Но эта мысль тут же вылетела у нее из головы, впрочем, как и все остальные. Кажется, она даже перестала дышать.
Увидев эту знакомую реакцию на свою внешность, Джи заулыбался еще шире. Едва не задохнувшись, Линда, наконец, жадно втянула воздух, и щеки ее покрылись жарким ярко-малиновым румянцем. Черт возьми, что это?
Его мягкие локоны красноватого оттенка, были в мелком беспорядке, у него была слегка загорелая кожа и глаза такого же цвета, что и волосы. Он был невероятно красив: черты лица безупречно правильные, чуть запавшие щеки, прямой нос, густые, четко очерченные брови и красивой формы губы. Это сочетание завораживало.
Усилием воли Линде удалось взять под контроль чувства. Так вот он какой, Джи Арчери! И предполагается, что она выйдет за него замуж? Боже, ну и шутка! Выйти замуж за мужчину, более красивого, чем она сама? Да ни за что на свете!
Теперь, когда голова у нее слегка прояснилось, Линда вспомнила о своем плане и подошла к Джи ближе, с опозданием заметив, что он высок. Его длинный камзол, туго стянутый в талии, обнаруживал военную выправку и крепкое сложение, талия же была тонкой. Ее отец был выше его и гораздо плотнее, но сила этого человека, прямого производила несколько даже пугающее впечатление.
— Боюсь, я показалась вам дурочкой, — сказала она самым обыденным тоном, — но я была несколько изумлена. В конце концов, не каждый день случается видеть мужчину красивее меня самой.
Его спутники захихикали, засмеялся и темноглазый, которого она поначалу приняла за своего жениха. Линда была крайне разочарована, что не он оказался её нареченным, потому что с ним поладить было бы куда проще. Она бросила на азиата короткий задумчивый взгляд, и насмешливое выражение исчезло с его лица.
Вновь переключившись на Джи, Линда заметила, что тот покраснел. Просто поразительно, как однообразно мужчины реагируют на ее откровенность — во всяком случае, незнакомые.
Когда он перестал улыбаться, Линда почувствовала себя увереннее и уже собралась было представиться, но вдруг вспомнила, как он назвал ее… «Любовь моя»? Даже не зная, кто она такая? Она едва не рассмеялась оттого, что этот человек пытался любезничать с ней, точнее, с первой попавшейся особой женского пола у порога своей невесты. Это говорит о его характере больше, чем любая личная беседа!
Она улыбнулась и произнесла:
— Разрешите представиться. Я — Линда Локателли.
— Вы?
— Да.
Поведение Джи мгновенно изменилось. Его глаза оглядели ее с головы до ног, но на этот раз они были полны невыразимого презрения, граничащего с отвращением.
Она одарила его ослепительной улыбкой, от которой у того захватило дух, хоть Линда этого и не заметила.
— Я вижу, мы оба обманулись в своих ожиданиях, но не отчаивайтесь. Дело в том, что я не хочу выходить за вас замуж.
Джи чуть не лишился дара речи: у него на языке вертелись те же самые слова.
— Не хотите?
— Ни в малейшей степени, — заверила она. — Сожалею, но вы напрасно потратили время на поездку сюда. Вы должны настоять, чтобы мой отец компенсировал вам это, когда вы расторгните нашу помолвку. И на случай, если до вашего отъезда мы не увидимся, хочу сказать, что встретиться с вами было весьма любопытно.
С этими словами она повернулась и, словно, взлетела в седло своего белого жеребца, настолько плавно и легко было ее движение. Она дала шпоры, скрылась за поворотом.
Нечасто Джи Арчери случалось терять дар речи, особенно из-за женщины. Она даже не бросила на него прощального взгляда, а лишь произнесла свою маленькую речь и, казалось, тут же выбросила его из головы. Нет, женщины никогда с ним так не обращались!
Подошел Асари и тоже посмотрел туда, куда скрылась Линда Локателли. Не поворачивая головы, Джи сказал:
— Если ты засмеешься, получишь в зубы.
Асари не смеялся, но, вне всякого сомнения, улыбался.
— Ты думаешь, это меня остановит?
Джиотто Примо отправил Асари с Джи и напутствовал друзей шутливой просьбой не поубивать друг друга хотя бы до возвращения в Италию.
— Во всяком случае, продолжать тебе будет значительно труднее! — пообещал Джи.
— Безусловно, но чем ты недоволен! Ты должен плясать от радости!
— Эта маленькая крестьяночка не хочет выходить за меня замуж, но желает, чтобы инициатива исходила от меня, а ты знаешь, что я не могу разорвать помолвку, как бы мне ни хотелось.
— Да, но благодаря ее неожиданной откровенности ты уже гораздо ближе к цели и наполовину выиграл битву, не сделав ни единого выстрела. Может, объяснить ей твое положение и она сама расторгнет помолвку? Она на твоей стороне, мой друг. Ты ей не нужен.
Сказав это, Асари наконец не удержался и разразился смехом. Ей-богу, ситуация была ужасно смешной, а гнев Джи еще забавнее.
— Кстати, — Асари решил подлить масла в огонь, — по-моему, твое великолепное презрение не произвело на нее никакого впечатления, да оно и понятно: я ведь видел, как ты на нее смотрел, пока не узнал, кто она на самом деле!
Асари замолк, потому что его душил смех. — О, Дева Мария, представляю, какие физиономии будут у Джиотто и Алауди! Да они просто мне не поверят! Что бы от тебя отказалась женщина...
Раздался негромкий смех Асари.
— Я представляю, какая физиономия будет сейчас у тебя, если ты не замолчишь, Асари! — сказал Джи, гневно посмотрев на своего друга.
Академия наёмных убийц
В этом мире, тайные войны и заговоры приобрели особо важное значение. У каждого влиятельного человека есть свои связи с…
Варианты ответов: