- Ты-ы-ы! – возмущенно выдохнула Заклинательница Духов, буквально впечатывая указательный палец парню в щёку. – Губитель природы!
- Но Люси, я же нечаянно! – открещивался убийца драконов, предусмотрительно отходя на пару шагов.
- Если кто-то узнает, что это ты, Мастеру ой как достанется от Совета!.. Ты подпалил заповедник! – устало сообщила девушка, прислоняясь к стене дома. Синий кот, зажатый в её руках и уже минуту отсылающий сигналы внеземным цивилизациям, отчаянно скривил мордочку.
Юная Хартфелия очень любила использовать его вместо успокоительного.
Нацу, мгновенно понявший, что возможная гроза миновала, с готовностью растянул губы в улыбку и взъерошил рукой волосы.
- Всё отлично, никто не запалит, - через несколько секунд отмахнулся парень.
Люси горестно вздохнула, сетуя на непробиваемость своего горе-напарника. Так к достопримечательностям природы или творениям рук человека мог относиться только неугомонный ученик Игнила.
- Так. Кто-нибудь кроме вас с Хеппи собирался меня спасать? – спустя несколько минут поинтересовалась девушка, осознавая, насколько эгоистично звучит её вопрос. Но всё-таки она желала удостовериться в масштабах той паники, которую, возможно, вызвало её исчезновение.
- Я не знаю, я первый ушёл.
- А я ушел вместе с Нацу.
- Значит, пошли домой, - подвела итог юная писательница, оптимистично хлопая в ладоши и предусмотрительно вспоминая о своей недавней истерике, произошедший в руках убийцы драконов. Теперь нужно не давать им не малейшего повода вспоминать это.
- Ну нет, Люси, - моментально опровергнув мечты Заклинательницы, заявил Драгнил. – Надо показать им, что такое Хвост Феи! Пошли, Хеппи!
- Айя, - пропищал полупридушенный иксид.
От неожиданного разочарования блондинка даже кота из рук выпустила, чем тот с готовностью воспользовался, шлепнувшись на все четыре лапы, он поспешил оказаться подальше от «Злой и Страшной Люси, которая мечтает его удушить».
- Но-но-но там же целая гильдия… - попыталась достучаться до здравомыслия убийцы драконов Хартфелия. К сожалению, её уже не слушали – розоволосый вместе со своим котом наперевес припустил в сторону темной гильдии.
Пришлось догонять.
^______________________^
Вега на несколько секунд прикрыла глаза. Изображение решительно расплывалось, ноги дрожали, а пальцы цеплялись за стены уже скорее на автомате, чем она действительно хотела это делать. Сил идти дальше почти не осталось и, возможно, было ошибкой использовать Лук Семи Ветров в таком состоянии. Но выбора в тот момент определённо не было.
Сейчас же стоял лишь вопрос о том, куда, а главное как, идти дальше. Решив, что оставаться в коридоре не имеет смысла, девушка нащупала дверную ручку и не глядя шагнула в помещение.
Едва оказавшись там Ураганная почувствовала, что больше не в состоянии держаться на ногах. Осознание того, что дверь сзади все-таки захлопнулась, а она падает на пол пришло запоздало. Холодные плиты бы сильно обожгли кожу, если бы она в тот момент могла почувствовать хоть что-то. Сознание отключилось еще во время небольшого падения, требуя незамедлительного отдыха. Наверное, это было своего рода подарком – она хотя бы не почувствовала удар головой о каменный пол.
Придя в себя сравнительно быстро, а именно через несколько минут, Вега некоторое время неотрывно смотрела на пыльный пол, медленно проносящийся перед глазами. Ещё через несколько минут медленно вернулась способность ясно мыслить и Ураганная осознала, что кто-то её куда-то тащит. Не получалось даже застонать – горло как будто сковали чем-то острым.
Решив, что ничего плохого в том, чтобы использовать рядовых «Бездны Отчаяния», а девушка не сомневалась, что это были именно они, в качестве транспорта, она попыталась определить сколько конкретно человек находится рядом с ней.
Взгляду было не за что зацепиться. С позиции «на плече вместо мешка с картошкой» не поднимая головы можно было смотреть лишь на пол, да на чьи-то ноги.
Звуки почему-то смешивались в одну сплошную какофонию, искажаясь так, что определить по голосам число людей не выходило.
«Похоже, что на меня наложили какое-то заклятие Дезориентации», - решила воздушная волшебница, безуспешно пытаясь выловить из одной сплошной мелодии определённые звуки. Похоже, что разобраться с ними в таком состоянии будет невозможно. Но что тогда делать? Ждать, пока её доставят к мастеру!? Как с ними справиться? Как!?
Она же маг, ослабленный, но всё же маг!
Внутри была пустота, жгучая словно крапива. Так бывает, когда тратишь слишком много магии. Так бывает, но тогда почему, почему она пришла в сознание!? Почему пришла в себя так быстро после полного опустошения?!
Зрение вновь ненадолго отключилось, будто бы кто-то нажал на какой-то переключатель. Понимая, что в этот раз она вляпалась по самое «не хочу», девушка пыталась хотя бы немного сориентироваться в окружающем пространстве, чтобы было не так страшно.
Иногда сквозь общую пелену прорывался чей-то смех. Конечно, они были рады. Их же, разумеется, похвалят! Боже, почему она так не вовремя выпала из реальности, и почему тогда так быстро пришла в себя!?
Внезапно ощущение окружающего мира вернулось. Краски из размытых стали через чур резкими и первые несколько секунд девушка соображала медленно, пытаясь разобраться что где находится. После того, как Вега собрала мысли в кучу, она осознала, что всё так же не находится на земле. Правда, нынешнее положение разительно отличалось от предыдущего.
- Не смешно, ни разу, - прошипела сероволосая, осознавая, что способность говорить вернулась. Девушка попыталась пошевелить разведёнными в разные стороны руками. Крепко сцепленные цепями запястья сразу же заныли. Похоже, что надеяться на возможность побега не стоило.
Сил, чтобы использовать даже самое слабое заклинание катастрофически не хватало. Кажется, этот раз ей действительно не повезло.
- Итак, - вошедшая в комнату зеленоволосая девушка махнула рукой. – Я надеюсь, что это наша последняя встреча.
Страх… Он был везде, оставляя следы на душе своими липкими пальцами, пробирая до самых глубин сущности. Охватывая, притворяясь пушистой периной и только потом выпуская острейшие иглы. Иглы, отравляющие сознание. Ничто не пугает так, как собственная беспомощность. Казалось, что страх звенящей металлической цепью заполнил не только всё её существо, но и всё помещение.
- Боишься смерти, девочка-ветер? – участливо поинтересовалась Аура, обходя вокруг огромный кристалл, обвитый не то корнями, не то ещё чем-то, отдалённо напоминающим эти самые корни. – Что ж, ради блага магии можно пожертвовать чем-то не столь значимым, правда, воздушная?
- А почему этим чем-то не быть тебе? – слабо усмехнулась Вега, поднимая вверх голову.
- Может быть, потому что я хочу увидеть то, к чему стремилась все эти годы? Да и к тому же из всех магов ветра лучше всего для материала подходишь ты. Знаешь, изначально эта машина работала на магии духов ветра. – Безликая нагнулась, поднимая с пола какой-то малозаметный камешек. Кристалл, вокруг которого она беспрерывно ходила постепенно начинал светиться всё ярче. – Он чувствует твоё присутствие, чувствует мои желания, - пояснила зеленоволосая, усмехаясь.
- Зачем ты мне всё это говоришь?
- Я получаю эстетическое удовольствие, от твоего взгляда, полного безысходности. Не думала, что человек, в чьей семье течет кровь сильфов, окажется таким слабым. Это ещё раз доказывает, что воздушные волшебники – жалкие ничтожества, недостойные существования, - сообщила Аура, поворачиваясь спиной. Никто, даже эта глупая девчонка, не должен видеть её боль. Боль, которую несут воспоминания.
О да, она ненавидела магию ветра искренне, по-настоящему. Ненавидела малейшую с ней связь, ненавидела магов, которые ею пользовались. Воздух, которым дышала, жнеца, отнявшего жизнь у Неро, одним лишь взмахом своей ржавой косы.
Предводитель «Спящего Леса», жнец Эраторн. Тот, кто был виноват в том, что иллюзия детства исчезла так быстро. Несчастный случай, о котором говорила вся Небесная деревня, это он был виноват в нём, просто проходя мимо, просто закидывая на плечо свою косу. Просто задел одного из детей, испуганно жавшихся к углу бревенчатой избушки. Слишком много «просто».
А перед глазами и по сей день мелькает цвет крови.
- Ну что, время, - почти торжественно объявила Безликая, скользнув пальцами по гладкой поверхности кристалла. – Прощайся с миром.
- Как звучит, - хмыкнула сероволосая.
- Пытаешься язвить в своем положении? – с долей сочувствия поинтересовалась зеленоволосая, взмахивая рукой: тёмно-синие, почти чёрные «щупальца» с огромной силой хлестнули по цепям, разбивая их. Лязгнув, цепи рассыпались. Ураганная со всей силы приложилась об пол коленями, упав на них.
- Х-хах, если бы, - прошептала девушка, морщась от боли.
«Если бы было над чем язвить»
Темно-синие щупальца обвили руки и ноги, оставляя на теле красные следы.
«…Я не хочу, уже ничего не хочу…»
Когда её резко оторвали от пола, голова на несколько секунд закружилась, хотя обычно нечто подобное было не свойственно.
«…Слабая, да?..»
Перед глазами на несколько мгновений мелькает улыбка. Злая улыбка человека, который готов был идти до конца, добиваясь своей цели любыми способами.
«…Я сдаюсь, потому что не вижу выхода…»
Кристалл, стоящий в центре комнаты неуклонно приближался – магия Врата Миров всегда обеспечивала своему хозяину быстрое передвижение любых «вещей».
«Мне… не хочется плакать…»
Понимание, что никто к тебе всё равно не придёт, пришло внезапно. Нельзя было даже сказать, что это понимание отдалось глухой болью где-то в сердце. Возможно, она была просто не в состоянии что-либо почувствовать.
«..Я буду улыбаться миру…»
Губы трогает слабая улыбка, Вега закрывает глаза. Лучше не видеть – когда не видишь чего-то, то не так страшно.
«…Я буду улыбаться ему…»
Всего несколько секунд и дышать становится заметно труднее. Ураганная оказалась внутри кристалла, даже не заметив этого. Не в плане того, что не увидела визуально – не почувствовала даже. Зато облегчение от того, что противные щупальца её отпустили, пришло сразу же, как только они это сделали.
- Магии Фиора сегодня придет конец, - Аура поворачивается спиной, предпочитая не смотреть на то, как в серебристых завихрениях тонет девушка, скрываясь за вязкой массой внутри кристалла. Через несколько минут о том, что она вообще была в этой комнате, напоминали лишь слабые очертания внутри «машины».
Зеленоволосая девушка облокотилась на стену. Придется подождать, пока ей приведут Нацу Драгнила. Остатков сил этой девчонки вряд ли хватит на полную зарядку кристалла. Даже её жизни, которую тот выпьет, может не хватить. Поэтому лучше всегда иметь что-то в запасе.
^______________________^
- Опять гнала на манокате, Эльза, - укоризненно качает головой черноволосый парень, засовывая руки в карманы брюк.
- Всё нормально, - отмахивается от него аловолосая девушка. – Если что у меня всё еще есть второй сосуд.
- Так ты с того раза его обратно закрыла? – округлились глаза Грея.
Скарлет лишь кивнула, спрыгивая с маноката и уверенно направляясь в сторону виднеющегося невдалеке мрачного каменного здания, построенного явно несколько веков назад. Даже с такого расстояния можно было заметить, что фасад здания обвит плющом.
Под ногами хрустели мелкие ветки, слишком ярко светило солнце. Хотя, скорее всего это только казалось. Манокат пришлось оставить лишь потому, что тонкая протоптанная множеством ног тропинка не сильно располагала к тому, чтобы по ней ехали. Возможно, это было сделано хозяевами с каким-либо умыслом – никто из двух магов не брался определить это точно. Они старались лишь быстрее добраться к постройке, откинув даже разговоры на ходу.
Решимости, которая в данный момент исходила от волшебников Хвоста Феи, могли позавидовать даже пробегающие мимо зверушки. А уж о том, что смотреть сейчас в глаза оружейницы и ледяного мага было опасно для собственной психики, и говорить нечего.
- Чувствуешь, Грей? – резко остановилась Эльза, оглядываясь по сторонам. – Эта магия… кажется мне знакомой.
- Да, - кивнул Фуллбастер. – Неужели это… Жерар?! Уртир? Мелди?
Вышедшие из зарослей трое волшебников остановились. Ненадолго повисло молчание: Грей не сводил взгляда с дочери Ул, Эльза будто прикованная следила за каждым незначительным движением Фернандеса.
- Так ну и чего все зависли? – поинтересовалась розоволосая девушка, упирая руки в бока. – Если так рады друг друга видеть, обнялись бы что-ли.
Покрасневшая Скарлет тут же отвела свой взгляд в сторону, маг-метеор и вовсе отвернул голову… чтобы через несколько секунд вернуть её в прежнее положение.
Грей фыркнул, разворачиваясь в сторону здания гильдии. И только Милкович не шевельнулась, лишь слегка прикрыв глаза.
- Значит, вы тоже по душу магов из этой гильдии? – поинтересовалась Уртир.
- Они украли Люси, - возвращая своё самообладание, сообщила Эльза. – Мы хотим её вернуть.
- Вам известно, что они связаны с Зерефом? – осведомился Жерар, подходя к своей старой подруге и лишь чудом удерживая себя от того, чтобы положить руку ей на плечо.
- Зерефом? – то, как потемнели взгляды обоих магов Хвоста Феи, невозможно было не заметить. В какой-то момент Фернандес даже пожалел, что упомянул это.
^______________________^
- Да-а-а, - с чувством протянул Феликс, приглаживая рукой свои золотистые волосы. – Ты неисправим, Мечтающий.
- А чего? – отозвался Видо, растягиваясь прямо перед входом в гильдию на траве. – Мне всё равно, где лежать. К тому же они скоро придут, а значит, мы можем остаться здесь.
- Да тебе просто лень идти им навстречу, вздохнул Затерянный.
Ответом ему послужила невероятно довольная моська друга.
P.S. Внезапно я поняла, что всё то, что я написала до этого дня было очень давно. По сути дела эта работа уже долгое время живет вместе со мной - даже неожиданно как-то.
Ну вот, ребятки. Ходил-ходил у меня Жерар, да доходился наконец-то!
Академия наёмных убийц
В этом мире, тайные войны и заговоры приобрели особо важное значение. У каждого влиятельного человека есть свои связи с…
Варианты ответов: