- Прости, и передай спасибо отцу. – Резко оттолкнула она его. – Дом отдадите Серафиму. – Когда Тиша ушел, девушка начала собирать вещи. Их было мало, поэтому сборы не заняли много времени.
Прелестное время – осень. Тихо падают на землю пожелтевшие листья. Первый прохладный ветерок нежно касается кожи.
Элизабет шла по узкой тропинке сквозь лес. Мысли путались в голове. Она не знала, куда теперь идти. Поговаривали, что в нескольких милях от леса расположен хуторок. Возможно, решила девушка, я там остановлюсь. Над головой кронами шелестели деревья, тихо поскрипывая стволами. Среди всей этой тишины ей было спокойно.
- Гав! Гав, гав. – Лиз совсем забыла, что Стар увязался за ней. – Ураууу! – Вдруг гаркнул пес.
- Что…- Но договорить она не успела. Возле огромных размеров клена, прислонившись к стволу дерева, лежал раненый мужчина. На вид ему было около двадцати, двадцати пяти лет. Молодое приятное лицо было измазано грязью. На бедре рваная рана, от которой незнакомец сильно ослабел. И хотя девушка всегда помогала людям, что-то было не так с этим человеком.
- Так, - сказала она сама себе, - он тут умирает, а ты предчувствиями занята. – Подбежав к мужчине, она осмотрела рану. Расстегнув себе пальто, и оторвав от рубашки рукав, Лиз туго перетянула ногу, чтоб не поступала кровь. Рану следовало обработать, иначе инфекция распространится по всей конечности.
- Стар, иди сюда мой хороший. – Подозвала она песика. Тот, вильнув хвостом, приблизился. – Приведи людей из города. – Мысленно отдала приказ Стару Элизабет. Стеклянные глаза зверя оттаяли, и он стремглав понесся назад, по направлению к Бередне. Лиз открыла походную сумку и достала флягу с водой. Намочив, очередной, оторванный, кусок рубашки, девушка вытерла лицо пострадавшего. На тыльную сторону руки Элизабет упала прядь пепельных волос. Она впервые обратила внимание на внешность человека. Стройная фигура просматривалась сквозь, слишком легкий для такой погоды, плащ. Серые, будто седые волосы, были средней длинны, а кончики волос забавными вихрями, немного подняты вверх.
Вдруг раненый вздохнул, и открыл глаза. Увидев пред собой незнакомую девушку, с разорванной рубашкой, и странным выражением лица, сильно удивился.
- Странно, я вроде как против пикси дрался, а… - Последняя фраза вывела Лиз из ступора. Покраснев, девушка, заикаясь, объяснила, что всего лишь хотела помочь.
- Как тебя зовут, спасительница, - с сарказмом спросил незнакомец.
- Элизабет, а вас? – девушка снова смочила тряпку водой.
- Доминик. – Ответил он.
- А кто вы?...
За окном бушевала гроза. Молнии делили небо на несколько частей, освещая эту пасмурную и холодную ночь. Сильный дождь так и норовил попасть в дом, стуча по шибкам окна и крыше.
- Ты так и не сказала, чем занимаешься. – Тихо спросил Доминик. Лиз молчала. А что было сказать? Я – ведьма! О, нет, я на самом деле добрая, а слухи про нас – выдумка. Охотник никогда не поверит в такую чепуху. И даже раненый, потерявший много крови, попытается исполнить долг перед Штабом. Гильдия никогда не простит ни малейшей осечки в плане устранения «неверных».
После заданного вопроса девушка снова вернулась мыслями к разговору в лесу.
- А кто вы? – вырвалось у Элизабет
- Доминик де Миртрет. Член Гильдии Охотников. Штаб маршала Креля. – Ответил сероволосый. На секунду у девушки перед глазами снова ожил образ: русый, с карими глазами и, только на вид, доброй улыбкой. «Именем Гильдии, я очищу мир от скверны!»: и маленькая девочка, как загипнотизированная смотрит на лезвие меча.
- А вы? – задал встречный вопрос парень.
- Я…
- Лизи!!! – Это Стар привел помощь. Впереди всех бежал счастливый Тиша. Доминика положили на носилки. Слава Богу, что пес привел так много людей. Отец Тишки, столяр и гончар положили раненого на носилки. Лиз шла рядом и беспокойно поглядывала в сторону охотника. Лишь бы он не потерял сознание.
- Элизабет, ты слышишь меня? – так же тихо, но с более настойчивой интонацией.
- Я всю жизнь помогала людям. – После минутного молчания ответила девушка.
- Что ж, - парень повернул голову к стене. – В этом я уже убедился. – Последнее слово утонуло в раскате грома, но Лиз правильно поняла намек Доминика. – И все? – он резко сел на кровати и попытался встать. Рана на ноге снова открылась.
Увидев это, Лиз подбежала к раненому. Снова наложив повязку, девушка, буркнув что-то вроде: «Воды надо набрать», выбежала на улицу, но без ведра. Она не успела заметить, как брови охотника поползли вверх.
- Ну что мне ему ответить? – грустно спросила сама себя юная колдунья. Девушка подставила лицо дождю. Капли небесных слез мягко падали на нежную кожу. Снова проблеск и оглушающий удар стихии. – Нет! – вдруг резко сказала Лиз. – Я не для того через столько прошла. Я не собираюсь… - Мысли путались, она все еще не знала, как себя вести.
Услышав рев Марты, Элизабет направилась в сторону сарая. Она знала, что корова не любит грозу, как и множество животных.
В помещении было сухо, а благодаря соломе еще и тепло. Лиз подошла к корове.
- Тихо, девочка, тихо. – Погладив животное по голове, девушка положила ей свежих яблок, и перешла к Патеру. Провела рукой по мягкой гриве коня. Небеса снова сотрясал гром.
Рядом послышался рык. Марта беспокойно переступила с ноги на ногу. Жеребец навострил уши. Животные что-то почувствовали. Из темного угла грациозно вышел черный волк. Желтые глаза зверя светились злорадством, в них читалась насмешка.
- Неужели госпожа ведьма завела дружбу с охотниками? – человеческим, немного картавым, голосом заговорил он.
- Не твое дело Артур. – Спокойно ответила ему Лиз.
- Не правда! – рыкнул в ответ зверь. – Ты знаешь, что они уничтожают не только красивых, но необычных девушек, но и жителей лесов. Твой сероволосый сегодня убил Димину. А все потому, что она пикси! – глаза Артура налились кровью.
- Димина всегда была слишком жестока с путниками. – Лиз открыла двери сарая, собираясь выйти.
- Что я слышу? – голос волка сочился сарказмом. – Ты защищаешь этого выродка! Ты – та, которая всю жизнь от них пряталась! Ты – которая избежала смерти лишь благодаря моему брату! Ты… - Лиз вышла из сарая.
Артур последовал за девушкой.
- Я уже не раз выражала благодарность Стивену. Ваша семья долгие годы была мне опорой, и я все сделаю для вас, но… - голос стал тверже, - я не убийца! Он ранен и слаб. Он не причинил мне вреда. Поэтому я буду ему помогать.
- Как знаешь. Только помни, мы не жалуем псов из Штаба. Ими управляют гиены, которые очень любят падаль. – Волк повернул голову в сторону дома. – Не думаю, что клан долго будет его терпеть. И мы не единственный народ, скрывающийся в лесной глуши.
- Спасибо Арти, я учту. – Уже заходя в дом, ответила девушка.
Черный зверь еще несколько мгновений стоял под утихающим дождем, смотря на окна домика.
- Глупая ты Лизи. – Вздохнул оборотень. – Потому что лишь дураки не учатся на своих ошибках. – Развернувшись, Артур потрусил в сторону леса.
Доминик лежал и смотрел в потолок. Нельзя было угадать, слышал ли он разговор или нет.
- Я… - Лиз хотела что-то сказать, но язык заплетался. Девушка практически не умела врать. С самого детства она доверяла и открывалась людям. За что потом расплачивалась.
- Можешь не рассказывать, если не хочешь, - пожал плечами охотник. – Я только хотел поблагодарить за помощь.
- Я…ну…не за что. – Выдавила из себя девушка. – Спокойной ночи. Если будет беспокоить нога, разбуди меня.
- Ага. – Отвернувшись к стене, ответил парень.
Буря прекратилась. Из-за туч наконец-то появился месяц. Сегодня было полнолуние. Элизабет не спала. Она долго ворочалась в кровати, но сон так и не пришел. Встав, девушка заглянула к Доминику. Парень безмятежно спал. Лунный свет падал аккурат на лицо сероволосого.
Элизабет на цыпочках вернулась в комнату. Внезапно, странное чувство насторожило ведьмочку. Подойдя к окну, она вгляделась во двор. Все было спокойно.
За спиной скользнула тень. В углу комнаты послышался шорох. Где-то пронзительно завыл волк. Что-то стукнуло в шибку. Как кошка девушка снова подошла к окну. Оттуда на нее глядели два ярко зеленых глаза. Не волчьих.
- Вот леший! – шепотом выругалась Лиз. – Метнувшись к кровати, она вытащила из-под нее лук и колчан со стрелами. Подарок Артура.
-Давненько я не практиковалась. – Вся эта возня, и горящие в темноте глаза пикси ей очень не понравились. Лишь бы местных не тронули. Быстро натянув штаны, она поверх ночной рубашки одела колчан. Взяв первую стрелу, натянула тетиву до предела.
- Ты это для меня решила представление устроить могучая воительница? – с иронией спросил проснувшийся Доминик.
- Тихо, - прошептала ему Лиз. – Кажется, пикси решили отомстить за Димину. - И в этот момент шибка, вылетела, а в комнату ворвалась сначала тень, а потом и ее хозяйка.
- Вот я и нашла тебя Охотник. – Облизнулась пикси.
- Алира, - тихо произнесла Лиз, - уходи. – Без угрозы, просто прося.
- Ты не смеешь даже называть мое имя, предательница! – шипя, бросила пикси. Эти лесные хранители были невысокого роста (около 150см), длинные остроконечные уши выдавали родство с эльфами. Но, не смотря на такую внешность, пикси могли за себя постоять. Их магия кардинально отличалась от всех остальных ее разновидностей.
- Я просто спасла ему жизнь. – Девушка навела стрелу на пикси.
- Он убил мою сестру! – по-настоящему взорвалась Алира. Пикси метнулась к кровати охотника. – Теперь ты умрешь! – В ее руках вспыхнул зеленый огонь. Доминик даже не пытался сопротивляться. Он понимал, что обороняться, не способен, а заклинания, которым его учили, вылетели из головы. Впервые, лучший ученик Штаба маршала Креля, не мог противостоять смерти.
Кто-то метнулся наперерез, в тот момент, когда шар огня сорвался с рук Алиры. Элизабет, сосредоточившись, силой мысли откинула чужеродную магию. Но даже такое слабенькое напряжение пагубно сказалось на состоянии девушки. Покачнувшись, она вновь взялась за стрелу.
- Следующий раз, я наведу его на тебя. – Глухим голосом сказала ведьма.
- Ты пожалеешь об этом Лизи. – Последнее слово Алира произнесла с особой издевкой. – Наш совет решил не трогать ни его, ни тебя, - пикси развернулась к окну, - но знай, отныне ты навеки стала моим врагом. – Отчеканила она. Выпрыгнув, Алира скрылась в темноте. Лиз жалела о таком своем поступке, но Димина всегда напрашивалась на неприятности. Если бы пикси не трогали обычных прохожих, возможно Гильдия и не обратила на них внимания. Алира же недалеко ушла от сестры, а значит, как и та, всем сердцем ненавидела людей.
- Значит, ты ведьма. – Не спрашивая, а подтверждая факт, сказал Доминик.
- Да, - немного обреченно и несколько грустно ответила ему девушка.
- Почему сразу не сказала? – невозможно было угадать эмоции охотника.
- Я…- пауза затянулась, - не знаю. – Наконец произнесла она.
- Зато знаю я, - усмехнулся собеседник, - ты боялась, что, если я узнаю, тут же начну исполнять долг перед Штабом, не так ли?
- Да, - призналась Лиз. Скрывать было бессмысленно. Положив лук на место, она тяжело опустилась на стул. Из разбитого окна веяло холодом. Через несколько минут на улице сорвался сильный ветер. Взмахнув рукой, она возобновила стекло. Элизабет сама не знала, как именно у нее получается магия. Сила мысли? Скорее всего. Другого объяснения она пока не нашла.
- Зря. – На этот раз парень улыбался. – Я бы не стал тебя убивать, и не только потому, что ты спасла мне жизнь. У меня есть задание от самого Валира – главы Гильдии Охотников. И… - Договорить ему не дали. В дверь кто-то постучал, Лиз встала и пошла открывать.
- Арти? – Послышался удивленный голос девушки.
- Тише ты, - шепотом ответил ей собеседник. – Господи, за что ты так меня наказал? – театрально вскинув руки к небу, спросил он, - Лиз, с нашей встречи не прошло и часа, а ты уже успела нажить себе врага.
- Откуда ты знаешь? – поинтересовалась девушка.
- По дороге сюда, я встретил Алиру. Она мне все рассказала. – На такой сюжет Лиз вполне рассчитывала.
- Ты знаешь, что я имею право защищать свой дом. – Твердо сказала она.
- Пока ЕГО не было, дом не нуждался в защите, - практически прорычал Артур.
- Ладно, хватит. – Девушка отодвинулась. – Входи, или можешь и дальше стоять на улице.
Артур прошел в комнату. Темные как ночь волосы, соответствовали цвету шерсти второй его ипостаси. Только глаза на этот раз были ярко-голубыми. Ростом они с Домиником были одинаковыми.
Даже не посмотрев в сторону охотника, Артур сел за стол, напротив Элизабет.
- И что же ты намеренна делать дальше? – смотря в окно, поинтересовался парень.
- Пока не знаю, - честно призналась Лиз.
- Я так понял он уже все знает? – не мог угомониться Арти.
- Да, - тише произнесла девушка.
- И теперь ты надеешься, что когда он поправиться, то в приступе благодарности, спокойно уйдет восвояси, не тронув тебя? – с сарказмом спросил ее друг.
- Я не собираюсь убивать Лиз, - впервые за все время разговора подал голос Доминик. – Можешь мне не верить, но я действительно благодарен ей. И еще…
- Что? – поторопил его Артур.
- Мне дали важное задание в Штабе. И касается оно Элизабет. – Глядя в потолок, ответил охотник.
- Что еще нужно вашей псарне, кроме устранения «монстров»? – Зло кинул оборотень.
- Все что мне сказали, заключалось в следующем: мне нужно было найти молодую девушку в этой местности. Не просто девушку, а ведьму с уже развитыми способностями и привести ее в Штаб. – Признался парень.
- Но, зачем? – удивилась такому повороту событий Лиз.
- Пророчество. – Прошипел сквозь зубы Артур.
- Да, - подтвердил охотник, - банальное пророчество. Написанное святым Грегором перед его смертью. Полностью я его не помню, но общий смысл такой: в первый день полной луны, при параде планет родится ребенок. Именно девочка. В ней будет спать мощная сила. С ее помощью можно завоевать мир, или даже разрушить его. Открыть силу в девочке сможет тайный ключ. Какой? Никто не знает. Еще одна важная примета, которую я увидел сегодня. На шее девушки будет след, будто от веревки.
Лиз провела пальцем по длинному шраму, который змеей обвивался вокруг ее шеи. Она не помнила откуда он взялся, считала это подарком охотника, который чуть не убил ее в детстве.
- И теперь, когда Лиз стала совершеннолетней, ваши маги решили использовать ее для своих грязных делишек? – Артур резко вскочил со стула.
- Говорят, что маги нашли способ обучить Элизабет полностью пользоваться силой, не причиняя вреда окружающим. – Прошептал охотник.
- Да они не научить ее хотят!!! – возмутился Арти. – А использовать в своих целях и выбросить как сломавшуюся вещь. - Я поеду с тобой, Ник. – Прозвучал голос Лиз…
Корпорация "Секреты Аномалий"
Аномалии - таинственные, не поддающиеся логикой и здравым смыслом вещи, существа и события. Они появились в связи с акт…
Варианты ответов: