- Привет, пап, что читаем? – дружелюбно поинтересовалась я, падая в соседнее кресло.
Аарон оторвал взгляд от газеты и посмотрел в мою сторону.
- Привет, дочь. В «Пророке» недавно написали статью про работников Гринготтса, я и Билл Уизли тоже упомянуты. – Он расплылся в довольной улыбке. – Не хочешь почитать про своего папку?
- Да, я вижу, ты не зря столько времени пропадаешь на работе, - усмехнулась я. – Ну что ж, давай посмотрим, что там про тебя пишут, звёздный папа!
Получив от родителя газету, я принялась искать указанную им статью. Мои глаза бегали по страницам, мельком просматривая всю остальную информацию: очередной рецепт от известной ведущей волшебного радио, сплетня о Гвеног Джонс, интервью с Гермионой Грейнджер, которая недавно подала заявление на рабочее место в Министерстве магии (в уме я поставила галочку – прочитать это интервью), анекдоты про гоблинов…
Внезапно я обратила внимание на маленькую заметку в углу одной из страниц. Какое-то неприятное предчувствие заставило меня прочитать небольшую статью полностью…
«Убийство семьи Виксен!» - гласил заголовок. – «Неподалёку от лесополосы деревни Хогсмид было обнаружено тело сорокасемилетней ведуньи по имени Виксен, Лизбет. Чуть позже, в километре от трупа женщины нашли тела её детей – Нелли и Джона, и супруга Эндрю. Группа волшебников, предположительно, отправлялась в семейный поход, но обыкновенная прогулка по лесу внезапно обратилась для них в смертельную трагедию. Какие-либо доказательства чьей-либо виновности в этом убийстве отсутствуют. Подозреваемых также нет. Единственная зацепка – наличие на телах убитых ранений в области шеи, которые имеют форму полумесяца. Также – это, пожалуй, самый ужасный факт – все четыре трупа были полностью обескровлены, из этого следует, что к делу, возможно, могут быть причастны какие-либо волшебные существа. Ответ на вопрос, кто совершил эти жестокие убийства, напрашивается сам собой – вероятно, здесь имеет смысл предположение, что на месте, где были найдены тела, зверствовали вампиры…
И, тем не менее, вампиров, как утверждают знатоки волшебных существ, почти не осталось на земном шаре. Последние их нападения наблюдались лишь в промежутках 17-19 веков, что может и опровергнуть гипотезу о причастности этих монстров к данной истории. Так что же на самом деле произошло с обычной, вполне счастливой, хогсмидской семьёй? Расследование продолжается».
Я в шоке смотрела на статью. Какой кошмар! Неужели… это то, что я думаю? То, чего опасался Фред?
Я медленно встала, и газета сползла на пол.
- Кейтли, что с тобой? – изменившись в лице, спросил Аарон. – Тебе не понравилась статья про Гринготтс?
- Гринготтс здесь ни при чём, пап, - монотонно ответила я. – Извини, мне нужно в свою комнату…
Я, подобрав «Ежедневный пророк», почти бегом кинулась в спальню.
- Фред! Слава богу, ты не ушёл! Посмотри на это! – Рывком открыв дверь комнаты, я с ходу нашла газетную новость про убийство и сунула в руки другу.
Тот, быстро прочитав статью, обеспокоено взглянул на меня.
- Теперь это вдвойне ужасней. Если вампиры в этом клане действуют так жестоко, это…
- Говорит о том, что вампирша-создательница для того их и создала, чтобы они нападали на людей, - кивнула я.
- Но вряд ли эта женщина даёт им такие указания только ради них самих, - покачал головой юноша. – Тогда получается… она сделала из вампиров-пленников что-то вроде прислуг…
- Какой-то бред… Для чего? – нахмурилась я.
- Чтобы прокормиться самой. Представь себе такую картину – пока ты свободно отдыхаешь, слуги свирепствуют, убивают… потом приходишь, когда они дают сигнал, кормишься где угодно, а потом незаметно скрываешься, и ты как бы тут ни при чём. Простой и безопасный способ насытиться людской кровью.
- Странно, - протянула я. – Очень странно. Ты думаешь, главная вампирша способна на такое безумие?
- Всё может быть. Но это лишь моя теория. Непонятно одно – знает ли она про чистокровок? Или всё же думает, что любой вампир способен сражаться наравне с другим таким же существом?
- Не знаю… во всяком случае, сейчас. Но ты абсолютно прав, я в который раз в этом убедилась – необходимо сегодня же узнать, что к чему. Найти клан.
- Ночью, - твёрдо заявил парень. – Пусть твои родители думают, что ты сегодня ночуешь дома, иначе они наверняка будут переживать.
- Было бы отчего переживать, - фыркнула я. – Им давным-давно известно, что я вампир. С тех пор Саманта нередко дразнит меня зубастиком, а Ким завидует и дуется, когда я прыгаю в её комнату через окно!
Фред рассмеялся.
- В следующий раз покатай её с ветерком, тогда перестанет дуться!
- Ты с ума сошёл, её снесёт! – усмехнулась я. – И никакая страховка против этого не поможет. Тем более если учесть, сколько Ким весит.
- А, кстати, насчёт покататься: если выберемся из этой заварушки… хочешь, дам тебе несколько частных уроков по квиддичу?
- Было бы неплохо! – обрадовалась я.
- Значит, договорились, - подытожил рыжеволосый вампир, протянув мне ладонь. Я, ухмыльнувшись, обменялась с ним рукопожатием и хотела было убрать руку, но он, сжав её, в который раз уместился на моей кровати, и, посадив меня рядом с собой, вольготно обнял за плечи. Я, конечно, не возражала, но такое лёгкое обращение со мной меня немало удивило… и в то же время приятно взволновало. По коже вновь поползли мурашки.
Академия наёмных убийц
В этом мире, тайные войны и заговоры приобрели особо важное значение. У каждого влиятельного человека есть свои связи с…
Варианты ответов: