Комната номера ничем не отличалась от остальных. Простой деревенский стиль. Стены, пол и потолок покрыты деревом, большая кровать посреди комнаты, маленькое окно, закрытое серой холщевой тканью вместо штор. Столик в углу, на стене, над изголовьем кровати, несколько грубо сколоченных полок, на которых красовались коряги и корни деревьев причудливой формы. Некоторые были похожи на людей, другие на животных. Тоби с интересом рассматривал замысловатые фигурки, как ребенок радуется игрушке. Намикадзе его азарта не разделяла, и едва ее голова коснулась подушки, девушка провалилась в глубокий сон.
Утро ясными солнечными лучами ворвалось в комнату сквозь не плотно закрытые занавески. Арика недовольно сморщила носик и перевернулась на другой бок, но тут же открыла глаза. До обоняния долетели приятные ароматы набэ из копченого угря. Желудок тут же скрутил болезненный спазм. В номере она оказалась одна. Тоби успел испариться, словно бестелесный призрак. Девушка была ему крайне благодарна за столь приятное пробуждение. Арика понимала, что если бы не он, она погибла в лесу, сгорела заживо, в черном пламени, но кроме благодарности ничего не испытывала, и меньше всего хотела выслушивать его многочасовые излияния. Не долго думая, она соскользнула с постели и набросилась на завтрак, так кстати оказавшийся на столе.
Дверь с грохотом открылась, и в комнату влетел Тоби. Последний кусочек набэ полетел на пол, и Арика испустила разочарованный вздох.
- Арика-тян, Арика-тян, купцы приехали! – размахивал через чур возбужденный Тоби. – Пойдем, посмотрим!
Блондинка задумалась. В таких маленьких селениях приезд купцов своего рода событие века. Все жители рвутся на центральную площадь посмотреть привезенные товары и послушать сплетни. Она не любила такое скопление людей на квадратный метр, но это была прекрасная возможность узнать, что ждало дальше на пути.
Разляпистые прилавки, заполненные всевозможными товарами, от оружия до продуктов питания и украшений, тянулись длинной чередой вокруг всей очереди. Деревенские толкались, переходя от одного прилавка к другому, рассматривая привезенные товары. Женщины восхищались тонкой работой огранки драгоценных камней, мужчины в основном интересовались оружием. В центре площади обосновались странствующие артисты. Сейчас они расставляли палатки и готовились к вечернему представлению.
Арика остановилась возле одного латка с оружием. Тоби умчался уже давно, едва заметив палатку с данго. Купец, которому принадлежал этот товар, был обделен вниманием публики и скучающе натирал и без того сверкающие клинки катан и кунаев.
- У вас не много покупателей. – Произнесла девушка, подойдя ближе.
- Это ничего. – Улыбнулся старик с седой головой и бородой по колено. На вид он походил на самурая вышедшего на пенсию. Острый взгляд серых глаз внимательно изучал блондинку, словно оценивая степень опасности, которую она представляла собой. – Они придут, позже, когда поймут, что другим им нечего предложить.
- У вас большой выбор. – Улыбнулась Намикадзе, взяв в руки сюрикен причудливой формы с сильно загнутыми лезвиями.
- Я уступлю в цене, если вам что-то приглянулось. – С ответной улыбкой проговорил старик.
- Я, на само деле, хотела продать. – Блондинка убрала прядь волос, выбившуюся из хвоста, и поправила шарф.
- Давайте посмотрим, что вы можете мне предложить.
Взгляд серых глаз внимательно наблюдал за тем, как катана, покидает ножны, и предстает перед ним во всей красе. Старик удивленно распахнул глаза, в которых скользнуло выражение страха, но скоро оно сменилось восторгом.
- Вот уж не думал, что доведется своими глазами увидеть ее. – Восторженно протянул старик, принимая клинок в свои руки. – И вы хотите продать ее?
- У меня нет выбора. Мне нужны деньги, а это единственная ценная вещь. – Пожала плечами Арика. Она искренне не понимала, чего такого особенно в куске метала, пусть и мастерски выделанном.
Старик изучающее смотрел ей в глаза, словно не верил ее словам.
- Пойдемте со мной. – Купец вышел из-за прилавка, направляясь к своей повозке. Молодой помощник остался присматривать за товаром. Арика пошла следом.
Через несколько минут старик вынул из мешка свиток, протянув его девушке.
- Что это? – Спросила она, повертев в руках свернутую бумагу.
- Я вижу, ты не знаешь, какая удача тебе улыбнулась. – Говорил старик, в его взгляде было столько понимания и доброты, что не поверить ему было просто невозможно. – За эту катану многие готовы убить. На ней чужая кровь, не одного человека. Она опасна, но она и защитит своего владельца.
- Быть не может. – Скептически ответила девушка. – Люди убивают, а не оружие. Это просто хорошая работа, которая принадлежала кому-то.
- Ты не права. – Старик поправил свою бороду. – Эта катана сама решает что делать, только ее доверие нужно заслужить. В тебе есть силы, чтобы управлять ей. Многие, кто находил ее, становились заложниками ее силы. Катана эта имеет имя, но скажет его только избранному. Те, кто не достоин, падут жертвами ее коварства. Знаешь, кому она принадлежала прежде?
- Нет. – Честно ответила Арика.
- Легендарному шиноби Конохи, - улыбнулся старик, - Учихе Мадаре.
У Арики глаза на лоб полезли. Она много слышала о нем, но ничего хорошего. И уж тем более, взять в руки его оружие не самая умная мысль.
- Заберите ее! – Девушка почти швырнула клинок в лицо старику. Он лишь грустно улыбнулся.
- Она твоя, не моя и ей не станет, так же как и чьей-то другой. Почитай свиток, и ты все поймешь. Могу только сказать, что лишиться ее большая ошибка. Этот камень – старик потер пальцем самоцвет – один из трех драгоценных камней, несущий в себе силу Рикудо-саннина, береги ее.
Купец вернул катану девушке, с особенным трепетом вложив ей в руки и ушел к своему прилавку, оставив растерянную девушку в полном одиночестве. Арика невидящим взглядом смотрела на клинок и свиток, не находя в себе ответов на многочисленные вопросы. Ее не смущало место, в котором она ее нашла, но напрягало то, что никто из Акацук, куда более сильных и опытных, не забрал ее себе, даже Пейн.
Игра богов
Этот мир представляет из себя классический мир средневекового фэнтези, населённого множеством рас и государств. И у так…
Варианты ответов: