Прошел месяц от Рождества, конец января продолжал быть холодным и снежным, но чувствовалось уже слабое приближение весны. О не особо обнадеживающем предсказании гадалки Джейк и Алекс предпочитали не говорить, по крайней мере в присутствии Джил, которая, хоть и отрицала свою веру в подобные вещи, снова стала серьезнее, чем была до этого. В тот вечер Янси не пришла домой ночевать, тоже было и на следующий день и на послезавтра. Ее исчезновение Джейк объяснял не более, чем капризом, считая, что она переночевала у одной из своих бесчисленных подруг из колледжа. Через неделю она вернулась, но что-то в ее поведении поменялось. Она не устраивала скандалов, улыбалась, шутила и даже глядя на Джил выдавливала из себя подобие улыбки, хотя глаза ее горели от злости. Покой хотя бы на время обрадовал всех, в том числе и прибывших в последнюю неделю загоревших и отдохнувших за месяц Ника и Тары. Дух Рождества постепенно исчезал, убранство дома снова было убрано и спрятано в чулан под лестницей, где и должно было храниться весь следующий год до следующего Рождества.
Уже под конец месяца Янси, сияя улыбкой, возвестила, что послезавтра к ней приезжают родители из Англии. Все, кроме Джил знали, что они чистокровные английские лорды, у них родословная почти от средневековья, богатств в фамильном особняке немереное количество, а соответственно и самооценка у всех троих была выше крыши. Блюстители строгих правил этикета и порядка, Вебстеры наводили слабый ужас перед каждым своим приездом, как правило посвященным тому, чтобы посмотреть условия жизни своей «Янсимар», что есть полным именем Янси. Перед их приходом приходилось до блеска вычищать все в доме, чтобы ненароком не обрушить на себя гнев строгого мистера Вебстера, взгляды которого на жизнь устарели уже давным-давно. Учитывая все вышеперечисленные особенности приезда Вебстеров все, тихо негодуя отправились на капитальную уборку дома.
К дню приезда Вебстеров все было готово, но «уборщики» устали настолько, что валились с ног. Весь дом блестел, нигде не было ни пылинки, но и настроение у всех значительно упало.
Утро было пасмурным, шел мокрый снег, вся компания собралась в гостиной, чтобы совместными усилиями набраться духу на все время пребывания Вебстеров.
Джил, чувствуя гулкую головную боль, сидела на диване, упершись в него одной согнутой в колене ногой, и как и прежде, сосредоточенно начищала пистолет, о существовании которого вспомнила на следующий день после предсказания гадалки. Все время до этого она ходила без оружия, оставив его в спальной тумбочке, но сейчас что-то словно грызло ее изнутри и, чтобы привести себя в чувство, Джил снова взялась за него. Джейк лежал на диване, положив голову ей на колено и дремля. Зевс лежал на диване рядом с ним, положив голову ему на грудь и могучими лапами прижимая его к дивану.
Алекс сидел на полу, прижавшись к дивану спиной и играя в карты с Томми, Ником и Тарой. День приближался к концу и около пяти вечера во входные двери позвонили.
-Это они,- Тара раздраженно отбросила карты партии, которую безнадежно проигрывала и пошла открывать двери. Разбуженный звонком проснулся Джейк и, сразу же поняв, кто приехал, сел на диване и руками попытался пригладить непокорные волосы. Джил, решившая, что огнестрельное оружие им видеть не обязательно, убрала пистолет за пояс и прикрыла его майкой. Алекс, поспешно собрал карты, игры в которые Вебстеры не одобряли и засунул в один из карманов своих любимых джинсов. Едва он и Ник успели передвинуть стол, отодвинутый для игры в сторону, а сами перебраться с пола в кресла у камина, в комнату, степенным шагом прошла чета Вебстеров.
Леди Вебстер была низкой полной женщиной, в прямоугольных очках с такими же зелеными глазами, как у Янси. Чертами лица мать и дочь были очень похожи. Рыжие густые волосы уложены в красивую прическу на голове. На леди Вебстер был серая дорожная мантия, прикрывающая ее до пят. В руках она держала такую же серую широкополую шляпу, слегка намокшую от мокрого снега. Едва увидев, каким взглядом она окидывает комнату и присутствующих в ней, легко можно было понять, что характер у нее не из легких.
Мистер Вебстер был высоким худым мужчиной, невольно внушающий страх, подчинение и послушание. Его карие глаза были строгими и суровыми, как и все черты его лица. Он и Янси были два разных человека снаружи, но характер она унаследовала от него. Ястребиный нос, больше напоминающий клюв, на голове черный цилиндр. На плечах мистера Вебстера была черная накидка, застегивающаяся на серебряные застежки. В руках он сжимал ручку весьма объемного чемодана.
-Собака на диване это отвратительно и нечистоплотно!- громыхнул мистер Вебстер вместо банальных слов приветствия. –Сейчас же уйди оттуда, грязная псина!
Зевс, заскулив, слез с дивана и, поджав хвост, выбежал из комнаты. Похоже все Вебстеры обладали талантом внушать страх, как людям так и животным.
-Добрый день, мистер Вебстер!- Ник, скалясь в безумной улыбке, подошел к мистеру Вебстеру и пожал его руку. –Очень рады вас видеть, очень!..
-Добрый день, юноша,- уже более спокойным тоном произнес Вебстер, глянув на Ника сверху вниз. –Вы похоже единственный в этом доме, который обладает хоть какими-то навыками этикета… остальные даже не соизволили встать, когда в комнату вошли старшие…
Джейк, тихо ругнувшись, встал на ноги и с злобным выжиданием посмотрел на Вебстеров. Следом за ним встал и Алекс. Одна только Джил даже не пошевелилась с места.
-Мне что, опять повторить?- громовым басом спросил Вебстер, гневно глядя на Джил. –Я приказываю вам встать и поприветствовать меня и мою супругу…
-Никто не имеет права приказывать мне,- членораздельно сказала Джил, даже не глядя на него. –И даже вы.
-Это… это…
Слов леди Вебстер не хватило от негодования, но к счастью у них за спиной раздался радостный крик, услышав который все сразу же опустились на свои места.
-Мама! Папа! Как же я рада вас видеть! Вы приехали!
Янси забежала в комнату, сияя улыбкой и глядя на родителей едва ли не с преклонением. Леди Вебстер привлекла дочь к себе и обняла ее.
-Какое ужасное общество ты терпишь, моя дорогая,- все еще злобно глядя на Джил произнесла леди Вебстер. –Твои, так называемые, друзья очень плохо воспитаны… в частности вот эта девица…
Она небрежным движением кисти указала на Джил, руку которой незаметно от их глаз сжал Джейк, давая ей понять, чтобы держала себя в руках. Джил даже бровью не повела на столь едкое замечание Вебстеров и чуть сжала его руку в ответ. К удивлению всех Янси широко улыбнулась.
-Мама, что вы! Это же моя лучшая подруга, она сегодня просто не в духе!
От таких речей Джил подняла на Янси удивленный взгляд, но промолчала. Джейк и Алекс недоуменно переглянулись, стараясь понять, что задумала Янси, если она так нагло врет насчет ее дружбы с Джил, которую всегда на дух не переносила.
-Все равно это не повод вести себя со старшими подобным образом,- отрезал мистер Вебстер, строго глянув на дочь. –Как твое здоровье, Янсимар?
-Отлично, папа!- Янси сияла восторгом. –А ваше?
-Тоже неплохо, неплохо,- мистер Вебстер сжал ручку чемодана. –Где твой жених, Янсимар?
Все присутствующие в комнате переглянулись, услышав подобное известие. Жених?!
-Вот же он, папа!- Янси рукой указала на Джейка, глаза которого от услышанного полезли на лоб.
-Я?! Твой жених?!- Джейк даже вскочил на ноги, глядя на Янси и не веря своим ушам. –Что ты несешь?!
Игра богов
Этот мир представляет из себя классический мир средневекового фэнтези, населённого множеством рас и государств. И у так…
Варианты ответов: