Всю предыдущую ночь я не смогла заснуть. Постоянные приступы слез и истерики не давали даже и пролежать в одной позе пяти минут. Глаза уже настойчиво болели, нос заложился, я дышала как утопающий. Даже под полдень я не вылезала из постели. Казалось, что если я коснусь пола босыми ногами, то он тут же превратиться или в горящие угли или в ледяные иголки, которые готовы вонзиться в мягкую кожу. Я бы могла пролежать так целый день и вечер, если бы не чувство голода, которое стало медленно подкрадываются ко мне.
Внезапно в дверь постучали. Я знала, кто это был, и от этого сердце сжималось до размера атома. Стук стал настойчивее. А я молчала, не двигаясь. Словно если я сделаю хоть шорох, сработает невидимая ловушка, и спустя секунду я превращусь в теплую кучу мяса, как из фильмов «Пила» или «Коллекционер».
– Эй, Кэти, что случилось? – немного беспокойный голос Кайла кажется мне устрашающим. Хах, он ещё спрашивает, что случилось? Издевается, да? Прекрасно же всё помнит!
Молчанье. Я даже сейчас говорить не способна.
– Кэти, что было вчера вечером? Я тебя чем-то обидел?
– Ничем, – пытаюсь добавить в голос хоть каплю весёлых ноток. – Просто, кажется, простудилась немного. Не волнуйся. Всё хорошо.
Ни черта мне не хорошо.
Всё очень плохо.
– Ну ладно, – раздается обыденный голос Кайла и его шаги в гостиную.
Облегчённо вздыхаю. Пронесло.
Спустя ещё пол часа бессмысленного времяпрепровождения я всё-таки встала с кровати. Нельзя же так весь день проваляться. Это неправильно. А вообще надо сходить прогуляться. Сейчас мне как никогда необходим свежий воздух. Нужно хорошенько подумать. Над тем, что мне делать дальше.
Направляюсь прямо босиком и в одной майке в ванную комнату. Прохладная вода помогает немного взбодриться, но она не может избавить меня от тягостных мыслей. Мыслей, которые не давали спать.
Кайл.
Он и я.
В том самом переулке.
Тело в один лишь миг всё передёргивается. Чувствую, как по коже бегут тысячи мурашек. Тут же трясу светлой головой, отгоняя от себя те воспоминания, ножом врезавшиеся в мою память. Не нужно об этом думать. Ну, было и прошло… Главное не показывать, что это было, и Кайл никогда ничего не узнает. Никогда. Я не хочу, что бы он страдал из-за меня.
В комнате надеваю старые, но уже ставшими родными, джинсы. На плечи натянула обычную толстовку, поверх неё – старую весеннюю куртку, которая висела на мне мешком из-за большего размера. На голове уже во всю сверкала цветастая вязаная шапка с помпоном на макушке (Пенелопа отдала очередную порцию старья).
Проходя мимо гостиной по коридору в прихожую, стараюсь вести себя как можно тише. Кайл сидел на диване, смотрел телевизор. Не хватало мне ещё с ним встретиться. После всего того, что между нами было, на душе скребли кошки. Было… очень стыдно. Но когда я завязала шнурки, положила пару центов в карман, взятые с тумбочки, и уже собиралась схватить связку ключей от квартиры, как послышался уставший голос Кайла:
– Ты куда?
– Прогуляться, – и я выбежала из квартиры до того, как поняла, что мой голос звучал слишком обреченно и хрипло.
Мягкий белый снег мягко хрустел под ногами, а лёгкий ветерок развивал волнистые светлые волосы. Деньги решила не тратить. Лучше пройдусь пешком. Хоть проветрюсь, а то что-то мне не хорошо…
Перед глазами мелькали оголенные деревья, укутанные белыми шубами. Большинство кафе и общественных заведений были украшены праздничными гирляндами. Меньше чем через месяц настанет Рождество. Елка. Подарки. Мандарины. Шампанское. Эх, мне только мечтать о таком празднике. Когда я жила с мамой, мы отмечали праздники скудно – конфеты, один салат, чай да телевизор. Мама не приглашала никого. Были только она и я. А после её смерти, когда моим вторым самым любимым человеком стал дядя Кристофер, вот тогда были настоящие праздники. Я не замечала ни Аннет, ни Миранду. Для меня существовал лишь дядя. Но после его гибели, для меня слово «праздник» перестало что-либо значить. Аннет попросту не разрешала мне присутствовать на праздниках (Рождестве, Дне Рождении Аннет или Миранды). Я была не против. Не хотелось сидеть рядом с этими змеюками и ощущать на себе всю тяжесть их презренных взглядов.
Я сама не заметила, как снова пришла в тот самый парк, в котором и просидела пол дня с Шекспиром в руках, когда меня выгнали из дома. Отряхиваю ладонью тонкий снег с лавочки, сажусь, откидываясь на спинку. Глубоко вздыхаю. В груди чувствуется странная тяжесть.
Господи. За что мне всё это?
Почему я не такая как все? Почему я не родилась самым обычным ребёнком? Нет, кто-то видимо очень любит издеваться над бедными судьбами смертных.
Но тут в голове возник куда более пугающий меня вопрос. После того случая в переулке… Мне ведь не было противно. Да, сначала я боялась, я хотела что бы он остановился, но… когда его руки властно остановились на моей талии, а губы впились в мои страстным поцелуем, я потеряла самообладание. Я сдалась. Подчинилась. Отдалась ему. Как последняя подстилка, которая была у каждого мужика в городе.
Главное сейчас молчать и стараться забыть об этом… Хоть я и люблю Кайла.
Да, у меня нет никаких шансов быть с ним в качестве его девушки.
Но я всё равно буду рядом до тех пор, пока он сам не прогонит меня.
– О, посмотрите-ка! – внезапно бодрый и громкий голос выводит меня из размышлений.
Поднимаю взгляд и натыкаюсь на Зака.
Знаете, я то думала что красивых парней в мире не осталось (Кайл не в счет). Но Зак входил в редкое число привлекательных людей. Парень был очень красив и хорошо сложен. Узкое лицо овальной формы прекрасно констатировало с широкими плечами и развитой мускулатурой. Зак был высоким. Где-то с Кайла ростом. Его бледная кожа на фоне белого снега казалась молочного оттенка. Его темно-синие волосы были зачесаны назад и при чем стояли они в хаосе а-ля творческий беспорядок. И лишь одна прядь лежала на ровном высоком лбу. А весёлые и задорные глаза, ясно-голубого цвета с оттенком зелёного придавали юноше… загадочность.
– И чего мы тут грустим? – спрашивает он, усаживаясь рядом.
– Я не грущу, - отвечаю так тихо, что мой голос можно было бы сравнить с писком маленького мышонка.
– Грустишь. И даже не ври, – всё так же задорно говорит Зак, протягивая мне руку в кожаной перчатке. – Ты, наверное, замерзла. Пойдём, угощу горячим шоколадом.
– Не-е-е, я не буду… Я, – не успела договорить, как увидела на его лице широкую добрую улыбку.
Ну как можно отказаться?
Только протянула свою красную от мороза руку, как длинные пальцы тут же сжимают тонкую ладошку, крепко-крепко. Я даже охнула от неожиданности, на что Зак оскалился и заявил:
– Не бойся. Привычка.
До ближайшего маленького кафе мы пришли быстро. Да и Зак шел сам по себе быстро, что я едва успевала за ним идти. Я не знала причину его спешки. Может, он всегда так ходил? Фиг его знает.
В кафе было очень много народу, хотя парень успел увидеть один из столиков и занять его. В помещении было очень душно, из-за чего я расстегнула курточку и стянула шапку. Волосы тут же намагнитились и растрепались. Зак, заметив это, лишь слегка рассмеялся и позвал официанта.
– Что будете заказывать? – спросил молодой юноша в униформе.
Зак, вглядываясь в меню, сказал:
– Мне кофе. Латте.
– Хорошо. А Вы, девушка?
Я замялась, так как постеснялась перегнуться через столик и взять у Зака меню, и не знала, что тут есть в ассортименте.
– Мне горячий шоколад… С круассаном.
Официант, записав заказ в блокноте, поспешил удалиться. И тут наступило то самое молчание, которого я боялась больше всего. Зак сидел напротив меня, не отрывая глаз, а я вся сжалась в комок нервов, ссутулившись и упершись взглядом в пол.
Неудобно.
И неловко.
Я не знаю что делать. Я ведь Зака даже не знаю.
– Ты же помогла Кайлу с деньгами?
– А? – я тут же подняла взгляд на парня. Он сидел, действительно глядя на меня, подперев подбородок рукой.
– Я же знал, что он за ночь не найдет такую сумму. Даже у Пенелопы бы не занял. Она бы не дала. Следовательно, ты – единственный человек, который помог ему. Но, откуда у тебя такая сумма то взялась?
Тереблю пальцами край толстовки, мгновениями поглядывая на Зака.
– Я как-то выиграла их. Случайно. Не на что было потратить, вот и остались на черный день.
Парень, ещё пару секунд смотрел на меня, а затем негромко захохотал.
– Понятно всё с тобой.
Подошел официант. Он весьма быстро отдал наш заказ, пожелав приятного аппетита. Зак пил кофе, отвернувшись к окну. А я словно мышка тихо ела свой круассан. Шоколад был очень горячий, я даже обожгла себе губы, но мне хотелось поскорее уйти отсюда. Я не знала Зака, поэтому находиться рядом с ним было странно и неуютно. Что ему вообще от меня нужно? С чего вдруг такие вопросы?
Я не заметила, как уже съела круассан и допила шоколад. Но когда я встала из-за столика, то почувствовала спиной чью-то широкую грудь.
– Давай помогу, – просто предложил Зак, держа мою куртку, что бы я просунула руки в рукава, что я и незамедлительно сделала. Эх, снова я задумалась, что не замечала ничего вокруг себя. Только-только натянула шапку, как Зак взял меня за руку и повел вон из кафе.
– Эмм, извини, но мне надо домой, – прохрипела я от смущения.
Лицо парня снова озарила улыбка.
– Я провожу.
Вплоть до дома Кайла мы молчали. Зак просто сжимал мою руку, иногда поглядывая на меня, а я просто пыталась привести мысли в порядок. Да блин, что ж я делаю? Я же Кайла люблю, а хожу под ручку с каким-то незнакомым парнем. Боже, до чего я докатилась? Ненормальная.
– Мы пришли, – промолвил парень, останавливаясь прямо у подъезда.
– Спасибо, – благодарю я, тут же дергая руку на себя и поднимаясь по небольшой лестнице, как чувствую крепкую мужскую хватку на запястье. Поворачиваюсь. Видимо, Зак не договорил.
– Ты так расстроена из-за Кайла? Я знаю его давно, и он способен причинить боль, сам того не подозревая. Так что даже между Вами что-то случилось, ты не расстраивайся! Он умеет извиняться. Не такой уж он и бесчувственный чурбан, как многие его считают, – на последних словах парень глуповато улыбнулся.
По моим губам ответно проползла улыбка.
– Ладно, я пойду. До встречи! – Зак отпустил мою руку так же резко, как и схватил и, помахав рукой, поспешил удалиться с района.
Я же, до сих пор улыбаясь, вернулась в квартиру, даже не представляя как буду разговаривать с Кайлом после нашей «ночи». Как-то из головы вылетело.
Но, раздевшись, в гостиной вместо Кайла я встретила Анну. Когда она увидела меня, то вся засияла от радости, как и я впрочем. Анна мне нравилась. Она была доброй.
– Привет! Кайл уехал по делам.
– Понятно. А ты здесь..
– Я приехала за одной книгой, которую попросила уже давно у Кайла взять, – пояснила она, роясь в книжном шкафу.
Я кивнула головой, понимая, что это мой шанс.
Именно здесь и сейчас.
Нужно сделать лишь шаг..
Между старой и новой Кэти.
Хватит быть плаксой и размазней.
Если я хочу остаться с Кайлом, то должна стать сильнее. Ему не нужен сопливый нытик.
– Аня, – позвала я, сжимая руки в кулаки.
– Мм?
– Помоги мне, пожалуйста.
– С чем же? – она обратила на меня взгляд своих карих, проницательных глаз.
– С преображением. Я хочу измениться. Кардинально.
Академия наёмных убийц
В этом мире, тайные войны и заговоры приобрели особо важное значение. У каждого влиятельного человека есть свои связи с…
Варианты ответов: