_

Глава 9. «Жертва»
Да. Я ведь тоже люблю тебя, глупышка! А что это за любовь, когда любящий не может иногда хоть чем-то пожертвовать?
Шъееназ*
Правда, когда нужно отдать нечто ценное – уже начинаешь задумываться, а так ли ты его любишь…
Кицуне

Неожиданно для себя я оказалась в странном месте, полном песка и камней. Интересно, это где? А хотя какая разница. Мой взгляд упал на цепочку следов. Подозрительно знакомых следов.
Опять Хао.
Да что ж мне все сейчас норовят о нем напомнить?!
Делать нечего, придется идти по следам.
Озираясь и прислушиваясь, я побежала следом, при малейшем подозрительном шуме прижимаясь к земле, благо одежда на мне уже давно приобрела камуфляжный оттенок. По счастью, никто мне не попадался, и я довольно быстро добралась до двух столбов. Затаившись вдали, я видела, как Хао расправился с тремя странными птицами и спокойно прошел через столбы вместе с еще двумя. С Опачо, которую я давно знала, и с еще одним… Морти. Совсем слабый шаман…
Вот ты как, значит. Я тебе не нужна, а этот коротышка…
Впрочем, первые же услышанные мною слова развеяли страшные сомнения. Когда они удалились достаточно далеко, я рискнула высунуться из укрытия и подойти к столбам.
Обычные столбы. Наверное.
Эй, а что это там вдали?
Ко мне направлялась еще одна птица. Вот черт!
- Докажи, что ты достойна…
У меня скулы свело от тона, которым сие было сказано.
- КАК?! – заорала я. Что вы от меня хотите – элементарно нервы не выдержали.
- Докажи, что ты достойна…
- Хорошо. Я достойна! Я должна пройти! Чтобы помочь…
- Кому? – мне или показалось, или в голосе птицы промелькнули нотки интереса.
- Королю духов, наверное, - задумалась я. – И Хао. Я должна – сейчас он как никогда нуждается во мне.
- Ты достойна… Проходи…
Птичка развернулась и полетела назад.
- Эй, а ну постой!!! Я же просто кошка! У меня даже духа нет! Как я, по-твоему, доберусь туда и найду подходящее место, чтобы спрятаться незаметно от Хао, который меня прикончит?!
Я не рассчитывала, что мне ответят, но, к моему величайшему удивлению, птица вернулась и села рядом.
- Залезай.
- Что?
- Залезай. Я отнесу тебя в место, откуда ты сможешь наблюдать за боем.
Я, мягко говоря, прифигела. Но влезть влезла. Птица расправила крылья и взлетела…
Честно, это было здорово! Ветер в лицо и непередаваемое ощущение полной свободы… Ах, как я хочу себе крылья… Да и ощущение времени потерялось…
Неожиданно птица исчезла, и я с громким воем полетела вниз. Но перед самым приземлением меня словно кто-то подхватил, и я упала относительно мягко. Ура.
Как выяснилось, я приземлилась на еще один столб. Бой уже подходил к концу – похоже, меня таскали достаточно долго. Со своего места я видела летящего с мечом наперевес Йо, замершего Хао, стоящих внизу шаманов…
Асакура-младший занес меч. Я увидела, как расширились зрачки Хао…
И прыгнула, сбивая его с духа.
Меч Йо опустился мне на спину.
Мы рухнули на землю прямо перед оцепеневшими шаманами.
- Ты… идиот… А если бы я не успела? – шепнула я.
И умерла.

Универ Экстрасенсов
В этом мире существуют духи и потусторонние силы, каждые из которых тревожат умы обычных людей. Они пугают, запутывают…

Варианты ответов: