Рыхлые облака тянулись по посеревшему, в преддверии ночи, небу, предвещая ясный день, стремящийся на замену дождливому. Оставившему после себя огромные лужи на дорогах, и размыв некоторые из них. Тяжелые капли, с громким стуком, ударялись об землю, осыпаясь с листьев пушистых крон вековых деревьев, заполонивших лес и его округу. На небольшой поляне, под раскидистыми ветвями клена, горел костер, поленья которого потрескивали, источая волны приятного тепла, поднимая вверх снопы горячих искр. В этой части страны Земли, температура воздуха всегда опускалась ниже допустимой нормы по ночам, и неподготовленный путник мог легко замерзнуть, но девушка, что сидела, придвинувшись к источнику тепла, медленно перебирая пальцами густые длинные волосы пшеничного оттенка, вплетая отдельные пряди в косу, разглядывая в сгущающихся сумерках карту, цепким взглядом небесно-голубых глаз, была прекрасно осведомлена, о капризах местного климата.
Маршрут Арика выбрала еще месяц назад, но чрезмерно дождливое лето сделало дальнейшее продвижение невозможным. Впереди была река, с известной опытным путникам отмелью. В засушливое время года, вода в устье никогда не превышала отметки в пятнадцать сантиметров, но извергающее потоки воды небо должно было повысить уровень и вывести реку из берегов, затопив прибрежные участки. Блондинка закусила губу, натягивая на плечи теплый плед, что всегда носила в дорожной сумке. В очередной раз, сверившись со свитком, описывающим точные сроки доставки ценного груза, она перевела взгляд на карту. При благоприятном исходе Арика могла порядком сэкономить время, но теперь предстояло возвращаться назад, пройти добрых полсотни километров, до проселочной дороги, и дальше, держать курс на север, до моста, а это еще три дня пути. Недовольно сморщившись, голубошлазка сделала пометки, чиркая красным карандашом по потертой бумаге.
Отложив макулатуру в сторону, она вытянула ноги, придвинув затекшие конечности к пламени, позволяя его теплу расходиться по онемевшим мышцам. Запрокинув голову назад, Арика устремила взгляд ясных глаз к небу, и брови ее напряженно сошлись у переносицы.
- Вот же, достал! – Возмутилась она, разглядывая стаю белоснежных голубей, паривших в высоте стремительно темнеющего неба.
Этот сигнал был хорошо ей знаком, но настойчивость и упорство, с которым последние два месяца птицы преследовали ее, начинала неистово давить на нервы. Арика не любила, когда кто-то, по своей прихоти или лицемерию, вмешивался в ее планы, а человек, что всеми силами вызывал ее, продолжал упорствовать, даже после того, как она, прямым текстом, послала его куда подальше. Пару лет назад Арика сама искала встречи с этим человеком, прося работы, и он заставил ее понервничать, всячески избегая. Но сейчас ситуация была в корне другой. Может и благодаря ему, ее имя стало известно в соответствующих кругах, обеспечивая немалыми заработками. Тяжелый труд, к которому она была приучена с раннего детства, подвергая себя постоянным скитаниям по разрозненным странам, и жестоким тренировкам, наконец, начал окупать потраченные усилия. И стоило взяться за очередной заказ, суливший большой куш, появился он. Подобрав с земли лист клена, и повертев его в руках, девушка призадумалась, подсчитывая что-то, проводя острыми краями звездчатого листа по щеке.
- Еще три недели! – Как можно громче выкрикнула Арика, спугнув, приготовившуюся ко сну, стаю воробьев.
Голуби описали последний круг по небу и исчезли, оставив после себя едва различимый шепот властного голоса.
- Завтра.
Девушка улыбнулась, смотря в след птицам, переводя взгляд с ночного неба, покрывающегося первыми звездами, на манящие языки пламени. Подбросив несколько поленьев в огонь.
- Где же у тебя так зудит? – Тихо говорила она сама с собой, укладываясь на спальник. – Что даже терпение растерял. Как не хорошо, Лидер-сама.
Игра богов
Этот мир представляет из себя классический мир средневекового фэнтези, населённого множеством рас и государств. И у так…
Варианты ответов: