Кто-то ловкий, уже привыкший аккуратно смахнул с {censored} пелену и пособирал звёзды. А потом умелой рукой нарисовал на горизонте багрово-оранжевый фон и украсил лучами восходящего солнца. Не оставшись довольным своей работой, художник забросил её, но опрокинул баночку с белой краской и по картине расползлись пятна-тучи кое-где снежной, а где-то сивой дымкой появляясь на небе. Иква размерено и ещё сонно несла свои воды куда-то в манящую даль, убаюканная распростертым над ней молочно-белым сентябрьским туманом. А стоящие над ней ивы грустно размахивали позолоченными ветвями, взбудораженные ещё по-летнему тёплым, но уже по-осеннему вредным ветерком.
Где-то в гаю пели соловьи, то ли ещё не спавшие, то ли так рано проснувшиеся. А рядом, за бродом на широком поле, что раскинулось аж к городку Пилявцы, волновали тихий рассвет звоны мечей, скрежет стали и ржание взмылившихся лошадей. Там вовсю шла кровавая битва.
Вот какой-то казак, смутно напоминающий Кривоноса*, распаленный сражением, сносит голову противнику. Запутавшись в стременах, на землю падает татарин. Пожухлая трава раз за разом обагряется кровью, которую через час уже и видно не будет. Из земли созданы, в землю и возвращаемся…
Снова горя искрами, встретилось оружие с оружием и его владельцы – с одной стороны Хмельницкий, с другой – Конецпольский* – отъехали друг от друга, а потов снова сцепились в бою.
Сверкая возбужденными тёмно-карими, почти черными глазами, скрещивает свою саблю Мехмед с Остророгом*, нанося своему оппоненту удар за ударом такой силы, что тот уступает.
Казалось бы, хрупкая девушка – Богдана, но она не отстаёт от мужчин и с воинственным азартом не даёт своему врагу – Заславскому* – нападать, позволяя только защищаться.
А вот Ольге достался наиболее опасный противник и она бледнее смерти, но решительная, соревнуется с Феликсом.
Он – уверенный, грозный, все его удары отточены до мастерства, она – взволнованная, испуганная, но ловкая и ухитряется уклоняться от его атак. Раз за разом меч Лукашевича всё ближе и вот, достигнув своего, он разрывает податливое полотно рубахи на предплечье и оно тут же обезображивается тёмно-багровыми пятнами крови, а украинка шипит от боли и закрывает рваную рану ладонью.
Почувствовав свободу от неосторожно отпущенной узды, лошадь встаёт на дыбы и сбрасывает всадницу так, что казачка успевает лишь поспешно вытащить ноги из стремян.
Польша тут же соскакивает со своего коня и, буквально подскочив к украинке, приставляет острие оружия к её шее.
— Ну что, ещё уверена в своей победе? Я же тебе говорил, ты – ничтожна, — презрительно бросает Феликс и замахивается мечём. Ольга, тихо вскрикнув, закрывает глаза, тщетно пытаясь найти в высокой траве свою саблю.
Но сталь так и не встречается с её шеей. Перед Ремёзиной, ловко отбив выпад, стоит и улыбается Хмельницкий, наблюдая, как лицо поляка искажается в гримасе злости.
— Торис, немедленно сюда! – выкрикивает парень, но его другу не удается добраться до него. Задорно ухмыляясь и насмешливо цокая языком, перед литовцем появляется Крымское ханство, преграждая ему дорогу.
Видя, что помощи не будет, Лукашевич краснеет от ярости и пытается исчезнуть, но сзади, закинув саблю на плечо, стоит Сечь. Она лишь делано-сочувственно разводит руками, когда Польша окидывает её уничтожающим взглядом.
— Что, Ремёзина, значит, боишься сразиться сам на сам? Трусишь? Уверена, что сил не хватит? – пытается хотя бы словами задеть девушку парень, но голос его дрожит от волнения и оскорбления звучат жалко, не натурально, наиграно.
Приняв помощь Богдана и, опершись на его руку, Украина встаёт и, горделиво выпрямившись, одаривает Феликса пристальным взглядом, а затем, запрокинув голову, всматривается в такое же, как и её глаза, васильковое небо и мягко улыбается.
Ой втікали вражі ляхи –
Погубили шуби…
Гей, не один лях лежить
Вищиривши зуби!
Становили собі ляхи
Дубовії хати,
Прийдеться ляшенькам
В Польщу утікати.
Утікали ляхи
Де якії повки,
Їли ляхів собаки
І сірії вовки.
Гей там поле,
А на полі цвіти –
Не по однім ляху
Заплакали діти.
Гей, там річка,
Через річку глиця –
Не по однім ляху
Зосталась вдовиця!
— Не время ещё, Лукашевич, для финальной битвы. Ни ты не готов к ней, ни я. Ще зустрінемося, пане…* — весело и как-то облегченно рассмеявшись, Украина запрыгивает на предложенного Мехмедом коня и ещё на миг оборачивается к противнику.
— Ты не сможешь сейчас победить. Все три твоих воеводы сбежали, так что прими мой уход как милостивый подарок судьбы. Твоё войско почти уничтожено. А у нас ещё будет время выяснить отношения…
И, тряхнув длинными растрепавшимися волосами, девушка уезжает вслед за гетманом, Вишневецкой и татарином, оставляя парня стоять посреди погружающегося в тишину поля.
— Феликс, пошли… — робко коснувшись плеча друга, выговаривает Литва и тревожно смотрит вслед уезжающей украинке.
Угрожающе ухмыльнувшись, Польша лишь произносит сквозь зубы:
— И всё равно ты будешь принадлежать мне…
И зелёные глаза опасно суживаются, зловеще искрясь, а Лукашевич прячет меч в ножны, заскакивая на свою лошадь и, кивнув своим мыслям, не спеша возвращается в Варшаву. Что бы хорошо всё продумать, что бы выиграть…
Он не даст ей уйти…
* Битва под Пилявцами — разгром польско-шляхетского войска восставшими запорожскими казаками и крестьянами 11-13 сентября 1648 года возле села Пилявцы на Подолье (ныне село Пилява Старосинявского района Хмельницкой области).
*Битва под Жёлтыми водами — первая крупная битва восстания Хмельницкого, произошедшая 29 апреля и 16 мая 1648 года в урочище Желтые Воды, недалеко от современного города Жёлтые Воды Днепропетровской области Украины. После того, как состоявшие на польской службе реестровые казаки перешли к Хмельницкому, присутствующие войска Речи Посполитой были почти полностью уничтожены при многодневном отступлении.
* Битва под Корсунем — битва между войсками Речи Посполитой и украинскими казацко-крестьянскими войсками Богдана Хмельницкого и его крымскими союзниками под Корсунем в ходе национально-освободительной войны 1648—1657. Армия Речи Посполитой была разгромлена.
* Чи не той то хміль, що коло тичин в’ється?..
Ой той то Хмельницький, що з ляхами б’ється.
Чи не той то хміль, що у пиві кисне?
Ой той то Хмельницький, що ляшеньків тисне.
Гей, поїхав Хмельницький ік Жовтому броду, —
Гей, не один лях лежить головою в воду.
Не пий, Хмельницький, дуже
Золотої Води, —
Їде ляхів сорок тисяч
Хорошої вроди.
А я ляхів не боюся
І гадки не маю –
За собою великую
Потугу я знаю,
Іще й орду татарськую
За собою веду, —
А все тото, вражі ляхи,
На вашу біду.
Ой втікали вражі ляхи –
Погубили шуби…
Гей, не один лях лежить
Вищиривши зуби!
Становили собі ляхи
Дубовії хати,
Прийдеться ляшенькам
В Польщу утікати.
Утікали ляхи
Де якії повки,
Їли ляхів собаки
І сірії вовки.
Гей там поле,
А на полі цвіти –
Не по однім ляху
Заплакали діти.
Гей, там річка,
Через річку глиця –
Не по однім ляху
Зосталась вдовиця!
Украинская народная песня «Чи не той то хміль…?»
Я не берусь переводить поэзию, поэтому только коротко укажу смысл песни. Всё сводиться к тому, что Хмельницкий, ведя за собой казаков и татарскую орду, побеждает под Жёлтыми водами польское войско. Затем, после его победы, ляхи убегают, «теряя свои шубы», а многие погибли. В конце говорится, что не по одному ляху плачут дети и остались вдовы, а выжившие поляки бегут обратно в Польшу с украинских земель. В целом, песня восхваляет подвиг Хмельницкого и в иронической форме подчёркивает победу казаков и татар над самоуверенным врагом.
* Максим Кривонос — казацкий предводитель, Лисянский полковник, один из руководителей казацко-крестьянских восстаний на Украине во время Хмельнитчины, один из ближайших соратников Богдана Хмельницкого. В Корсуньском сражении 1648 отряд под его командованием сыграл большую роль в разгроме польского войска; в том же году отряды Кривоноса одержали победы под Пилявцами, Махновкой и Константиновым, овладели крепостью Высокий Замок (на окраине Львова).
* Александр Конецпольский, Николай Остророг, Владислав-Доминик Заславский – польский военачальники, командующие войска в битве под Пилявцами.
* Ещё встретимся, пане…
Академия наёмных убийц
В этом мире, тайные войны и заговоры приобрели особо важное значение. У каждого влиятельного человека есть свои связи с…
Варианты ответов: