… Я неспешно шагала по кладбищу заснеженной Годриковой впадины. Был канун Рождества, и белоснежные блестящие снежинки медленно падали с небес на траурные захоронения покойных жителей деревушки. Надёжно укрывшись от чужих глаз Дезиллюминационными чарами, я внимательно разглядывала надписи на плитах, боясь пропустить нужное мне надгробие, которое никогда не видела и не навещала, обязанная скрываться последние шестнадцать лет от всего магического общества – даже от тех людей, кто был мне дорог…
Неожиданно невдалеке нарисовался неподвижный тёмный силуэт, безмолвно застывший над одной из могил. Я, испуганно выдохнув, бесшумно подошла ближе.
Очевидно, Гарри уже был здесь вместе с Гермионой – на надгробной плите, покоившей за собой останки моего брата и его жены, лежал красивый венок белых, покрытых снегом роз. Однако потрясло меня другое: посреди кладбища одиноко, не чувствуя пронзающего его холода, стоял Северус Снегг и невидящими, полными боли глазами смотрел на место упокоения Лили и Джеймса.
Я, дыша чуть чаще обычного, вгляделась в Снегга и замерла, поражённая увиденным до глубины сердца: по бледному лицу Северуса медленно стекали прозрачные светлые слёзы, и казалось, что это рождественские снежинки, каким-то фантастическим образом обратившиеся дождём, скрывают в ночи его скорбь от чужого взора, хотя в действительности на пустынном, занесённом снегом кладбище слизеринца окружали лишь я и холодный, не знающий пощады ветер, то и дело взметающийся во тьме…
В ту же секунду мозг словно отключился, и я перенеслась в иное, более радужное и тёплое пространство.
- Лили, ты забыла учебник на уроке трансфигурации… - Слегка запыхавшийся Северус продемонстрировал мне книгу в тёмно-синем переплёте, но я была слишком занята своими делами и пропустила его слова мимо ушей.
- Чёрт, не выходит… - сквозь зубы выругалась я, снова и снова взмахивая волшебной палочкой из ивы. – Извини, Сев, что ты сказал?
Снегг откинул с лица свои длинные волосы.
- Ты опять занималась весь вечер? – сочувственно спросил он.
- У меня уже почти получается. Экспекто патронум! – вновь крикнула я, но передо мной упорно возникало серебристое облачко, никак не желая перевоплотиться в настоящего Патронуса.
Парень шагнул чуть ближе ко мне и улыбнулся.
- Тебе нужно выбросить из головы все посторонние мысли и подумать о чём-то счастливом, добром. Попробуй ещё раз, Лил.
Я закрыла глаза и сосредоточилась. Перед глазами возникли родители, сияющие улыбкой… как же я по ним соскучилась после стольких месяцев разлуки!
- Экспекто патронум!
Внезапно слабенький, тусклый результат моей магии вырос в прекрасную, стройную лань, сверкающую насыщенным, серебряным, как лучи луны в безоблачном тёмном небе, светом, которая, вырвавшись, наконец, на свободу, грациозно понеслась вслед заходящему солнцу, словно факел горевшему на горизонте.
Я восхищённо захлопала в ладоши.
- Ты это видел, Сев? Я смогла вызвать Патронуса!
- Это было невероятно красиво, - оценил Северус, несколько секунд заворожено провожая мою лань глазами. – Знаешь, если быть честным, то мне понадобилось для этих чар гораздо больше попыток, чем тебе. – Он застенчиво усмехнулся.
Я заинтересованно взглянула на него.
- А о чём ты думаешь, когда хочешь призвать своё существо?
К моему удивлению, Снегг залился румянцем и не ответил на мой вопрос.
- Это что, настолько непристойно? – подколола я.
- Просто эти… воспоминания связаны с одним очень близким мне человеком, - не поднимая взгляда, смущённо объяснил друг.
Я шутливо сощурилась.
- Если не хочешь, можешь не говорить, - непринуждённым тоном ободрила его я. – Но одно я знаю наверняка: этот человек – точно не Джеймс Поттер!
Мы рассмеялись, и ласковый весенний ветерок степенно разнёс наш смех по приятному вечернему полумраку…
Эпизод радостных, ярких воспоминаний Лили Эванс растаял перед моими глазами, вернув жестокую чёрствую реальность и кладбище, где мне по-прежнему составлял компанию лишь Северус, роняющий слёзы на могилу, скрывающую за собой его уснувшую в объятиях смерти возлюбленную.
Если до этого у меня и оставались какие-либо сомнения, то сейчас они развеялись вовсе - вот почему Снегг твёрдо искоренил в себе приверженность Тёмным искусствам, вот из-за чего он пытается вместе со мной обеспечить Гарри защиту, вот по какой причине Северус до сих пор живёт в Паучьем тупике и невольно закрывается в своих мыслях при одном только упоминании о той девушке, которую он любил с самого нежного возраста… Возможно, отчасти по этому поводу Снегг не берёт меня с собой на поиски Гарри – не хочет, чтобы я видела его слёзы, когда он втайне отправляется к тихой колыбели своей спящей красавицы, которая уже никогда не проснётся…
Меня вдруг охватило жгучее желание обнять его, прижать к себе, утешить… а смысл? Он же всё равно сделает вид, что оказался здесь лишь по ходу розыска моего племянника, накричит из-за того, что ослушалась его и покинула пределы замка.
Северус, подняв палочку, с помощью магии собрал свои слёзы в единый мерцающий шар и обратил его в крохотную живую лань, блистающую ярчайшим огненным светом. Осторожно поймав хрупкое создание, он бережно опустил его на белую от снега могильную плиту. Оказавшись среди зимнего белоснежного одеяния, лань уютно устроилась на пушистой мягкой шапке, покрывающей захоронение, и прикрыла маленькие, состоящие из чистого пламени глазки.
- Спи спокойно, - прошептал слизеринец.
Нежно проведя рукой по имени Лили, значившемуся на надгробии, он нетвёрдой походкой удалился в полуночную мглу.
Я, ещё несколько минут постояв около могилы, наколдовала букет хризантем, возложила цветы к надгробному памятнику и, на мгновение прижавшись губами к холодному камню, прошла в сторону ворот. Уходя, я в последний раз оглянулась на смертное ложе волшебников, навеки покинувших этот мир, Годрикову впадину… и людей, которые их любили и любят до сих пор, несмотря на то, что сердца Лили и Джеймса больше никогда не согреются этой любовью…
Игра богов
Этот мир представляет из себя классический мир средневекового фэнтези, населённого множеством рас и государств. И у так…
Варианты ответов: