Подруги вышли из магазина и зашагали по улице. Неожиданно неподалеку послышались мужские голоса, тон которых не предвещал, в общем, ничего хорошего:
-Эй, девчонки! – послышался мужской свист и пара хлопков ладоней. – Не хотите познакомиться? Отлично проведем вечер!
Бэлла ускорила шаг, покрепче прижав книгу к груди. Лесли, почувствовав, что голод усилился, покрепче сжала кулаки и зашагала чуть быстрее, чтобы идти вровень с подругой. Девушки завернули в нечто вроде подворотни. Голоса утихли.
-Фух, кажется, обошлось, - выдохнула Свон и заправила выбившуюся прядь волос за ухо.
Лесли молча кивнула, внимательно оглядываясь.
«Мне кажется, что они так просто не отстанут. Как меня бесят подобные субъекты! Вечно сначала напьются, а потом их тянет на подвиги! И то, напьются – это в лучшем случае!»
Лесли оказалась права. Та подозрительная и весьма нетрезвая компания разделилась, чтобы загнать девушек в угол и когда это обнаружилось, Лесли была уже близка к тому, чтобы вцепиться им в глотки.
-Ну, почему же такие симпатичные девушки и одни этим вечером?
-Идем с нами!
-Еще чего! – хрипловато и с ноткой угрозы проговорила Лесли, в упор смотря на того, кто, похоже, был в этой компании самым нетрезвым и, как водится, главарем.
-Ух ты! – пораженно выдохнул парень и присвистнул. Теперь он с откровенным интересом и даже восхищением разглядывал Лесли, которая стояла прямо перед ним, буравя взглядом. – Глядите-ка, что за красотки тут водятся! Эй, Фил! – крикнул он одному из своих приятелей. – Ты видел когда-нибудь такую красоту?
Лесли неожиданно почувствовала, как линзы растворяются.
«О, черт! Где очки? Где запасные линзы?»
-Я бы не отказался поразвлечься с такой девочкой! – продолжал парень под подзуживания приятелей и их одобрительный гогот. Лесли почувствовала, как рядом затравленно дышит Бэлла.
«Ну, все. Они сами напросились!»
Артон сделала шаг вперед, резко сокращая дистанцию между собой и пьяным парнем. Запах крови вперемешку с алкоголем бил в нос, но это даже как-то… подзуживало.
-Только тронь пальцем, парень, - низким голосом проговорила брюнетка и улыбнулась, обнажая клыки.
Неизвестный, увидев темно-красные глаза так близко от себя, да еще и клыки, которые вряд ли могли сойти за игру воображения, сглотнул и, начав бормотать что-то сбивчивое, стал отступать назад.
-Эй, Стив, ты чего? – Ничего не понимающие парни следили за тем, как их стремительно бледнеющий предводитель отступает спиной вперед от хрупкой, но гневной девушки.
«Сейчас бы здесь не помешал еще кто-нибудь, кто заодно бы и увез нас отсюда подальше, а то я за себя не ручаюсь.»
Неожиданно из-за поворота вырулил серебристый Вольво. Стив, перепугавшийся не на шутку, крикнул своей банде разбегаться от греха подальше, и через пару секунд их уже не было. Лесли смогла расслышать только сбивчивое, перемежающееся со стуком зубов: «Эта девчонка… дьявол… я думал, что умру на месте…»
Не сумев сдержать самодовольный смешок вслед беглецам, девушка обернулась. И только тут до нее дошло.
«Это же машина Эдварда Каллена.»
И действительно из машины выскочил злой как черт Эдвард, который, похоже, разрывался, что ему сделать первым: удостовериться, жива ли Бэлла, или проверить, не убила ли кого-нибудь юная вампирша. Поскольку явных жертв он не приметил, то, сразу подбежав к Бэлле, которую начинала бить дрожь, бросил: «Живо в машину!» и пошел открывать двери.
***
-Вы понимаете, что с вами чудом одним ничего не случилось? – бушевал Каллен, вцепившись в руль и сверля гневным взглядом дорогу.
-Это все Лесли, - раздался тихий голос Бэллы с переднего сиденья.
Артон, которая за то время как Эдвард вел девушку к машине, придерживая за плечи, успела найти в сумочке линзы и теперь была более-менее спокойна за свою конспирацию, неожиданно вздрогнула и посмотрела на Свон, а затем на заметно напрягшегося Каллена (хотя куда уж сильнее, казалось бы?).
-Неужели? – выдавил юноша.
Бэлла молча кивнула. Лесли попыталась прочистить горло и найти какое-то объяснение этому эпизоду:
-Ну… во мне уверенности побольше будет, чем в тебе. А они не вполне трезвы… Нужно было сделать что-то, что может их… кхм… отпугнуть или что-то вроде того, - стараясь говорить как можно беспечнее, Лесли оперлась рукой о спинку сиденья Эдварда и отвернула голову к окну.
-Но ты просто смотрела, - тихо, но четко произнесла Свон, обняв руками плечи и смотря в точку перед собой. – Ты просто смотрела на него, а он вдруг затрясся так, словно увидел саму Смерть.
Лесли натянуто рассмеялась.
-Скажешь тоже! Меньше смотри ужастиков на ночь, подруга, и не забивай себе голову всякой чепухой, - с нажимом закончила она, а потом покашляла и быстро сменила тему в более безопасное и насущное русло: - Эдвард, не подвезешь меня домой? Платье на бал я так и не купила, но, думаю, мне может вполне сойти то красное, что подарила Элис.
Юноша кивнул, и остаток пути до дома девушки в салоне царила тишина.
***
«Я решила прогуляться. Уроки сделаны, телефон с собой, буду к вечеру. Не беспокойтесь. Лесли.»
Такую записку в 11 часов утра обнаружили спустившиеся завтракать Анжела и Джон. Переглянувшись, но не сказав друг другу ни слова по этому поводу, супруги стали завтракать.
***
Получасом раньше в дверь дома Калленов позвонили. Вышедший открыть Эдвард не без удивления увидел на пороге серьезно настроенную Лесли Артон. В этот раз у нее не было никакой конспирации. Погода выдалась солнечная и девушка надела топ на бретельках, джинсы с кроссовками и даже убрала наверх волосы. Ко всему прочему, ее глаза были темно-красного цвета.
-Привет, - отрывисто поздоровалась девушка. Уголки ее губ дрогнули, что должно было, по ее мнению, означать приветственную улыбку.
Эдвард удивленно хмыкнул и после ответного приветствия отступил на шаг в сторону, пропуская одноклассницу в дом, но та не пошевелилась. Юноша вопросительно посмотрел на Лесли. Та произнесла всего одну фразу, но даже она заставила Эдварда так вцепиться в дверной косяк, что по нему пошла трещина:
-Где мне найти оборотней?
Вампир издал нервный смешок.
-Ты с ума сошла, да?
Артон смерила его серьезным взглядом и повторила вопрос. Каллен, глубоко вздохнув, зарыл руки в густые волосы, а потом решительно взял девушку за руку и провел в дом.
В гостиной, куда ее упорно тянул Эдвард, обнаружилась Элис с альбомом для рисования, сидевшая на диване, и Джаспер на другом конце дивана с какой-то книгой.
-Она хочет, чтобы мы отвели ее к оборотням, - сообщил Эдвард, указывая свободной рукой на Лесли.
Элис и Джаспер, переглянувшись, отложили свои дела и внимательно посмотрели на девушку.
«Только не внушай мне ничего! – тут же подумала Артон, бросив взгляд на хмурого Джаспера. Спустя секунду у него пропала складка со лба. Лесли удивленно моргнула.»
-Лесли, это опасно. Ты даже не представляешь, насколько, - осторожно проговорила Элис, с мольбой смотря на решительную брюнетку. Та сделала жест ладонью, означавший: «Это не аргумент.»
-А чего мне бояться? Что они меня убьют? – Она как-то нервно хохотнула. – Так с этим они запоздали немного. - Она бросила мимолетный взгляд на Джаспера. У того на секунду расширились глаза. – Мне, в принципе, уже ничего не страшно. Априори. – Она вздохнула и, помолчав, добавила: - Так что лучше расскажите мне по-хорошему.
Все трое молча синхронно покачали головами. Лесли рыкнула и посмотрела в сторону. Неожиданно в ее голове всплыл эпизод с Элис в туалете: «-Лесли – ты не человек. Ты вампир. И нам нельзя заходить на территорию квилетов.»
Спустя секунду в голове зазвучал еще один голос. Голос Джессики: «Ла-Пуш - пляж в резервации квилетов.»
-Ла-Пуш… - выдохнула девушка. Пришло внезапное осознание.
«Они ведь сами сказали, где искать их, а я, получается, просто пришла и рассказала о свих планах. Черт, как глупо!»
-Элис знала, что ты придешь, - послышался над ухом голос Эдварда. Артон метнула в него гневный взгляд.
-Ты опять залез ко мне в голову…? – Она чуть было не прибавила «чертов кровосос», но потом вспомнила, что она теперь одна из них и это будет звучать, по меньшей мере, странно, и ограничилась первой частью фразы.
Эдвард внимательно посмотрел на девушку и нахмурился.
-Все равно тебе лучше не ходить, - серьезно произнесла Элис. – Неизвестно, как там отреагируют на появление вампира, тем более, тебя.
-Ее убьют, - произнес Джаспер и внимательно посмотрел в глаза Лесли. – Вероятность около ста процентов. Они вряд ли станут тебя слушать, что бы ты там не собиралась им сказать.
Артон вздохнула и впилась ногтями в ладони.
-Тогда, возможно, если они убьют меня, у вас будет возможность снова заключить с ними мир.
-С ума сошла? – раздалось с разных сторон сразу пять голосов.
Девушка обернулась и увидела застывших на пороге Эммета и Розали, которые отлично слышали последнюю фразу.
«Пфф! Отлично! Теперь они меня вообще не выпустят отсюда!»
-Что здесь происходит? – спросил Эммет, переводя взгляд с одного вампира на другого.
Лесли со вздохом махнула рукой.
-Забудьте.
Неожиданно по комнате словно прокатилась волна, а потом Каллены непонимающе заморгали. Когда их взгляды натыкались на Лесли, на лицах появлялось искреннее удивление.
-Привет, - удивленно произнес Эдвард, оглядывая ошеломленную Артон. – А ты когда пришла?
-Я… - пролепетала Лесли, моргая и смотря на юношу.
«Не в курсе, что тут творится, но это отличный шанс! Нужно уходить быстрее!»
-Да так… - неопределенно протянула она, пожав плечами. – Мне уже пора, кстати. У меня важные дела. – Махнув всем рукой и улыбнувшись, девушку как ветром сдуло.
Каллены ошеломленно переглянулись.
-Что это сейчас было? – хмыкнув, поинтересовалась Розали, скрестив руки на груди.
-Не знаю, - задумчиво проговорил Джаспер. – Но у меня почему-то шум в голове.
-Не у тебя одного, - отозвалась Элис и, сдвинув аккуратные бровки, посмотрела на отложенный альбом. – Я же его в руки брала. Странно. – Она потерла двумя пальцами подбородок и посмотрела в пространство.
Всем одновременно показалось, что они что-то упустили. Но что?
***
Лесли буквально вылетела из особняка Калленов и уже собиралась на всех парах мчаться к оборотням, как тут внезапно пришло еще одно осознание.
«Ох, черт! Я же толком не знаю, где находится резервация! Н-да, даже вампиры не застрахованы от подобных глупых поступков. – Она вздохнула, уперев руки в бока, и огляделась. – Куда же мне идти? Что делать?»
Брюнетка снова вдохнула поглубже. Легкий порыв ветра растрепал ее локоны, выбившиеся из заколки и, вместе с этим принес какой-то смутный запах.
«Боже! Откуда идет эта вонь? Уф! Стоп… А вонь-то как от… псины. – Она прокашлялась. – Если я правильно понимаю, квилетская резервация, выходит, как раз в той стороне. – Лесли вновь принюхалась, а потом поморщилась. – И почему я чувствую себя собакой?»
Девушка постаралась определить поточнее, откуда тянет этим запахом, и направилась в ту сторону.
Универ Экстрасенсов
В этом мире существуют духи и потусторонние силы, каждые из которых тревожат умы обычных людей. Они пугают, запутывают…
Варианты ответов: