В молчании вернулись в Мистлтой-коттедж, и, даже когда Милли задвинула дверной засов, ни у кого не хватило смелости заговорить первым.
Внезапно Бэтс пылковоскликнул:
-Нана, ради всего святого, что заставило тебя!... - Нана прервала его быстрым взмахом руки.
-Не сейчас, Бэтс, - взмолилась она, - обсудим все завтра.
-Ладно, - с сомнением сказал тот, - только...
Инки ухватил его за воротник и оттащил к подножию лестницы.
-Заткнись, дурень! - зашептал он в ухо брату. - Ты что, не видишь - она сыта этим по горло? Ну ты и свинья! Как бы я хотел вышибить мозги этому... мистеру! Как он посмел заявить нашей сестре такое?
-Скорее он вышиб бы тебе мозги, - обиженно ответил Бэтс. - Он может.
-Может, - угрюмо согласился Инки. - Все равно... пойдем наверх, а? Я засыпаю прямо на ходу!
Нана расстегнула "молнию" на платье Пенни и велела девочке подниматься в спальню, обещая прийти через несколько минут, но та, несмотря на внешнее спокойство, все же хотела уточнить кое-что.
-Нана, а тот человек - он дьявол? - с любопытством спросила она.
-Боже мой, конечно нет! - уверенно ответила Нана. - У дьявола заостренные уши и маленькая козлиная бородка. Ты же видела картинки.
-Да, - с облегчением вздохнула Пенни. Тут ей в голову пришла другая страшная мысль. - Нана, он же не позвонит в полицию, чтобы они сделали с тобой что-то нехорошее?
-Нет, не позвонит, - убежденно проговорила Нана. Лен Тао найдет куда более оригинальный и мерзкий способ привлечения ее к ответственности. - Иди наверх, солнышко!
Пенни медлено удалилась, и, удостоверившись, что девочка не услышит ее слов, Нана обратилась к Милли, которая, судя по нервным движениям пальцев и подергиванию губы, не решалась задать вопрос.
-Я сказала ему неправду, Милли, - призналась она, обнимая старушку. - Может, я и ошибаюсь, но, если бы я сообщила о разрешении мистера Чипчейза, он мог бы попасть в крайне неудобное положение. Нарушение профессиональной этики или что-то в этом роде. Вот я и решила, что будет лучше...
-Ты была не права, Нана, - рассуждала мисс Миллет. - Хотя бы потому, что мистер Чипчейз не дал бы нам разрешения, если бы это было незаконно. Тебе следовало подумать об этом. Кроме того, как, по-твоему, он себя почувствует, узнав, что ты взяла всю вину на себя, пытаясь выгородить его?
-Он не должен об этом узнать! - воскликнула Нана. - Пообещай мне, Милли, что никогда не расскажешь ему!
-Ладно, раз ты настаиваешь, - с сомнением произнесла Милли. - Но это ничего не меняет. Ему сообщит мистер Тао.
-Я об этом не подумала, - беспомощно вздохнула девушка. - И я никак не могу помешать ему...
-Есть еще кое-что, милая, - перебила ее Милли. - Тебе не следует идти завтра в Холли-Лодж. В конце концов, ты же не знаешь, что он за человек, а вы будете там одни...
-Не волнуйся об этом, Милли, - заверила ее Нана. - Он, конечно, чудовище, и я его ненавижу. Но он... он не такой!
Девушка сама не понимала, откуда у нее эта уверенность.
Лен проснулся на рассвете и решил осмотреть дом и сад, чтобы установить, насколько далеко зашли члены семейства Роскот в своей наглости.
Спустя полчаса он решил, что обладает достаточной информацией. В доме были чистыми только гостиная, коридор, ведущий на кухню, и сама кухня. Все остальное находилось в таком же плачевном состоянии, как и столовая, которую он видел вчера.
Также семья Роскот интенсивно возделывала огород, о чем свидетельствовали обширные участки перекопанной земли. Неожиданно Лену пришла в голову забавная мысль. Выходило, что, если бы не Нана, ему самому пришлось бы мыть и чистить хотя бы часть дома, прежде чем устраиваться на ночлег. Ну а огород без надлежащего присмотра весь зарос бы сорняками.
"Закон, без сомнения, на моей стороне, - рассуждал Лен, - но если бы не вмешательство этих выскочек, все было бы гораздо хуже. В сущности, я оказался в выигрыше".
Услышав отдаленный бой церковных часов, он поспешил в дом, чтобы занять наблюдательную позицию у окна второго этажа.
Как следовало из слов Наны, соломенная крыша Мистлтой-коттедж была хорошо видна из любого окна, выходящего на задний двор, но молодому человеку удалось разглядеть только часть второго этажа и крыши, поскольку домик буквально тонул в зарослях рододендрона, таких же буйных и напористых, как и живая изгородь из остролиста, окружающая имение. Поэтому не было видно, вышел ли из коттеджа кто-нибудь или нет.
К своему удивлению, Лен вскоре заметил Нану на заднем дворе. Он готов был поспорить, что там проторен короткий путь, которым уже не раз пользовался весь их проклятый выводок!
Эти люди просто не признают никаких границ, считают, что им все дозволено. Пора положить конец подобным заблуждениям.
С угрюмо-неприступным выражением лица Лен спустился вниз встречать гостью.
Универ Экстрасенсов
В этом мире существуют духи и потусторонние силы, каждые из которых тревожат умы обычных людей. Они пугают, запутывают…
Варианты ответов: