Битва в самом разгаре.
Замок наполовину разрушен, появились первые жертвы.
Гарри удалось уничтожить диадему Кандиды Когтевран, осталось лишь два рывка… два рывка до победы, до полного искоренения зла. Но что теперь предпринять? Он шёл к этим целям почти слепо, на ощупь, и сейчас зашёл в тупик.
Силы Волан-де-Морта не уступали защитникам Хогвартса: помимо сотни пожирателей на его стороне выступили великаны, пауки, дементоры и иная гадкая нечисть.
Отовсюду взрывы, крики, пылающий огонь, мечущиеся, как муравьи, толпами куда-то убегающие люди, кто-то - преследовать противника, кто-то – скрыться от него. Воздух, кроме воплей ужаса и гнева сотрясал плач.
Люди падали и поднимались, падали и застывали навсегда, падали и истекали кровью. Вместо замка – развалины, эти каменные глыбы в десятки раз усложняли выполнение поставленной задачи с обеих сторон. Это был бой не на жизнь – на смерть.
В толпе мелькали чёрные от сажи лица, вспышки заклинаний – оборонительных и запрещённых. Это было одновременно ужасное и грандиозное зрелище – схватка света и тьмы, благородные порывы отваги и смелости в противовес засасывающему злу. На ум приходят строки древней песни:
"На чужих берегах переплетение стали и неба,
А у мёртвых в глазах – переплетение боли и гнева"
Стали и неба… Боли и гнева… Сейчас вершилась судьба бесконечного противостояния двух враждующих крепостей.
В облаках пыли и гари, кроме заклятий на территории замка можно было разглядеть удары и взмахи длинных мечей. Для валькирий эта война являлась далеко не первой. С последней битвы, где они принимали участие, прошло семнадцать лет, но никогда ещё с такой ожесточённостью и злобой они не сражали врагов.
Эти чувства не разделяла лишь Рада. Она не убила ни одного человека, только защищалась от летящих в неё заклинаний. Девушка разом вспомнила все наставления и советы отца, все их занятия. Она орудовала саблями осторожно, но метко, равномерно распределяя силы, она отгородила свой ум от каких бы то ни было чувств, в особенности от негативных, страшась выпустить на волю того злополучного жестокого предка, который врос, как цветущий сорняк, в её душу. Её движениями руководил здравомыслящий, холодный рассудок. И он пока не подводил.
В сердце её периодически будто тыкали иглой. Девушка знала – кто-то погиб. Но физическая боль теперь не способна лишить её опоры – всю выдержку она сжимала в ладонях.
Бок о бок с ней сражались Фред, Джордж, Перси и Надия. Рада ни на секунду не упускала из виду Фреда и, как только замечала, как сгущается в его ногах чёрный дым – предвестник смерти, уводила его в иную сторону, загораживала мечами от заклятий, делала всё, что только угодно, и дым рассеивался. Ненадолго. После каждого такого раза дым вновь окутывал ноги юноше, превращаясь в ещё более тёмную, непроницаемую пелену.
- Вы не видели Поттера с Роном и Грейнджер?! – Кричал Перси, не отрываясь от схватки с пожирателем.
Никто не знал. Они исчезли из замка. Догадываться могла только Рада.
Внезапно неведомая мощь оторвала её от пола и швырнула в противоположную сторону. Девушка больно ударилась головой о массивный камень, который был когда-то частью колонны. Она судорожно искала рядом с собой хотя бы одну саблю, но рука натыкалась лишь на щепки и мелкие камни. Она знала, что сейчас в неё бросят смертью. Она резко поднялась на ноги и успела истошно крикнуть:
- ФРЕД, УЙДИ ОТ СТЕНЫ, УЙДИ ОТ СТЕНЫ!!!
Рада встретилась взглядом с пожирателем, который решился организовать её гибель. Оружия нет. Доля секунды. Нет другого выхода, кроме…
Мужчина неожиданно скорчился от боли, объятый ярким, сжирающим его заживо пламенем. На её счету второе убийство… На этот раз – вынужденная мера.
Фред пропал из поля зрения. Вот она, настоящая паника, доселе неиспытанная и неиспробованная на вкус… Тело девушки заковало ржавыми цепями чувство безысходности и неминуемости судьбы. Слева раздался взрыв.
Кошмар начал постепенно приобретать материальность.
Они тогда стояли рядом – Фред и Перси. Джордж успел толкнуть Надию вперёд от каменного дождя и рвануться вслед за ней, чтобы упасть и прикрыть хрупкую девочку своим телом.
Рада побежала на звук и увидела на месте раненого Перси, чуть дальше – Джорджа с Надией, а под обрушившейся стеной – человеческую руку. Тающий пульс из-под обломков.
Небосвод обрушился ей на голову. Само мироздание рассыпалось на миллиарды песчинок, звёзды, Солнце, галактики и параллельные миры завертелись вокруг неё в бешеном вихре, мелькая перед взором и сливаясь в ничто. Но в отражении влажных чёрных глаз посторонний зритель не увидел бы ничего, помимо любимого смеющегося лица, словно колдографии из самых счастливых и полно прожитых дней и ночей.
Перси разгрёб завал и вытащил безжизненное, покинутое душой тело.
Немой вопль заглушил слёзы.
До чего уязвим человек! Он живёт размеренно, уверенный в том, что смерть и несчастье сопровождают других, но не его. Нет, его это никогда не коснётся. И вдруг в один момент теряет абсолютно всё. Повезёт, если потеряет жизнь. Но если случай или сам рок отнимает самых близких и дорогих сердцу людей, то тягостная боль утраты навсегда остаётся у него за плечами. Кто сказал, что душевная боль длится лишь первые двенадцать минут, а всё остальное – самовнушение?! Оторвите обманщику его поганый язык! Душевную боль можно испытывать годами. Человек согласен на любые пытки, вплоть до вырезания органов из тела, лишь бы избавиться от грубых касаний мясника, который кропотливо выдирает из развороченной в груди дыры по кусочку и без того изувеченной человеческой души, не трогая только воспоминания.
Почему Фред не успел отреагировать, как его брат? Почему он не убрался подальше от стены? Почему, в конце концов, он выбрал именно этот участок для охраны? Почему Раду оторвали от него именно в этот момент? Потому что такое стечение обстоятельств. Вот и всё.
Надия вскрикнула, а Джордж рухнул на колени рядом с телом Фреда. Братья предприняли бесплодные попытки привести его в чувства. А он глядел перед собой неподвижными невидящими глазами, и на его губах ещё витал призрак его отзвучавшего смеха. У Джорджа нарисовались влажные и светлые полоски на грязном лице.
Раздался взрыв. И ещё. И ещё.
- Вы ему ничем больше не поможете!! – Закричала Надия. – Уходим!!!
Перси покачал головой. Из глаз брызнули предательские слёзы.
А Рада всё стояла, смотрела и не верила своим глазам. Её мозг ещё не мог целиком осознать произошедшего.
Битва прервалась всё тем же змеиным шёпотом:
" Вы храбро сражались. Лорд Волан-де-Морт умеет ценить мужество. Однако вы понесли тяжёлые потери. Если вы будете и дальше сопротивляться мне, вы все погибнете один за другим. Я этого не хочу. Каждая пролитая капля волшебной крови — утрата и расточительство. Лорд Волан-де-Морт милостив. Я приказываю своим войскам немедленно отступить. Я даю вам час. Достойно проститесь с вашими мертвецами. Окажите помощь вашим раненым.
А теперь я обращаюсь прямо к тебе, Гарри Поттер. Ты позволил друзьям умирать за тебя, вместо того чтобы встретиться со мной лицом к лицу. Весь этот час я буду ждать тебя в Запретном лесу. Если по истечении часа ты не явишься ко мне и не отдашься в мои руки, битва начнётся снова. На этот раз я сам выйду в бой, Гарри Поттер, и отыщу тебя, и накажу всех до единого — мужчин, женщин и детей, — кто помогал тебе скрываться от меня. Итак, один час."
Рада не слышала его голоса и не понимала его слов. Тета тёмной колдуньи заняла первостепенное место в сознании, когда девушка увидела виновника своего несчастья – мужчину, который вызвал фатальный взрыв.
Её словно с головой окунули в вязкую смолянистую жидкость, ингредиентами для которой служили злость, агрессия, ненависть, ярость, свирепость, месть и жажда крови. Он сд*хнет. Сейчас.
Сабли нашлись так же внезапно, как и потерялись. Рывок – и она совсем близко к пожирателю. Движение – располосовано лицо. Движение – отрезана кисть, взметнувшая вверх волшебную палочку. Движение – кровь фонтаном брызжет из отрезанной по плечо руки. Ещё движения – выколот глаз, вспорот живот, не до конца отрублена голова, свисающая вниз. Чужая горячая кровь омывала ужасное, отвратительное в своей красоте лицо одержимой. Он уже мёртв, упал ей в ноги, но жизненно необходимо добить его, завершить казнь: изуродовать тело до неузнаваемости, расчленить по кускам. Какая эйфория, какое наслаждение, какой экстаз…
"Оттянуть крайнюю плоть пистолета и упиться оргазмом спускового крючка" © *
Так вот оно какое, физическое и духовное удовольствие маньяка!
Душа чёрной колдуньи спряталась, жутко хихикая над пришедшей в себя Радой.
Девушка посмотрела на кровавый порубленный фарш под ногами, который некогда был человеком. Сабли выпали из рук.
Волна-де-Морт уже давно замолчал. Вокруг девушки собрались люди, в числе которых были и преподаватели, и студенты, и валькирии. Все смотрели с одинаковым ужасом и шоком, которые бессмысленно описывать. Кто-то скривил губы, кто-то стоял, как вкопанный, кого-то стошнило.
Рада подняла задрожавшие ладони. Нет, это сотворила не она, НЕ ОНА! Девушка обернулась и увидела бледного Джорджа. Весь его вид говорил о том, что он её боится. Он взял за руку Надию и загородил девушку собой, как будто хотел защитить от неконтролируемой беспощадности Рады. Она поймала взгляд миссис Уизли, и возникло непреодолимое желание провалиться сквозь землю, чтобы люди не лицезрели выбравшегося монстра.
Фред! Как она могла?! Она нужна ему! Нужна, чтобы успеть попрощаться, чтобы побыть с ним ещё немного, чтобы отдать честь и светлую память… И что она сделала вместо этого? Бросила его, как подыхающую дворнягу на улице. Фред сейчас смотрит на свою возлюбленную с высоты полёта и дико презирает…
К этому моменту уже прибежали Гарри, Рон и Гермиона. Вся семья Уизли склонилась над телом павшего сына, друга и брата. Одна Рада оставалась в стороне.
" - Радислава!
- Мама?..
- Судьба изменчива, помни это. Ты любишь его?
- Да, мама…
- Ты знаешь, что нужно делать. Ещё не поздно. "
- Ты знаешь, что нужно делать. – Печально прошептала ей на ухо предводительница лесных ведьм, будто прочла их мысленный диалог. У Рады засияли глаза. Она тут же кинулась к месту, где столпились Уизли. Она отшвырнула Джинни и Рона от Фреда, как можно дальше.
Девушка взялась за его виски и вгляделась в пустые глаза. Нечеловеческий гортанный голос вырвался из её груди, он выкрикивал на одном из древнейших языков не то заклинания, не то песнопения.
Тело затряслось, как от удара током. Было невыносимо больно, больнее, чем открытый перелом, кислотный ожог, проникновение клинка в живот, больнее, чем гангрена, раздробление костей, четвертование, больнее, чем роды.
Кровавые слёзы потекли из глаз.
Чей-то голос, дрогнув, спросил:
- Что она делает?
- О ГОСПОДИ… - Хриплым тоном выдавила Гермиона. Наверное, только она из всех смертных сейчас понимала весь кошмар и величие происходящего. Стоп. Не одна…
- НЕ ПОЗВОЛЯЙТЕ ЕЙ ЭТО ДЕЛАТЬ!!!! – Ор Драко мог бы сотрясти небеса.
Он бежал к ним с невообразимой скоростью, сбивая всё и всех на своём пути. И ему бы это удалось, если бы Надия не поставила ему подножку, из-за чего Малфой упал так, что чуть не разбил себе голову. Девушка прижала его к холодному полу и пыталась вразумить:
- Не смей подходить ближе, пока ОНО, - она указала на зрелище, - не убило тебя!!!
Драко хотел бы зарыдать от беспомощности, но не мог.
Тем временем Рада продолжала свою жертвенную песнь, изредка прерывая воплями крика от невыносимой боли, которую приходилось терпеть. Можно было подумать, что в неё вселился сам Дьявол. Она вытерпит. Ради Него.
Пол сотрясался под телом Фреда, откуда-то взялись переливы серебристо-голубого цвета.
Девушка резко замолчала. Эта гробовая тишина была в сотни раз более зловещей, чем безумные песни. Горло сдавил рвотный спазм, и она издала мерзкие звуки, будто готовая вывернуть наизнанку содержимое желудка. Но вместо рвотных масс из её рта потянулась широкая светящаяся линия, которая медленно перетекала в горло Фреда.
Подлинный акт любви.
Яркая вспышка голубого сияния между двумя людьми, звучание, как от взрыва. Девушку откинуло на несколько метров от Фреда, и со звуком её падающего тела раздался глубокий, громкий вдох.
"Оттянуть крайнюю плоть пистолета и упиться оргазмом спускового крючка" © * - цитата из произведения Владимира Набокова "Лолита", когда главный герой - Гумберт - мстил врагу за разлуку с Лолитой (прим. автора)
Игра богов
Этот мир представляет из себя классический мир средневекового фэнтези, населённого множеством рас и государств. И у так…
Варианты ответов: