Почти сразу по возвращению в город девушки ощутили резкую перемену настроения народных масс. Если сперва их приняли довольно равнодушно – ну, путники и путники, очередные искатели приключений на пятую точку – то сейчас их если и не чествовали как героев, то по крайней мере аурой уважения и благодарности окружили.
- Ты не чувствуешь ничего странного? – шёпотом спросила Нанао у двенадцатого лейтенанта, настороженно косясь по сторонам.
- Да, - кивнула та, - такое впечатление, что о нашем задании знал весь город.
- Чудесно, - пробормотала Исэ, - вот только почему меня это как раз и напрягает?..
Рангику не участвовала в разговоре, так как шла чуть впереди и щебетала о чём-то оживлённо с повеселевшим пацаном.
- Ярик! Радость моя! – мать с порога бросилась к ним и, упав на колени, заключила сына в объятья. Тот ответно прижался к ней, так что даже Нанао почувствовала, как защемило сердце. – О боги Геоллиса! Спасибо… Спасибо вам! – это уже лейтенантам. – Но проходите же скорее, нам надо поговорить о том, как вас отблагодарить…
- Н-нет, не стоит, что вы! – опешила Рангику. – Ребёнок…
- Пройдёмте же, прошу! – настаивала сияющая Влада. Не менее сияющий Ярик кивнул, подтверждая, что им стоит пойти.
Девушки переглянулись, пожали плечами и приняли приглашение.
Влада передала с рук на руки сына какой-то молодой девушке – то ли сестре, то ли служанке – а сама провела гостей к уже накрытому столу с горячим чаем и пригласила девушек сесть.
- Перейдём к делу. Что бы вы хотели получить в качестве награды? Не отнекивайтесь, мой Ярик – моё единственное сокровище, и потому рядом с ним все другие сокровища мира меркнут. Говорите, не стесняйтесь. Даже если я сама не располагаю необходимым, то я знаю людей, которые знают в этом толк… - она как-то очень хитро улыбнулась.
Шинигами заколебались. По сути, им не нужно было ничего особенного. Кроме цели их задания. Но… Влада с самого начала дала понять, что о драконах не имеет понятия. Или хотела заставить их в это поверить…
Заметив их колебания, женщина кивнула и улыбнулась.
- Понятно. Кажется, юная госпожа сама не знает, чего хочет. Я права? Тогда давайте я сама предложу вам на выбор кое-что, что, как мне кажется, вас заинтересует…
Она стала называть. Золото, драгоценные камни и украшения девушки отмели сразу. Вот когда дело дошло до артефактов, они заколебались. «Кольцо, притягивающее взгляд» или «браслет чтения мыслей» - неплохо звучит, а?
И всё же им хватило выдержки отказаться.
Тогда Влада посерьёзнела. Стало ясно: сейчас разговор пойдёт всерьёз.
- Хорошо. Тогда я спрошу так…зачем вам понадобились драконы? Да ещё…такие?
На сей раз взгляды лейтенантов устремились на Исэ. Та сразу сообразила, что сейчас выкручиваться придётся ей. Поправив очки и прокашлявшись, она начала рассказ…
Лейтенанты не зря доверили ей повествование. Восьмой лейтенант начала очень аккуратно, избегая щекотливых моментов и кое-где приукрашая правду. Из её рассказа Рангику с Нэму с удивлением узнали, что их миссия оказывается носит исключительно миротворческий и сплошь и рядом добродетельный характер, что драконам ничего не угрожает, просто они на какое-то время переселятся в другое измерение в чисто исследовательских целях…
В конце концов, восьмой лейтенант стала верить самой себе. Но несмотря на это перед ней всё отчётливей вставали вопросы, ответы на которые она сама так удачно придумала…
Влада оказалась женщиной умной и всё ловила на лету. И в ответ на откровенность рассказала кое-что сама, отчего у девушек рты пооткрывались от удивления…
Оказалось, что Влада известна всему городу. Известна исключительно потому, что она видит драконов в человеческом облике, знает к ним подход и выстраивает дипломатические отношения между ними и людьми, которые, как известно, даже миролюбиво настроенных существ привыкли оценивать и судить, как потенциально опасных.
- Мне всё ясно в вашем случае. – Наконец заявила она. – Я не отказываюсь от своих слов. Решено: дайте мне двадцать четыре часа, и я найду среди своих знакомых достаточно расположенных к авантюрам личностей, которые согласятся пойти с вами. Вам такие условия подойдут?
- Вполне!
Корпорация "Секреты Аномалий"
Аномалии - таинственные, не поддающиеся логикой и здравым смыслом вещи, существа и события. Они появились в связи с акт…
Варианты ответов: