Глава третья.
"Давний враг"
Парень ошеломленно смотрел на девушку. Она практически не изменилась. Разве что в размерах. Те же кроваво-алые волосы. И тот же равнодушный взгляд белых глаз. Он понял, почему ее прозвали Кровавым Ангелом. Девушка была ангельски красива и легка. И так же безжалостна. Существом более красивым и опасным могли быть только сирены.
- Джек Крейх, я пришла убить тебя, - кукольные черты лица не выражали ничего.
Посетители смотрели на эту картину с ужасом и восхищением. Перед ними был эталон наемников собственной персоной. Ей восхищались многие, но никто не верил, что она плохой человек. Пока она не приходила по их душу.
- Кто тебя нанял? - спросил разбойник, вставая из-за стола. Если уж суждено умереть, то пусть хоть узнает, по чьей воле.
- Это тайна.
Джек не стал дожидаться ответа и, развернувшись, помчался к двери. Может хоть так удастся продлить жизнь? Девушка, увидев такую наглость, достала револьверы из кобуры и, практически не целясь, открыла по разбойнику огонь. Мужчина успешно лавировал между столов, периодически ныряя под них. Возможно, лишь это спасло его от сиюмитной гибели. Ловко сделав кувырок, он выскочил в проем двери, ведущей на задний двор. Ангел побежала за ним, не утруждая себя кружением вокруг столов. Она просто перепрыгивала по ним.
Джек просчитался. Двор оказался замкнутым и выходов не имел. Да и бегство было бесполезным. Оставалось только принять бой. Главное - неожиданно атаковать...
Девушка выбежала во двор и огляделась. Мужчины нигде не было. Только над головой неожиданно что-то звякнуло. Наемница задрала голову и увидела свою жертву, летящюю на нее с ножом с крыши.
* * *
Не узнала... Она его не узнала. Нир пребывал в ступоре буквально минуту. Но этого вполне хватило, чтобы упустить из виду обоих.
Прийдя в себя, он ловким движением достал меч из ножен. Огненный меч, один из артефактов. Его лезвие по форме напоминало пламя, посередине виднелась прорезь прорезь. Рубин в этой прорези, казалось, сиял. Клинок изгибался, и в местах изгибов серпом были прикреплены тонкие лезвия. На конце рукояти, оплетеной красной лентой, болтались на веревочке янтарные бусины. Наболдашник рукояти был также украшен рубином квадратной формы. При определенном заряде энергии, скопившемся в камнях, меч загорался пламенем.
Не медля, Нир побежал за ними. Показное равнодушие исчезло. Его лицо исказилось ненавистью и болью.
* * *
Тиза (будем именовать ее так) встретила удар скрещенными револьверами. Джек ничего иного и не ожидал. Это просто было отвлекающим маневром. Отпрыгнув, он молниеносно достал револьвер и, не медля, выстрелил. Тиза отпрыгнула назад скорее инстинктивно.
В этот самый момент из двери выскочил маг. Нет, он не кинулся опрометью в бой. Все же, тренировки чему-то научили. Лучше сначалаоценить силы противника, наблюдая за ним со стороны. А наблюдать было за чем.
Ангел прицелилась и почти сразу спутила курки. Шестизарядные револьверы... Придерживает патроны. Толко Всевышнему известно, как Джек мог уворачиваться от выстрелов. Наверняка разбойник ограбил какого-нибудь мага и присвоил себе пару амулетов... Тиза, видя всю безрезультатность своих выстелов, подорвалась с места и, подойдя почти вплотную, она спустила курки обоих револьверов. Дуло одного из них мужчина кое-как успел отбить ножом, и тот пальнул в сторону. Но второй попал в цель. Джек упал, даже не успев ничего понять. Только где-то в районе живота он мог ощутить медленно расплывающееся по рубахе влажное пятно... Сознание медленно покидало его. Но, как через туман, до него донеслись слова.
-Ты первый, кто продержался так долго...
Это было сказано без усмешки, да и вообще без каких-либо эмоций. Но они звучали как похвала, отчего губы разбойника исказила довольная усмешка.
И душа его отошла в мир иной... Все, миссия выполнена. Только Тиза собралась вернуть револьверы в кобуру, как ее шеи коснулось что-то тонкое и холодное, как лед. Реакция была мгновенной. Дула обоих револьверов долей секунды позже уставились в лоб непрошенному гостю, готовые в любой момент атаковать. Перед девушкой стоял невысокий парнишка. Его серебристые волосы трепетали на ветру, а глаза цвета морской волны выражали ненависть. Лицо показалось ей смутно знакомым знакомым. Но вспомнить, где именно она могла видеть его, никак не получалось. Словно эту нить воспоминаний кто-то специально обрезал.
- Что тебе нужно? - ледяным голосом поинтересовалась Тиза.
- Месть. Я поклялся, что убью тебя. И я сдержу клятву, - злобно сказал маг. С этими словами он чуть замахнулся мечом и рубанул по шее наемницы. Вот только наемником трудно прожить, если тебя так легко убить. Девчонка наклонилась чуть в сторону, попутно спустив оба курка. И все же меч отсек ей прядь волос.
Вокруг парня засияло что-то, смутно напоминавшее мыльный пузырь, переливаясь всеми цветами, и пули словано завязли в нем. Но... Что за?.. Щит затрещал, и по нему пошли трещины.
"Черт!" - мелькнула мысль в голове Нира, в то время как тело уже резко нырнуло вниз. Вовремя. Пули пробили магию, словно слюдяное окно. Буть маг уровнем ниже, и щит не задержал бы их и на долю секунды. Парнишка выпрямился и зло, но, в то же время удивленно, посмотрел на Ангела.
-Чтож, попробуй, - равнодушно сказала та, явно намекая, что это еще не удавалось никому.
Маг стоял, не решаясь нападать.
"Она гибкая и верткая. Уворачивается от всего, успевает параллельно атаковать. Простыми атаками ее не победить, да и сильные тут вряд ли помогут. Нужно найти слабое место. Черт! Не так уж легко это будет сделать!" - размышлял Нир, окидывая наемницу быстрыми цепкими взглядами, фиксируя каждую деталь, стараясь заметить хотя бы какую-нибудь щель в ее защите, хотя бы какую-нибудь брешь. Ничего.
"Придется нападать просто с использованием магии и меча," - мелькнула в его голове неутешительная мысль.
Маг встал, чуть пригнувшись и выставив правую руку вперед, меч, взятый обратным хватом, как серебристая щит прижался к внешней стороне руки. А пальцы левой руки уже плели энергию, готовясь атаковать. Доля секунды, и он почти размытым пятном кинулся в сторону девушки. Та стояла спокойно, словно витала где-то в облаках, и, только когда Нир приблизился к ней почти вплотную, отошла в сторону. Удар прошел чуть левее нее, даже не задев.
Все посетители кабака вывалили во двор. Слишком долго не было наемницы. Тем не менее, Джек оказался мертв. Это было неизбежно. Никто не выживал после встречи с Кровавым Ангелом. Но, похоже, всегда находятся исключения. Хозяин, вышедгий вслед за людьми, с уважением смотрел на юного мага.
- Ты знал, на что идешь... И неплохо подготовился, - сказал он.
Нир продолжал наносить хаотичные удары мечом, собственно, никуда особо не целясь и магию пока не используя. Тиза же неустанно уклонялась, изредка стреляя в парня. Только вот патроны скоро должны были кончиться. Ей не было нужды сражаться, ведь Нира не было в списке. И плевать она хотела на месть. Ей то какое дело?
В очередной раз промазав мимо цели, Нир ушел правее девушки. Резко оглянувшись, он посмотрел на наемницу и... увидел ее левое плечо.
Прав был разбойник... На предплечье красовался крест в форме "х", окруженный переплетенными линиями. Свиду обычная красивая тауировка. Но парнишка знал, что это. Не раз ему доводилось видеть подобные в учебнике магии. Печать подчинения. Она могла заставить человека делать все, что захочется наложившему. Фактически, человек становился безвольной марионеткой.
"А что если?.." - подумал парень, уклоняясь от очередного выстрела. - "Что если нанести удар на печать? Ведь если порез пересечет ее, то символы перестанут синхронизировать, и печать разомкнется. Вряд ли получится... Но попытка не пытка."
Нир ни на секнду не прекращал атак, нанося их в разном порядке. Удар справа, уклонилась. Удар слева, уклонилась. Тычок вперед. Тиза подскочила, опираясь на плечи мага и, сделав сальто, перепрыгнула его. Такой ловкости можно было лишь позавидовать.
"За спиной," - мгновенная мысль, и маг обернулся, перекидывая меч из правой руки в левую. Ни на секунду не замедлившись, он с разворота нанес удар мечом, вспыхнувшим алым пламенем. На другой руке появился тонкий светящийся диск - магический клинок. От неожидонности девчонка немного пошатнулась, отступая назад. На пару мгновений ее бдительность ослабла, но и этого хватило парнишке, чтобы чиркануть магическим клинком по печати. После этого удара он отскочил в сторону, наблюдая за происходящим.
Девушка остановилась, словно ее парализовало. Глаза расширились, совершенно пустой взгляд уставился в землю. По руке медленно текла кровь. Когда о землю разбилась первая капля, взгляде появился испуг. Тиза закричала, устремив взор в небо. Это был крик, полный отчаяния, боли и безысходности, словно она вдруг вспомнила что-то ужасное, что давно пыталась забыть. Но крик оборвался, и девчонка без чувств упала на землю.
Нир подождал с минуту и осторожно подошел к ней. Безопасность прежде всего. Перед ним лежал его враг номер один..Тиза лежала без сознания, но по щекам катились слезы. Что-то внутри мага словно сжалось. Нет, добивать ее в таком состоянии было бы просто нечестно. Это будет просто убийство, а не полноценная месть.
Немного поразмыслив, Нир наклонился, подбирая револьверы, подхватил Тизу и, перекинув ее через плечо, отправился к выходу, сопровождаемый удивленными и восхищенными взглядами людей. Потом придумает, что с ней делать.
Это был первый раз, когда кто-либо видел, куда исчезала наемница. И, возможно, последний.
***
Подвал мрачнного одноэтажного здания служил тюрьмой для пленных и просто каких-то неугодивших воле этого человека людей. Колонии плесени атаковали стены и, пока что, побеждали. Темный коридор ничем не освещался, но идущему по нему свет был ненужен. Словно свет сам гас в его присутствии.
Человек, закутанный в плащ, медленно шел по коридору. Дойдя до одной из железных дверей с решетками, он остановился. Мановением руки снял защитные чары, и дверь, повинуясь его воле, отворилась. Подле левой стены стояла уже проржавевшая местами железная койка. Комнатушку освещал лишь слабый луч заката, пробивавшийся через зарешеченное окно.
На койке сидел молодой парень лет восемнадцати. Его длинные золотистые волосы спадали ниже плеч. На правом глазу красовались бинты, пропитанные кровью. Левый же скрывали волосы. На голом исхудавшем торсе все же были видны мышцы. Старые черные штаны сползали с него, словно были на порядок больше нужного. Парень сидел, оперевшись на стену. Казалось, что он просидел в таком положении уже очень долго...
- Можешь выходить, - произнес вошедший.
Заключенный медленно повернул голову и вопросительно посмотрел на человека в плаще.
- Она отплатила за тебя. Выметайся.
При слове "она", парень вздрогнул и окончательно вышел из полудремы, вскочил на ноги и выскочил за дверь. Последнее, что он видел перед этим, - не предвещающая ничего хорошего ухмылка.
Корпорация "Секреты Аномалий"
Аномалии - таинственные, не поддающиеся логикой и здравым смыслом вещи, существа и события. Они появились в связи с акт…
Варианты ответов: