Я возвращался «домой» глубоко задумчивый; даже забыл купить продуктов на ужин, хотя была моя очередь. Все никак мне не давало покоя предложение вернуться в Германию. С одной стороны, мне этого очень хотелось, с другой стороны, после первой эйфории весьма подозрительным выглядело: откуда дома узнали, чем юный самоучка в компании иностранцев занимается здесь, в Бухаресте?.. Уж не было ли здесь какого-нибудь подвоха…
Кроме того, работали над двигателем мы вдвоем, а приглашали только меня одного… выглядело это как-то не очень красиво: как будто я бросаю Эдварда. Хотя, честно говоря, в научном плане скорее он был мне нужен, а не я ему. И вот, кстати! Еще не факт, что без Эдварда я смогу получить хорошие результаты. В общем, такой вот задумчивый я поднялся наверх (наша комната была на четвертом этаже) и обнаружил странную картину. Наши расчеты – днем Эдвард обычно занимался расчетами – аккуратными стопками лежали на столе. В комнате царил необычайный порядок: никаких тебе разбросанных кусков бумаги, никаких тебе «железяк» (Эдварду часто приходили по ходу идеи каких-то штуковин, очень смахивающих на оружие… в общем, оружием это и было… хоть вот мини-пистолет взять… которые он старался тут же воплотить, и я тоже не отставал: за три года моего «свободного плавания» я понял, какой приоритет дает оружие человеку), даже пол помыт, хотя, вообще-то, по плану его полагалось мыть мне и только через два дня. Сам Эдвард лежал на кровати и смотрел в потолок.
-В чем дело?.. – удивленно спросил я, заходя. – Ты что, заболел?..
За полтора года нашего знакомства я ни разу не видел, чтобы Эдвард болел.
-Нет, - голос у него был какой-то слабый, тон – безразличный. Весьма непохоже на Эдварда в нормальном состоянии. И на обычный его спад, когда он злился на всех и вся, а потом впадал в задумчивость, тоже непохоже
Я подошел и сел на стул рядом с кроватью. Эдвард выглядел очень непривычно… бледным каким-то, что ли?.. Или осунувшимся?..
-Что это с тобой?.. – спросил я его, - Ты… - я вспомнил, что он говорил, что он потерял контакт с отцом. – Ты получил какие-то известия от отца?! Он… он умер?
-Нет, - Эдвард слегка улыбнулся. – То есть, может, и умер, но я об этом ничего не знаю. Просто я думаю… зачем это все?..
-Ты о чем?
-Понимаешь, Ал… в общем, я самого детства только и делал, что работал над всякими никому ненужными хреновинами. Мы с братом усиленно занимались… мм… наукой и, в общем, нам это нравилось… а потом умерла наша мама, и все потеряло смысл… мы стали заниматься наукой еще усерднее, и в результате… - Эдвард чуть скривил губы. – В общем, мне восемнадцать лет, а я понимаю, что я пустил свою жизнь под откос. Ты представляешь, Хайдерих… я первый раз попал на народные гулянья в этом году, в Бухаресте!
-А что, на востоке, где ты жил, не было народных праздников?
-В общем, были. Я даже на некоторых присутствовал. Только по работе. Приходилось сразу же уезжать, и расслабиться мы толком не могли.
-«Мы»?.. Это в смысле ты с отцом?..
-Ну… да. Еще и братом.
-А почему ты сейчас не с ними?
-Произошел… несчастный случай. Нам с отцом пришлось уехать. Я даже не знаю, жив или мертв мой брат. Если он жив, то, наверное, думает, что я умер. Но… он может быть мертв уже два года. А я даже об этом не знаю…
Эдвард вытянул вверх свою левую руку и задумчиво посмотрел на нее.
-В общем, к чему меня привела вся эта… физика? – последнее слово прозвучало так, как будто вместо него хотели сказать что-то другое, возможно, даже не совсем цензурное. – Нормальной жизни у меня никогда не было. И в результате я даже не могу вернуться домой.
-Да не переживай ты так! – я постарался, чтобы мои слова звучали как можно более оптимистично. – Я уверен, у тебя все получится! Погоди… а твои исследования – они как-то связаны с тем, что ты не можешь вернуться?..
Я спросил это не просто так: меня в тот момент прямо-таки холодный пот прошиб. А что если Эдвард действительно… того?.. Марсианин?.. Когда он говорил о своем прошлом, в его словах звучала искренняя и неподдельная боль, но кто знает… может быть, эта боль и сопряжена с тем, что родимый Марс оказался вне досягаемости?! Может, эта катастрофа… может, они с отцом прилетели с Марса и разбились?! И поэтому Эдвард не знает, жив или мертв его брат… и поэтому он пытается построить ракету, чтобы улететь домой! Но… черт возьми, неужели он действительно убил Эдварда и позаимствовал его облик?! Как… какой-нибудь из этих, из романов Уэллса… правда, там таких не было, но мне сразу же вспомнились детские сказки про злых колдунов, убивающих человека и выбирающих его внешность.
«Альфонс, тебе бы романы писать! – попытался я успокоить сам себя. – Фантастические!»
Но успокаивалось плохо. И уж тем более совсем не успокоилось, когда Эдвард, слегка приподнявшись на локте, внимательно посмотрел на меня и кивнул.
-Ты хочешь построить ракету… чтобы улететь домой?! – спросил я его.
Эдвард снова медленно кивнул.
Спасибо моим родителям за крепкие гены – в обморок я не упал. И даже со стула не свалился. Я взял себя в руки и сдержанно спросил:
-А твой дом очень далеко?
-В определенном смысле очень близко, - покачал головой Эдвард. – Но сейчас недоступен.
Мысли лихорадочно вращались у меня в голове. Орбита Марса сейчас пролагает через солнце… туда нельзя долететь… о, черт! Спросить его, что он знает об Эдварде Мэтьюзе! Немедленно спросить! Нет… а что если он ответит, что знает?! Что мне тогда делать?! И что он со мной сделает?!
-А… как давно ты уже живешь здесь?.. – осторожно спросил я.
-Уже два года, - Эдвард пожал плечами, садясь на кровати. – А отец приехал раньше… еще в пятнадцатом году. Он говорил, что я тут освоюсь рано или поздно… я ему не верил. Все казалось как в кошмарном сне. Оно и сейчас похоже на сон. Только знаешь, Хайдерих… я не уверен, что смогу проснуться.
Признаться честно, я его почти не слушал. У меня в голове с облегчением колотилась только одна мысль: слава богу! Эдвард Элрик действительно здесь только с 21 – он не стал бы мне врать, почему-то я был уверен. Эдвард Мэтьюз пропал в 16-м, по словам мисс Честертон. Значит, эти события никак не связаны. Да и… он сказал, что отец приехал на шесть лет раньше?! Значит, о крушении космического корабля говорить не приходится. Никакой Эдвард не марсианин. Да действительно, полным идиотом надо быть, чтобы хоть на мгновение поверить в эту дурацкую версию!
-Скажи, а как связаны ракетные исследования и возвращение к тебе домой?.. – спросил я тогда.
Эдвард тяжело вздохнул.
-Вот и мне все кажется, - он снова лег и заложил руки за голову, - что никак не связаны.
Так или иначе, я вдруг почувствовал, что Эдвард на грани. Что он в отчаянии. Что он нуждается в ком-то, кто помог бы ему. Природу этого отчаяния и этой грани я еще не мог распознать, но, раз уж так сложилось, что именно я оказался рядом…
-Наверное, тебе надо просто отдохнуть денек, - предложил я как можно радужнее. – Может, пойдем завтра поболтаемся по улицам?.. Мне, признаться, тоже жутко надоели все эти чертежи да уравнения. Надо же хоть иногда расслабляться.
-Да… почему бы и нет, - Эдвард слабо улыбнулся. – Хорошая идея, Хайдерих.
-Знаешь что, - сказал я, немного подумав, - вот ты говоришь, что не получал вестей от отца давно, и не знаешь, жив ли твой брат. Это конечно, ужасно, но вот что я тебе скажу: мой отец меня презирает. И я абсолютно уверен, что мой старший брат жив. Он тоже пропал куда-то, но он совершенно точно не умер. Потому что такие, как он, так просто не умирают. Их надо убивать долго и упорно. Честное слово, я так ненавижу его, что, наверное, прикончил бы своими руками.
Эдвард удивленно посмотрел на меня.
-Я почему-то думал, что ты сирота...
-Да нет, мои родители живы. То есть были живы три года назад. Но это почти ничего не меняет. Просто… я говорю тебе это, чтобы ты не так концентрировался на своих проблемах. По крайней мере, у тебя-то хорошая семья.
Эдвард молчал – видимо, не знал, что ответить.
Я встал и подошел к окну – у нас было окно на улицу, хорошо еще, что довольно тихую. Как раз сейчас там никого не было, даже взгляду не за что зацепиться – не за стену же соседнего дома. Усилием воли я подавил в себе поднявшуюся из глубины души тоску. Ну вот еще, не хватало только и тебе расклеиться. Разумеется, у каждого из нас полно неприятностей в жизни, это еще не повод впадать в мировую скорбь. Ни Эдварду, ни мне.
-А что такого сделал твой старший брат, что ты его так ненавидишь?.. – вдруг спросил Эдвард у меня из-за спины.
-Довел отца до удара, а свалил на меня, - коротко ответил я, не оборачиваясь. – И сбежал повторно.
-Хайдерих… Извини, что спросил.
-Ничего.
Тут я вспомнил, что в самом начале нашего разговора Эдвард назвал меня Алом… с чего бы это вдруг?
И вообще, если он не с Марса, то откуда?..
Из будущего?..
Нет, Альфонс, кончай читать Уэллса!
Мир гаремника
В этом мире любовь играет важную роль в жизни человека. Чем больше людей тебя любит, тем сильнее твоя магия, и к тому же…
Варианты ответов: