А в это время, на другом конце света, происходило что-то не менее интересное, чем в Вене.
– Я все решил.
Билл вошел гостиную. Казалось, он и выйти-то еще не успел, а уже входил обратно.
Впрочем, Билл действительно не оставлял Юлиану одну больше чем на несколько минут за последние сорок восемь часов. Даже в минуты краткой передышки, когда его присутствие не давило на нее, ее все равно не покидала внушенная Биллом уверенность, что он вернется через несколько секунд. Вернется, чтобы убедить девушку в том, что у нее не будет времени заниматься тягостным самокопанием, которое каждую минуту грозило нарушить ее хрупкое душевное равновесие. И он возвращался. Садился на край кровати и перебирал ее холодные пальчики в своих руках, гладил по белоснежным волосам, и незаметно целовал ее в макушку, чтобы не разбудить. А она просыпалась, открывала глаза и видела его холодное лицо перед собой. Он что-то говорил тихо и невнятно, будто пытался стать совсем иным ради нее. Он забыл о работе, о сне и пище пока Юлиана спала в его кровати. Он забыл о матери, которая ни раз звонила ему, забыл о Томе, который постоянно писал сообщения на его мобильный телефон, забыл о прислуге, которая постоянно крутилась вокруг него. Ровным счетом, его ничего больше не интересовало, кроме белокурого создания беспокойно спящего в его постели.
– Мы поженимся утром, в тот день, когда твои дядя и тетя отплывают в круиз. Том обещал прилететь на свадьбу вместе с Герой, - добавил он, присев рядом с девушкой, которая все еще тряслась.
– Ox!
Девушка побледнела. Сердце ее болезненно сжалось, снова и снова предостерегая от такого решительного шага.Билл смотрел на нее, и взгляд его помрачнел, когда он заметил, что она прикусила нижнюю губу. За то время, которое он знает Юлиану, он понял, что этот жест она делает крайне редко и лишь в исключительных ситуациях. Видимо, эта ситуация стала для нее именно такой.
– Гера согласилась стать свидетельницей с твоей стороны, – твердо продолжал он.
От таких слов сердце девушки чуть не выпрыгнуло из груди. Она даже не могла представить, что невеста ее брата будет играть большую роль в ее свадьбе. Так нельзя! Она ведь затмит саму Юлиану, раз Том любит ее, значит, она гораздо красивее.
– Она хочет поговорить с тобой. Я сказал, что ты позвонишь ей, - продолжил Билл, он едва заметно усмехнулся, а потом продолжил, - она беспокоится, что я держу тебя здесь против твоей воли, так что ты должна уверить ее, что она ошибается, ясно? Она уверена, что ты все еще любишь Тома, но ты не должна этого показывать. Сохрани хотя бы их отношения. Поняла?
Вызов, Юлиана почувствовала вызов в этих словах.
– Я…
– В твоих чемоданах есть что-нибудь белое? – перебил ее Билл, не давая возможности ответить на первый конкретный вопрос, который он задал за последние двое суток. Он боялся навредить психике Юлианы, но больше ждать он не мог, ведь теперь он отвечает за девушку головой. Так пусть и она чувствует ответственность за него, а не за Тома.
Том! Почему все разговоры и размышления сводятся именно к нему? Неужели его призрак всегда будет мешать им?
– Я… да… н-нет… я не знаю… а зачем? – растерянно пробормотала Юлиана, поправляя волосы. Взглядом она искала расческу, но так и не нашла ее.
– Чтобы выйти за меня замуж, – нетерпеливо вздохнул он и сунул руки в карманы джинс, не отрывая взгляда от ее карих озадаченных глаз.
Юлиана заметно заволновалась. Ей совсем не хотелось выходить за Билла. У них нет общего будущего. Это она знает так же, как и таблицу умножения все люди.
Судьба! Какая она странная-то! Некоторым она предоставляет кучу разных шансов, чтобы изменить свою жизнь к лучшему. Некоторые пользуются такими шансами, а некоторые стараются не обращать на них внимания, боясь что-то менять в своей жизни.
Менять что-то в жизни!!! Глупые мы все! Мы боимся стать собой, боимся показать себя, но еще больше боимся перемен. Неужели стоит их бояться? Может, это и есть тот самый счастливый шанс, который нам дарит судьба? Глупо им не воспользоваться.
Юлиана тяжело вздохнула, она ведь прекрасно понимала, что судьба играет с ней злую шутку, и никакого шанса стать снова свободной у нее нет. Теперь до конца дней рядом будет холодный и нелюбимый мужчина, неискренние бизнесмены и постоянная тревога, что вот-вот ее убьют из-за бизнеса мужа. И из этой клетки нет никакого выхода. Остается поджать под себя крылья и стать покорной птичкой.
– Ты, может, хочешь купить свадебное платье? Или можно сделать его на заказ, - предложил Билл.
Девушка содрогнулась от холодного и громкого голоса мужчины. Сейчас, она стала вспоминать, как умерла мама и в их доме появился Билл в той прекрасно сливовой рубашке, которая так шла ему. Стала вспоминать, как он возил ее в школу и пытался заговорить, а потом игнорировал ее. Вспоминала, как появился Том, и умер отец. Помнила, как яростно сдирала с себя свое изумительное платье, а потом стояла, обнаженная, перед Биллом. Он был свидетелем ее слабости. Он уговорил ее разрешить ему занять место своего брата. Ведь сейчас так оно и есть. Билл лишь замена Тома, и он находится на его месте.
Она позволила ему лгать ее родственникам, позволила заточить себя в этом доме, который сразу превратился в неприступную крепость. Огромные ворота были заперты для всех посетителей, а на группку репортеров, постоянно толпившихся за ними, никто не обращал ни малейшего внимания. Она позволила ему лишить себя детства и выпускного бала.
Никогда еще Юлиана не сталкивалась со столь непреклонным человеком, который так решительно добивался задуманного. С того момента, как она уступила его уговорам, Билл ни разу не дал ей шанса отказаться от своего согласия. Он, словно делал все специально, пытаясь угодить ей. Но вот что странно, за это время она ни разу не вспомнила о Томе.
Стоило Юлиане открыть глаза, и она видела перед собой Билла. Не важно, был это день или ночь. Он всегда находился поблизости и сразу начинал распоряжаться: вставай, садись, выпей это, съешь то, прими душ, ложись в постель, спи.
Без особых усилий Билл фактически завладел ею. Он требовал, чтобы она соглашалась с каждым его пожеланием или приказанием. Если вдруг девушке случалось впасть в задумчивость, Билл моментально выводил ее из этого состояния. Его резкий голос неумолимо прерывал всякое воспоминание о Томе. Точнее, это Билл так думал, но ведь только Юлиана знала, что думает она не о брате.
– Юлиана!
При этом окрике она вздрогнула, заставляя себя снова посмотреть на Билла. Его глаза, устремленные на нее, сжигали в ее сознании все, заполняя его целиком присутствием Билла. За это короткое время она настолько привыкла к его голосу, что он стал для нее родным. Она уже не могла представить себе, что будет просыпаться и засыпать без этого строго, иногда ехидного или нежного, голоса. Билл всегда знал, что ему надо сказать в определенный момент. Он умел подбирать интонацию своего голоса, чутко чувствовал, что хочет Юлиана услышать от него в данный момент. Он понимал, что это лишь малая часть того, что он должен сделать, чтобы завоевать сердце и доверие этой юной особы, ведь он для нее предстает лишь в образе монстра, но далеко не мужчины.
– Белое, – повторил он, – я хочу, чтобы ты вышла за меня замуж в белом. Подумай. Есть что-нибудь подходящее среди твоих вещей? Может, стоит сразу поехать в свадебный магазин и там подобрать платье твоей мечты?
Белое. Девушка вся похолодела. При этом лицо Билла стало мрачным и сердитым. О чем он сейчас думает?
– Белая шелковая ночная рубашка и такое же неглиже! – девушка вспомнила тот день, когда примеряла эти вещички в дорогом магазине нижнего белья, а рядом стояла мама. Это была последняя их совместная покупка. От этого воспоминания на ее глазах появились слезы, которые она попыталась скрыть, но Билл все заметил.
– Вряд ли ты захочешь, чтобы я надела на себя это.
Она натянуто усмехнулась.
Билл нахмурился, внезапно отвернувшись от нее.
– Позвони Гере. Скажи, чтобы купила что-нибудь подходящее и привезла сюда. Потому что, видит Бог, – вздохнул он, – ни ты, ни я не осмелимся выйти за эти проклятые ворота, пока не покончим с этой чертовой историей. Хотя, я могу послать за платьем прислугу, но если ты пожелаешь покинуть этот дом, я буду сопровождать тебя.
Он устало провел ладонью по волосам и вышел из комнаты. Девушка некоторое время стояла, покусывая нижнюю губу, внезапно осознав, что для него все это является, пожалуй, не менее суровым испытанием, чем для нее. С удивлением она ответила, что Билл волнуется и хочет сделать для нее именно свадьбу, а не показное представление для друзей, родственников и коллег.
И все-таки… Билл не потерял любимого человека: он просто собирался жениться на нелюбимой девушке.
Юлиана, скрепя сердцем, позвонила Гере, как ей и было велено, но неохотно. Она еще была не готова с кем бы то ни было разговаривать, а с невестой своего брата – тем более. Она оказалась не дурочкой и все сразу прекрасно поняла, но в ее голосе появилась радость, которую она так и не смогла скрыть. Пару раз Юлиана слышала голос Тома. Почему-то ей показалось, что он не чувствует себя счастливым рядом с этой девушкой. Но она прекрасно понимала, что теперь ей нет никакого дела до жизни парня.
-А ты не боишься, что станешь несчастной с Биллом? – неожиданно задала вопрос девушка.
«Моя жизнь и так сплошное несчастье», – горестно подумала Юлиана, пытаясь подавить навернувшиеся на глаза слезы.
– Но я делаю это по своей воле. Мы оба хотим этого, – тихо сказала она, - ведь мы любим друг друга, так же, как и мой брат любит тебя.
Моментально голос Геры изменился. Юлиане показалось, что она смогла достигнуть самой больной точки в душе этой девушки.
– Но ведь Билл тебе никогда не нравился! – почти раздраженно воскликнула девушка, пытаясь довести Юлиану так же, как это сделала она пару минут назад, – ты ведь говорила, что даже побаиваешься его!
– Я боялась тех чувств, которые он внушал мне, – возразила Юлиана, думая, что это не так уж далеко от правды: она всегда чувствовала в Билле угрозу своему счастью, - да и какое право ты имеешь судить меня, мы ведь никогда не видели друг друга и знакомы не больше часа.
-Ошибаешься, я знаю тебя лучше, чем многие твои друзья, ведь Том постоянно твердит о тебе, - зло произнесла девушка, - когда мы прибудем, то первым делом я привезу тебе платье. Думаю, что больше нам разговаривать не о чем.
– Удачи тебе, - произнесла Гера, а потом добавила, - пусть ваша любовь будет настоящей!
«Любовь. Что такое любовь?» – пронеслось в сознании девушки. Теперь она не была уверена, что понимает значение этого слова.
– Да, – сказала девушка, положив трубку.
Академия наёмных убийц
В этом мире, тайные войны и заговоры приобрели особо важное значение. У каждого влиятельного человека есть свои связи с…
Варианты ответов: