....................­....

Ко дверям возлюбленной подведите меня скорей!
Обнажите раны мои, покажите ей!
Вместо свеч мои пальцы отрубленные зажгите ей!
Схороните любовью сгубленного у ее дверей!

После посещения господином де Мариско Её Величества прошло несколько месяцев. Время не стояло на месте, и теперь праздник, посвящённый летнему солнцестоянию, был уже совсем скоро... Во дворце все были заняты приготовлениями к турниру, который по традиции должен был состоятся в день праздника.
Лиззи и Жасмин, ставшие украшением двора принимали самое горячее участие в подготовке предстоящего праздника... Все свое время они посвящали подготовке к балу и Турниру. Посмеиваясь, они шепотом обменивались своими впечатлениями о прибывших со всех концов страны рыцарях... Особого внимания удостоились два молодых рыцаря только вчера прибывших во дворец. Да что там особого! Весь двор только и говорил о них... Оба из весьма уважаемых родов, храбрые, красивые, с острым и хорошо подвешенным языком, они тут же стали объектом внимания всех фрейлин... К тому же оба рыцаря были друзьями самих принцев Генриха и младшего Карла!
Их поселили в соседних покоях, чтобы друзья в любое время могли без каких-либо затруднений заходить друг к другу... Среди фрейлин тем временем стали разгораться жаркие споры на тему, кто будет сидеть рядом с молодыми рыцарями за столом или кому юноши собираются посвятить свои сражения на Турнире и, как никто не сомневался, свои победы...
Можно было с уверенностью сказать, что молодые люди пользовались успехом почти у всех девушек... Где бы они ни были, их сопровождали красноречивые взгляды, улыбки, обещающие очень многое... Однако складывалось такое ощущение, что сами они не спешат сделать выбор... Вежливые ответы на оказываемые знаки внимания - пожалуй это всё чем ограничивались юноши. Ограничивались для всех кроме рыжеволосой, острой на язык, красавицы Жасмин, и гордой, непреклонной Элизабет с пронзительным взглядом прекрасных глаз цвета индиго.
А всё началось одной случайной встречи в дворцовом парке... Это произошло как раз в день приезда молодых рыцарей во дворец.
Рыцари только приехали во дворец, и оставив лошадей в конюшне двинулись во внутренний дворик, как до их слуха донесся звонкий девичий смех...
-Лиззи, быстрее! - раздался певучий, мягкий голос, и взору рыцарей предстала Жасмин с непослушными рыжими кудрями, похожая на нимфу. А следом явилась величественная Элизабет, с горящими от любопытства глазами, что слегка не вязалось с её величественный видом...
-Ты только посмотри на это! - продолжая смеяться, рыжеволосая красавица указала куда-то подбежавшей к ней подруге. Теперь уже две девушки звонко смеялись над чем-то... Юноши, заинтересованно наблюдающие за происходящим, не выдержали под напором любопытства и решили подойти к фрейлинам.
-Милые дамы позволите представится...-заговорил один из них, высокий красавец блондин, со стальными глазами, в которых сейчас отражались смешинки.
-Позволяем! - улыбаясь, ответила ему Жасмин. Взгляд стальных глаз с играющими в них смешинками столкнулся со взглядом изумрудных глаз, взгляд которых лучился весёлым ехидством.
-Рой Конде, лорд Дебонем, - произнес блондин учтиво поклонившись. - И мой друг, Ричард Вестлей, граф Ланди.
-Я - Элизабет де Мариско, графиня Кентерберийская, а это моя подруга - Жасмин де Новуар, герцогиня Уислдаун. - в свою очередь представила себя и Жасмин Лиззи. - Для нас честь знакомство с вами, лорд Дебонем, граф Ланди. - девушки склонились в лёгком реверансе, всё ещё продолжая тихо посмеиваться.
Молодые рыцари переглянулись, не понимая причину смеха девушек. Ричард заинтересованно смотрел на Лиззи. Значит вот она - его будущая жена...
-Прошу простить наше поведение, просто... - начала было говорить Лиззи, но переглянувшись с Жасмин, снова разразилась звонким смехом полностью поддерживаемая в этом подругой.
-Просто что? - синхронно спросили рыцари. Не в силах ответить из-за сильного приступа смеха, девушки только махнули в ту сторону, куда сами не так давно смотрели.
Прямо за их спиной в небольшом садике две весьма неуклюжие девицы пытались разучить полонез.
Теперь уже к смеху девушек прибавились ещё и молодые рыцари...
-А вы юная леди, умеете танцевать? - насмешливо спросил Рой, смотря на Жасмин.
-А вы, молодой человек, уверены, что способны составить мне пару? - не менее насмешливо ответила ему девушка, изящно приподнимая левую бровь.
Рой ухмыльнулся и, на мгновение притянув к себе девушку, прошептал ей на ушко? - Главное будь умелой партнершей! – и, убрав руки, повернулся спиной.- До встречи, юные леди!
В лёгком ступоре Жасмин смотрела на удаляющуюся спину Роя, к которому сразу же присоединился, тоже попрощавшись, Ричард. Только спустя несколько секунд, выйдя из ступора, девушка крикнула вдогонку юноше, под тихое хихиканье со стороны подруги:
-Смотри, как бы сам не оплошал!
Сконфуженная и чуть краснеющая она повернулась к Лиззи:
-Видала этого нахала???!!!
В ответ ей раздался громкий, уже не сдерживаемый, смех подруги.
-Чего ты смеёшься?? - возмутилась де Новуар, гордо вскинув голову
-Идеальная пара... - всё ещё тихо посмеиваясь проговорила Элизабет, глядя на подругу смеющимися глазами.
-ЧТООО?! – яростно сверкнув главами, воскликнула Жасмин. – Этот.. невоспитанный! Нахальный!! Наглый!!! Недоумок?!?! Фи! Он даже не в моём вкусе!
-Правда? - делано-изумлённо воскликнула де Мариско. - Вот и думаю, чего это ты с ним флиртовала... – и, заметив, как смотрит на неё подруга, бросилась бежать от неё по парку под её громкие крики:
-Элизабет де Мариско! Ваше последнее желание?? - вопила Жасмин, бегая за ней
-Хочу прожить долгую и счастливую жизнь!!! - смеясь и убегая от подруги крикнула Лиззи её в ответ.
-Не удастся!! – хохотала Жасмин, пытаясь поймать девушку.
-Эх.. Ну, вот всегда так... - наигранно-грустно вздохнула Элизабет, в очередной раз уворачиваясь от подруги... Девушки ещё долго бегали так по парку, пока, в конец уставшие, не присели отдохнуть на скамейку.
-Не думай, что я тебе это так просто забуду! - пытаясь отдышаться проговорила Жасмин.
-Не думаю!! - уверила ее подруга прислонившись спиной к дереву, а после сверкнула глазами. - И всё-таки он тебе понравился!
-Неправда!! - снова начала возражать девушка, но предательский румянец всё равно начал выступать на её щеках.
-А чего ты тогда так краснеешь? - хихикала Элизабет и театрально возвела глаза к небу. - И вскоре я не смогу спокойно спать, ибо под нашими окнами будут петь серенады прекрасной Жасмин!
-Ой-ой-ой!!- ехидно воскликнула Жасмин в ответ.- А чего сама почти всё время, что они с нами стояли молчала?! Это на тебя не похоже, Лиззи! Или мысли были заняты кем-то другим?!
-Кем например? - вспыхнула Лиз, отворачиваясь.
-Например? Ну, например одним жгучим брюнетом с серебристо-серыми глазами... - не скрывая усмешки, Жасмин наблюдала за смутившейся подругой.
-И неправда! Не было такого!
-Да? А какое было? - удивлённо приподняла бровь девушка, пытаясь спрятать улыбку.
-Ничего не был!!!! - Лиззи спрятала лицо за веером.
-Ну, да! Ну, да! Верю-верю! А то ведь наша мисс Ничего-не-было в конец засмущается!!! Причём из-за того, чего не было!
-И я не смущаюсь!!! - выдохнула Лизз, покрасневшая до корней волос.
-Так цвет спелого помидора - это обычный цвет твоей кожи? А я-то думала... - продолжала мстить за долгую пробежку по парку в длинной юбке Жасмин.
-Ты жестока Жасмин! Бедного Роя испугает такая холодность! – не осталась в долгу де Мариско.
-А бедный Ричард может подумать, что ты язык от страха проглотила! И причём может решить, что это он тебя так напугал!- в тон Лиззи ответила её подруга.
-Он мне не понравился!!!!
-Правда? И ты сейчас не пытаешься спрятать своё смущение за веером?! - отодвигая руку с веером от лица Элизабет, спросила де Новуар. - Признайся, Лиззи! Он тебе понравился!
-А ты признайся, что тебе понравился Рой!
-Это не честно!
-Все честно, леди де Новуар! – послышалось резонное возражение в ответ.
-Ну, хорошо, чтобы услышать от тебя правду... - Жасмин сжала ладони в кулаки, чтобы не покраснеть... - Рой и правда мне немного понравился... Немного, Лиззи! А теперь твоя очередь!
-Ну... Может самую малость и понравился..-вспыхнула Лиз. - У него взгляд... затягивающий!
-Взгляд затягивающий?! - рассмеялась Жасмин. И, картинно приложив руки к груди, продолжила, театрально закатывая глаза. - О, этот затягивающий, волнующий мою душу взгляд! О, как я хочу в нём утонуть... Как хочу, чтобы эти глаза смотрели только на меня... Ведь так, Лиззи?!
-И совсем нет!! - возмутилась Элизабет, ударяя Жасмин веером по руке. - Ни капельки!!!!!
-Мадмуазель Бука снова за своё!!! - смеясь Жасмин отбежала чуть-чуть от подруги.
-Коза ты!!!! – надула губки Лиз.
-О! В ход пошли парнокопытные!!! - смех уже ни на секунду не затихал над парком.
-Де Новуар, ты труп! - объявила Лиззи, кидаясь на подругу.
-И почему у меня ощущение дежавю? - задумчиво протянула Жасмин, тем временем уворачиваясь от подруги.
-Ты!!!!Только попадись мне!!!! - угрожала Лизз, пытаясь схватить вредную подругу за подол платья.
-Вот напугала, так напугала!!! – звучали ехидные реплики в ответ.
-Да я... да я... Я заставлю тебя танцевать с Роем!!! – девушки замерли напротив друг друга.
-Это ультиматум!!! - чуть не задохнулась от возмущения Жасмин. - Тогда я скажу Ричарду, что ты обещала подарить ему платок на Турнире, если он выиграет!
-А я скажу, что ты подаришь ленточку Рою!!! И подаришь ему своё кольцо! – не сдавалась де Мариско.
-А я скажу, что ты обещала всё танцы на балу Ричарду! – не осталась в долгу де Новуар.
-Посмотрим! - вскинула подбородок Лизз. Жасмин тоже обиженно вскинула голову вверх... Постояв так недолго, девушки перевели взгляд друг на друга и, в который раз за этот день, рассмеялись над комичностью ситуации.
-Какие мы мстительные!! - хихикала Жасмин.
-Аж самой от себя страшно стало! - в тон ей воскликнула Элизабет. И обе вновь залились звонким смехом.

Все-таки любовь, даже самая что ни на есть плотская, - это таинство...

Игра богов
Этот мир представляет из себя классический мир средневекового фэнтези, населённого множеством рас и государств. И у так…

Варианты ответов: