонс рассмеялся.
— Давайте сменим тему, — предложила Фэйт, меняя позу. — Пол сказал, что знает, кто такой Росс, ну, тот, кому мы помогли сегодня днем.
— Так ты знаком с ним? — удивилась Кристал.
— В общем, это не совсем так, я и имени его не знаю, — ответил Ал. — Я его помню по первой игре сезона прошлого года, с командой Лиора.
— Так он из Лиора? — спросила Дженни. — Интересно, почему его перевели в середине года?
Ал пожал плечами:
— Он тогда до смерти нас вымотал. Ал немного играл в баскетбол Перед этим всю ночь лил дождь, помнишь? Поле превратилось в сплошную грязь, похожую на пойло для свиней.
— Очень убедительно, — съязвила Мэйт.
— Этот Эдвард пробегал каждый раз по восемьдесят ярдов, — продолжал Ал, не обратив на нее внимания. — Наши парни падали один за другим, а он все бегал, практически он всю игру и сделал. — На его лице отразилась досада. — Герой, — пробормотал он.
— Мне кажется, он довольно привлекательный, — заявила Мэйт, разгребая угли в очаге.
— Он сопляк, — с нажимом произнес Альфонс.
— Просто потому, что он помог победить «Тигров»? — не удержалась Кристал.
— Нет, потому что он — гордец. После гола он стал носиться около нашей скамейки и орать от восторга, и на математике он задается точно так же, считает себя очень крутым. Он слишком высокомерен.
— Может, он стесняется, — возразила Крис.
— Нет, он просто сопляк, — настаивал Ал.
— А я все еще считаю его привлекательным, — усмехнулась Мэйт.
Ал насупил брови:
— У тебя нет вкуса.
Все трое рассмеялись.
Альфонс ушел в половине одиннадцатого. Кристал тоже следовало отправиться домой, но что-то ее задерживало.
Она хотела поговорить с Мэйт об украденных деньгах, поинтересоваться ее мнением. Еще хотела узнать, почему это они с Алом весь вечер сидели как на иголках, но не отважилась.
Зевнув, Мэйт снова поворошила в очаге и сказала:
— Огонь всегда усыпляет меня. — Потом спросила игриво: — Так ты пригласишь Эда, или это сделаю я?
— Что? Пригласить его? — Вопрос застал Кристал врасплох. — Слушай, как ты можешь приглашать Эдварда, ведь ты и Ал…
— Ну, Ал об этом ничего не узнает, — сказала Мэйт, усмехнувшись.
— Наверно… — Кристал вспыхнула.
— Я-то знаю, что он тебе интересен, — поддразнила ее Мэйт. — Слушай, как насчет небольшого пари? Ну, кто из нас первой сможет пригласить Эдварда?
— Пари? Что, на деньги?
Мэйт рассмеялась:
— Ладно, пусть на деньги… Скажем, на десять долларов, идет? Устроим маленькую гонку: кто первым прогуляется с Эдом, тот и получит деньги.
Прежде чем Кристал смогла ответить, зазвонил телефон, и Мэйт сняла трубку:
— А, Уинри, привет! Хочешь поучаствовать в нашем пари?
Крис слушала, как Мэйт объясняет подруге условия.
— Энви все время на работе, он и не узнает, — убеждала она Уинри. — Да-да, Кристал тоже участвует.
Они еще немного пообсуждали пари, а затем Мэйт повернулась к Крис:
— Уинри согласна. Ладно, увидимся. — Она повесила трубку. — Свидание с Эдвардом и двадцать долларов, что скажешь?
Кристал вздохнула: она знала, что слишком стеснительна в отличие от Мэйт, которой ничего не стоило подойти к Эдварду и пригласить в кино или еще куда-нибудь, впрочем, как и Уин.
— Я, конечно, проиграю, но так и быть, я в доле, — сказала она.
Немного погодя девушка надела свой жакет, и Мэйт проводила ее до двери.
— До завтра, — попрощалась Кристал, и вдруг эти слова сами собой слетели с ее губ: — Что это вы с Алом сегодня были какие-то странные?
— Что? — удивилась Мэйт.
— Ну, оба были какие-то нервные, — сказала Крис. — Что-то случилось?
Подруга заколебалась.
— Ну, в общем… — неохотно начала она, пристально посмотрев на Кристал.
— Э-э… так что? — спросила та, опустив взгляд.
Мэйт вновь замялась:
— Короче говоря… мы с Алом думаем, что это ты взяла деньги…
Универ Экстрасенсов
В этом мире существуют духи и потусторонние силы, каждые из которых тревожат умы обычных людей. Они пугают, запутывают…
Варианты ответов: